Draíocht Arts Center, Blanchardstown
14. mars - 18. mai 2019
Umiddelbarhet, har jeg funnet, har alltid vært et underliggende kjennetegn ved mye moderne maleri. Jeg har aldri prøvd å trekke gardinene på lerretet tilbake, på jakt etter skjult mening som lurer utenfor synet. Sikkert, tenkte jeg, det er ingen kode å knekke; det du ser er hva du får. Imidlertid ble denne begrensende forforståelsen ensidig slått på hodet av 'MAKing Art: PAINTing'. Sitter med maleriene i denne gruppeutstillingen - som inkluderer arbeider av Susan Connolly, Bridget Flannery, Geraldine O'Neill og Liz Rackard - jeg fant nostalgi, varme og fysisk engasjement siver ut.
'MAKing Art: PAINTing' er den andre delen i en serie utstillinger skreddersydd for allmennheten og unge mennesker. Spekulerer i at denne utstillingen kan ha en 'pedagogisk agenda' (som jeg har sett i tidligere forestillinger), forventet jeg ikke å møte verk som skulle vise frem det virkelige omfanget av irsk samtidskunst. Det er faktisk motsatt.
Liz Rackards småskalaportretter av familie og venner leses som et familiealbum, men de er ikke nødvendigvis den typen bilder du ville vist over peisen. To akrylverk på papir, Big Sleeper (2016) og Little Sleeper (2016), beskriver anonyme figurer i hvileøyeblikk. Disse scenariene minner om det mentale bildet vi alle har av kjære som slapper av etter en lang dag. Ømheten i disse bildene og deres intime skala trekker oss inn i bildet og inn i varmen og komforten i disse private hjemlige øyeblikkene. Slike delikate minner blir avslørt i Bridget Flannerys malte paneler. I stedet for sløve figurer vises vi robuste abstrakte landskap, malt livlig med uttrykksfulle penselstrøk i dempede pastellfarger. Across Clearings (2018) legemliggjør atmosfæriske naturlige fargetoner, teksturer og materialer i den kontraherende metodiske skalaen. Flannerys fysiske uttrykk for minne og sted siver skarpt inn i treverket, som fungerer som en støtte for dette verket. Snarere enn formelle malerier, føles Flannerys komposisjoner som om de er meislet ut av et drømmelandskap, som organiske segmenter kuttet og limt på galleriveggen.
På den motsatte veggen lener tre verk av Geraldine O'Neill seg inn i den kunsthistoriske kanonen innen realistisk maleri. O'Neills komposisjoner ser ut til å være inspirert av det nederlandske stillebenet fra 1600-tallet og andre fremtredende bevegelser gjennom malerihistorien. Likevel føles verket ekstremt friskt fordi det er gjennomsyret av moderne kulturelle referanser, inkludert det livlige rosa og oransje antrekket til Dora Utforskeren, avbildet i Musefelle (2010). Denne scenen er så omhyggelig malt at vi nesten kan høre den syntetiske raslingen av de alltid så lett deflaterte, krøllete ballongene. I tillegg er den rike grønne irske fotballdrakten, avbildet i Gutt (2008), umiddelbart gjenkjennelig. Dette maleriet skildrer hennes egen sønn mot et stort og goldt landskap, og gir et tilsynelatende utdatert bakteppe for den uhyggelige ungdommens aura.
Det mest fremtredende verket – bokstavelig talt – var Susan Connollys storstilte, installasjonsbaserte maleri. Kunstnerskapet i Connollys verk ligger ikke i motivet, men i selve materien. Det er hennes lagdelingsprosess og hennes kompromissløse behandling av materialer som oversetter verket til tre dimensjoner. For eksempel inviterer Ymc-iridescent (2019) oss til å skifte fra betrakter til aktiv deltaker. Perspektivet vårt beveger seg utover til innover, mens vi beveger oss mellom den faste blå veggen og baksiden av lerretet. Når vi beveger oss, krysser skyggen kastet av de intrikat arrangerte panelene kroppen og forvandler den et øyeblikk til en lysmalt overflate.
Samlet sett forsterkes opplevelsen av hvert verk av kurator Sharon Murphys milde betraktning, som tillater autonomi mellom hver klynge av malerier, samtidig som den oppmuntrer betrakteren til å følge hver overflate gjennom rommet. Dette mangfoldige spekteret av malepraksis støttes ytterligere av en sterk samtidig utstilling som finner sted i galleriet i første etasje, som viser frem malerier fra Arts Council Collection. Dette utvalgte maleriet strekker seg over en 50-årsperiode (1968–2018), og spenner fra Roy Johnstons minimalistiske, men skulpturelle Sixteen Rotating Forms (1975) og de livlige parallelle penselstrøkene i Diana Copperwhites Argentina (2006), til Damien Floods delikat tilbakeholdne og gjennomtenkte tilnærming til motivet i Parting (2016). Ingen kulturgjenstand kan beholde sin verdi uten jevnlig visning av nye publikummere. Dette gjør den regelmessige visningen av verk fra Arts Council Collection enda viktigere.
Sara Muthi er en forfatter og forsker basert i Dublin.
Funksjonsbilde:
Geraldine O'Neill, Musefelle, 2010, olje på lerret, 130 × 180 cm; med tillatelse fra kunstneren og Kevin Kavanagh Gallery.
