ELLA DE BÚRCA INTERVJUER ELIZABETH COPE OM UTVIKLINGEN AV MALEREPRAKSIS.
Ella de Búrca: Kunne du åpnet opp for dine tidlige påvirkninger og hva som førte deg til å male?
Elizabeth Cope: Som barn pleide faren min å ta oss med rundt til alle de forskjellige monumentene. Vi hadde noen av familien vår gravlagt i Killín Cormac i County Kildare. Jeg husker at jeg så Ogham-steiner på kirkegården (som senere ble stjålet) og du måtte oversette dem til latin. Slike ting var inspirerende for meg.
Da jeg var ni år gammel, kom søsteren min Phil hjem fra Paris med en eske med oljemaling; det var lukten av oljemalingen som forførte meg til å bli maler. Hun ga meg også en tynn versjon av Bibelen i bilder, og jeg husker tydelig at jeg så et bilde av Rembrandts Kristus på korset (1631). Tanten min var også en stor inspirasjon; hun pleide å spille Chopin for meg.
EdB: Spiller musikk en rolle i maleriene dine?
EC: Musikk er viktigere enn maling for meg, fordi det er livets rytme. Jeg elsker den menneskelige stemmen. Jeg synes sang er så inspirerende. Jeg har sunget i mitt lokale kor, i Saint James' kor i Dublin og på Cork Choral Festival. Jeg liker all slags musikk, men jeg må si at jeg alltid går tilbake til de gamle favorittene – opera og ballett. Jeg så Rudolf Nureyev danse med Margot Fonteyn da jeg var 19. Han var 36 og hun var 53. Jeg dro til Wexford Opera Festival i år, og jeg elsket Donizettis Le Convenienze Ed Inconvenienze Teatrali (1827). Sangen var utmerket gjennom hele prosessen. Jeg synes GPO burde gjøres om til National Opera House.
EdB: Har du tematiske strømninger i din malerpraksis eller emner du liker å fokusere på?
EC: Jeg driver ikke med temaer. Livet kaster sine temaer mot deg. Jeg maler hvert motiv under solen, så temaer er alt. Selv den mest abstrakte tingen, som hjørnet av et bord, kan bli et veldig vakkert bilde for meg. Formen og fysiologien er like viktige. Mennesker, dyr, planter, mineraler – de er alle en unnskyldning for meg for å legge fra meg maling. Motivet er selve malingen. Alt er vanskelig og alt er lett. Jeg tror ikke på ordet "bare" og jeg tror ikke på ordet "kan ikke". Det er alt mulig.
EdB: Hva er tegningens rolle i arbeidet ditt?
EC: Tegning er malingens bein. Tegning er viktig. Uten tegning er du ingenting. Ta barn, for eksempel. Jeg sier ikke at alle barn kan tegne perfekt, men inntil rundt ni år har barn denne friheten, en intuisjon til å tegne, og hva skjer så? De skyver det vekk. De tror "denne tegnetingen er barnslig."
Jeg lærte en veldig god leksjon da jeg dro til London i en alder av 19. Jeg jobbet for en fru Holland i et reklamebyrå, og hun malte på fritiden. Hun hadde den vakreste håndskriften jeg noen gang har sett. Hun brukte venstre hånd. Da hun var yngre pleide hun å skrive med høyre hånd, men under krigen ble hånden så sliten at hun trente seg opp til å bruke venstre hånd, og det endte med at hun brukte den resten av livet. Det jeg sier til deg eller noen som vil tegne: bruk den motsatte hånden fordi det ikke er forfengelighet i den. Du blir vant til den samme gamle historien med den ene hånden du bruker.
Det er bedre å skrive eller sette merke til det du ser, enn det du tror du ser. Vi har alle en ide om formen til noe i hodet, noe som betyr at vi ikke observerer motivet. Vi må observere. Det er hånd-øye-koordinasjon. Folk vil ha perfeksjon – men perfeksjon finnes ikke. Du tegner mens folk beveger seg. Jeg elsker at folk snakker til meg når jeg maler dem. Dyr som beveger seg, barn som leker – det er veldig viktig. Du prøver å fange det så raskt du kan.
EdB: Kan du snakke videre om live-tegningen?
EC: På min første dag på Sir John Cass School of Art i London var det en kvinne som modellerte – hun var i midten av 70-årene, antar jeg. Der satt hun, naken, utelukkende omgitt av menn, bortsett fra meg. Jeg snakket med henne i pausen, og det viste seg at hun var modell for den walisiske maleren Augustus John (1878-1961). Jeg mener, for en flott link tilbake til fortiden. Skal du bli god på livstegning, må du sitte selv, for å forstå hvor vanskelig det er. Jeg har vært på tegnekurs hvor mange ikke har noen følsomhet for modellen. Det er modellen som har ansvaret når du tegner og maler. Til å begynne med må du sørge for at de er komfortable. Ikke alle lager en god modell, men de du minst forventer vil være gode modeller.
EdB: Jeg fant dette sitatet på nettstedet ditt: "At male er som å gjøre en post mortem." Kan du utvide dette?
EC: Først av alt, når du lager et verk, må underbevisstheten være der, og samtidig må du få maleriet til å fungere, som en kirurg som reparerer et brukket ben. Du må fikse ting. Det er som å ha en dobbel personlighet. Du jobber på to nivåer: det bevisste nivået og det underbevisste nivået.
Vi er alle kunstnere, i en eller annen form. Det viktigste med alle kunstarter etter min mening er humor og moro. Hvorfor gjør du det? Den irske forfatteren Brian Keenan ble fengslet i Beirut i fire og et halvt år etter å ha blitt kidnappet av Islamsk Jihad. En annen fange, John McCarthy, sa at det var Brians vidd som holdt dem gående. Han var flott å kunne ha den konsentrerte, humoristiske måten å se verden på. En dag, da Keenan satt i containeren sin, ble han spurt av fangerne "Hva vil du ha?" som han svarte: "Å, et flygel."
Ella de Búrca er kunstner og assisterende foreleser ved NCAD.
elladeburca.com
Elizabeth Cope er en kunstner basert i Kilkenny. En stor separatutstilling av hennes arbeid, 'The palpable bump on the Bridge of the Nose', ble presentert på VISUAL (23. september 2022 – 8. januar 2023), mens 'Elisabeth Cope – From the Eye to the Heart' ble vist på Maison Depoivre Art Gallery i Ontario, Canada (31. august – 29. september 2024).
elizabethcope.com
