Kate Antosik-Parsons: Jeg håpet at vi kanskje kunne snakke om IMMAs oppdrag om å komme i kontakt med publikum, og å gi et rom i Irland for at samtidsliv og samtidskunst kan komme sammen. Kan du fortelle meg om det, og hvordan det inngår i IMMAs 30-årsjubileum?
Annie Fletcher: For meg har det vært ekstremt interessant å komme tilbake til Irland og ta på seg oppdraget med å være direktør for dette museet, og forstå at faktisk, IMMA alltid gjorde det. Det var noe presserende og resonant med IMMAs radikale oppdrag fra starten i 1991, i forhold til å sette kunstnere i sentrum av museet. Helt fra starten gjorde IMMA dette i forhold til kunstnernes arbeidsprogram og hvordan det privilegerte engasjement og læring like gyldig og godt budsjettert som et hvilket som helst utstillingsprogram. Alt dette førte til at jeg fikk en følelse av at IMMA virkelig var et av de veldig moderne museene, et som forsto at det ikke bare skulle være samfunnsmessig, men også en katalysator for tanke. Det var en fantastisk progresjon på 1990-tallet rundt kunst som dette rommet for å reflektere, hva det betyr og hvordan man kobler seg både globalt og lokalt. IMMA har alltid vært banebrytende for følelsen av resonans og tilstedeværelse. Det er uvanlig for et museum, fordi museer samler, selvfølgelig, og privilegerer arkivet. Jeg tror vi nå forstår mer og mer, spesielt når arkiver er avskåret fra oss, hvor presserende og dypt politisk den forestillingen om å forkynne vår egen historie er. Jeg antar at alle disse tingene får meg til å tenke at museer er fulle av potensiale for å kobles til hverdagen.
KAP: I dette øyeblikket som vi lever i, midt i pandemien, er det å kunne koble til, og noen ganger kanskje ikke koble til, så tilstede i hverdagen vår akkurat nå. Dette slår meg som viktig fra et institusjonelt perspektiv, for å kunne knytte til seg publikum. Hvordan kan vi forestille oss slike rom der folk har disse samtalene rundt kunst?
AF: Vi har forstått viktigheten av kultur og intimiteten til kultur, som et fantasifullt rom, som et rom for kommunikasjon, og som en forestilt kraft i samfunnet til å tenke oss selv annerledes, eller til og med bare for å henge sammen eller gi oss selv litt pusterom. Det har vært en virkelig læring om hva kultur er og gjør for oss i disse områdene. Jeg var aldri i tvil om det potensialet, men det var virkelig dyptgripende å forstå det enorme omdreiningspunktet vi alle gjorde med pandemien. På IMMA ble det enda mer forverret fordi vi plutselig ble ombestemt til å være dette midlertidige likhuset. På mange nivåer som en nasjon var det et dypt sjokkerende øyeblikk, og et veldig alvorlig og veldig borgerlig øyeblikk. Plutselig ble vi tilskyndet til å tenke på hvordan vi best kunne lede, kulturelt. Hva betyr det i dette øyeblikket dypt og strukturelt å gjennomføre samfunnspolitikken? Vi gjorde flere reelle skift, inkludert for å dele eiendommen, for å samarbeide med Abbey, Poetry Ireland og andre, inkludert Folkets paviljong (juni-sept 2020) og IMMA utendørs (Vår-høst 2021). Det var noe viktig med tanken om at plassen var for alle, og at folk følte seg trygge utenfor. Jeg omfordelte budsjetter, brukte omtrent en tredjedel av utstillingsbudsjettene våre til ekstern programmering på alle nivåer og opprettet forskjellige tverrfunksjonelle team på tvers av alle avdelinger. Det tillot oss å gjøre et dypdykk i hva det hele betyr og hvordan vi best kan tjene publikum.
KAP: Når det kom til planlegging av 30-års jubileumsutstillingsprogrammet, hvordan utviklet det seg?
AF: Da jeg kom til IMMA, hadde jeg en sterk følelse av at jeg ønsket å rekalibrere viktigheten av samlingen. Det betyr ikke at det ikke alltid har blitt behandlet ganske fantastisk, men jeg tenkte at det ville være interessant for 30-årsjubileet å bruke alle deler av utstillingsrommet til samlingen. Hos IMMA har vi veldig presise og innovative avdelinger som midlertidige utstillinger, samling, engasjement og læring. Jeg tenkte på å samle dem om dette fordi det er så mange fantastiske kolleger innen IMMA som har så dyp kunnskap om samlingen. Det var en viktighet der, når det gjelder å bryte ned siloer rundt viss ekspertise som gjør at spesiell programmering kan skje. Jeg tenkte at det ville være spennende å lage disse tverrfunksjonelle teamene som kunne vurdere samlingen på nytt.
