Kathryn Elkin og Seamus Harahan, CCA, Derry,
10. oktober – 28 november 2015
CCAs siste show utforsker den midlertidige utstillingen sammen med gjenværende kulturelle prosesser. Det aktiverer oppbyggingen til en åpningsforestilling, eller etterbehandling av kreativ metode, og arven etter disse handlingene. Det første samarbeidet er grunnlagt i irsk folkemusikk. Artisten Seamus Harahan dannet gruppen 'Trees Prosper' med Patrick Morgan, Christina Anna Morgan og Sara J. Barry, som i denne satsingen samarbeidet med den etablerte tradisjonelle sangeren Len Graham. Musikerne jobbet mot forestilling på åpningskvelden Langs Faughan-siden, og stolene deres forblir i en bue i rommet som en del av den innspilte og utstilte øvingsprosessen.
En full gjengivelse av forestillingen deres spiller på en sprukket 4: 3-TV, hvor hver sang viser romantiske og nostalgiske historier om lokale scener. Selve filmen er skutt utenfor og viser musikerne som lenende silhuetter mot sterkt sollys. Det stødige, håndholdte kameraet beveger seg av og til og plukker til slutt opp nok detaljer og lys til å vise musikerne mot bymurene.
I disse undervurderte filmene føles det som om øvelsen er fanget nesten forresten. I et annet verk, sangen The Rollicking Boys of Tandragee blir fulgt av det som ser ut til å være en improvisert solo av The Bunch of Grønnkål. Denne gangen øver musikerne på innsiden av de utfoldbare galleristolene, som knirker mens de svinger til rytmen. I dette arbeidet er musikernes prosess forgrunnen; ytelseselementet, filmen og historiene som deles i sangen er sekundære. Den lyriske kommunikasjonen blir en bivirkning, og dens uformelle struktur og styrke forblir til tross for åpen re-presentasjon i galleriet.
En levende mikrofon peker mot de tomme stolene og fanger lyden fra filmene rundt. Den er koblet til et gammelt kassettdekk, slik at besøkende kan spille en øvd sang. The Newry Highwayman, på toppen av denne omgivende lyden. Denne musikalske lagdelingen og lydkvaliteten til kassetten gir den mest stemningsfulle øvingsplaten; det er nesten en syntetisk økt i bakgrunnen. Det utdaterte utstyret, som brukes i dette verket og spredt gjennom hele samlingen, gir ingen indikasjoner på verkets tidsramme, men de omkringliggende innspillingene blir gjort umiddelbart i rommet når det konverteres til omgivende lyd. Disse svært subtile reseptene og skiftene i musikkens status mellom forkant og bakgrunn, gammelt og moderne, spiller med den aktive / passive naturen i vår egen mottakelige rolle: vi forbruker resultatene, men uten å se den sanne forestillingen, og så sitter vi igjen med sine avviklede forslag. Utøverne har produsert en annen myte om åpnings-nattarbeidet, som bare kan hentydes til i denne øvingsdokumentasjonen.
I sitt arbeid adresserer Kathryn Elkin en samarbeidende arketype i en helt annen kulturell sfære: spesifikt den for kjendis-talkshowintervjuet, hvor formelle transaksjoner av innflytelse og bildebygging er kledd ut som uformelle diskusjoner. Arbeidet hennes replikerer og forvrenger formatet, utvider og låner fra to intervjuer med Dustin Hoffman; i ett diskuterer den unge skuespilleren metoden sin, og i et nyere intervju snakker han om hvordan han spiller sangen La Bamba å "holde seg løs" på settet.
Arbeidet John Shuffling His Tarot Deck & Playing Guitar gjenskaper et retro-intervjuoppsett, komplett med svart bakgrunn, svingbar skinnstol og en vase med bleke blomster. Mens en tinny og foreløpig gitarsolo av La Bamba spiller, sitter sakte som tittelen antyder, og gir et vanskelig smil. Det er en kombinasjon som nesten er komisk esoterisk. Johns bevegelser i tittelsekvensen blir ikke forklart, og seeren kan ikke se noen av kortene. Den fungerer som en trailer for neste arbeid, Hvorfor La Bamba?
I dette arbeidet, vist i filmskala i neste rom, sitter John på samme sett og gjentar utvalgte linjer fra et gammelt intervju gitt av Hoffman like etter at han laget The Graduate. Elkin ber linjene sine utenfor kameraet, og de snakker og fleiper innimellom, på et tidspunkt diskuterer Hoffmans oppriktighet mens de etterligner ham. John gjentar uttalelser om metoden som handler - "Jeg er ikke sjømann, jeg er kaptein" - som av og til overlappes med en spansk oversettelse og blir stadig mer abstrakt. Vi slutter oss til punktene mellom uttalelsene som om det var rykter, assistert av John, som glir inn og ut av karakteren. Blandingen av humor og oppriktighet er parallell med det opprinnelige intervjuet med Hoffman, som er utstilt i CCA-biblioteket, i seg selv en utstilling av ubehag og vandrende komedie. På en lignende måte som Harahans arbeid, er den performative myten bygget på, denne gangen med fokus på mannen i stedet for fortellingen.
'Kathryn Elkin / Trees Prosper & Len Graham' er et show som riffer om kulturell produksjon på to tidsnivåer: effekten av tid på kulturell kommunikasjon, og sammenslåing av to utbredte punkter i en kreativ karriere. Når de kombineres med den korte karakteren til denne utstillingen og kunstnerens metodikk i ett trinn, konsolideres ikke disse forskjellige tidspunkter, men bygger opp fiktive, moderne legender om ytelse og utøver, og nye paradigmer der.
Dorothy Hunter er en kunstner og forfatter basert i Belfast.
Bilde: Trees Prosper og Len Graham, The Boys of Tandragee / The Bunch of Kale, 2015. Foto med tillatelse fra CCA Derry-Londonderry.