KAP: Hvor kommer tittelen på IMMAs 30-årsjubileumsutstilling, 'The Narrow Gate of the Here- and-Now', fra?
AF: Det var meg som kjempet med denne ideen om 30-årsjubileet, og hva det betyr. Jeg prøvde å tenke på å bruke samlingen til å snakke gjennom de 30 årene – spesielt denne ideen om resonans og valuta med publikum. Den griper inn i denne endeløse presentismen av kapitalisme, nyliberalisme og kunstverdenene som kan ligge i denne endeløse "nyheten", som er veldig ahistorisk. Det er en viss fetisjisering av den nyheten som jeg synes er ganske problematisk. Et av de grunnleggende problemene er selvfølgelig det faktum at vi kalte denne tingen "samtidskunst". Det er en slags galskap ved ideen om at denne kunsten alltid forventes å være resonant, men det er også frykten for at den kan bli utdatert eller mindre relevant. I sitt tilgjengelige essay fra 2009, 'Comrades of Time', tenkte Boris Groys på hva det betyr at vi har kalt alt de siste 30 årene 'contemporary'(e-flux.com). Hvordan kan 30 år være uendelig moderne, og hva er språkets utilstrekkelighet til å tenke på det? Jeg leste det essayet og snakket med kuratorene om disse ideene. Jeg spurte dem om de kunne lage en utstilling på tvers av avdelingene deres som ville se på de siste 30 årene for å fortelle en historie om Irland i den globale samtiden, uansett hva den virvelvinden av "samtiden" er. Målet var å blåse litt opp den endeløse ideen om å leve i nåtiden, og å si at "her-og-nå" faktisk er en veldig trang port, omkranset av ekspansiv fortid og fremtid.
KAP: 'Den smale porten til her-og-nå' er delt inn i fire kapitler: Queer legemliggjøring; Antropocen; Sosialt stoff; og protest og konflikt. Hvordan ble dette episodiske formatet til?
AF: Som med det meste av arbeidet mitt, stiller jeg spørsmål og prøver å starte en diskusjon. Jeg visste at jeg ville jobbe med samlingen til 30-årsjubileet og lurte på om folk hadde tematiske forslag til hvordan man kan gjøre det. Jeg hadde gitt dem tittelen 'Den smale porten til her-og-nå' og jeg ville at de skulle tenke på denne ideen. Vår kollega, Karen Sweeney, kom opp med en vakker analyse av emner. Hun skapte en interessant fortelling som skapte en slags tankeelastisitet eller ramme for at vi kunne tenke oss gjennom de siste 30 årene; det var vårt utgangspunkt. Deretter prøvde disse tverrfunksjonelle teamene å se på samlingen og tenke på hvordan man kan lage forskjellige utstillinger. Det handlet om å prøve å få kuratorene – Johanne Mullan, Seán Kissane, Claire Walsh og Georgie Thompson, som jeg synes gjorde en strålende jobb – til å våge å fortelle og få historier til å skje. Det er ikke dermed sagt at dette er de "offisielle historiene", og jeg håper det er klart, at vi kan engasjere oss, vi kan foreslå, vi kan lage "hva-hvis"-scenarier, som er det kunstnere også gjør. Den prøver å forestille seg en annen mulighet, og disse er "kapitler" eller fortellinger fra de siste 30 årene som prøver å reflektere over det vi alle har vært gjennom. Jeg håper at dette gir publikum en følelse av potensialet i samlingen.
KAP: I fjor mottok IMMA €600,000 XNUMX for å skaffe verk av kunstnere bosatt i Irland. Dette inkluderte forestillingsverk som Alastair MacLennans Bled Edge (1988) og Amanda Coogans Gul (2008). Jeg var bare så fascinert av denne ideen om å samle performancekunst – hva kan du fortelle meg om dette?
AF: Jeg tror det noen ganger er best å stille de enkleste spørsmålene, som hva er viktig for landssamlingen? Og hva er essensen av kunstverket? Noen ganger innenfor forestillingen er en ødeleggelse av selve verket implisitt i dets egen fremstillingsmetode, men betyr slettingen at det ikke er en viktig del av det nasjonale arkivet? Vi har sett dette skje med feministisk arbeid på 1980- og 1990-tallet, og innenfor mange marginaliserte samfunn er det faktisk en kamp for å sette sammen arkiver med forsømte verk. Det er absolutt nasjonalmuseets jobb. Vi kan komme i dialog med eksplosjonen i markedet og ideen om at gjenstander er ekstremt dyre eller fetisjerte på en eller annen måte – alt er greit. Men materialitet er ikke det eneste kriteriet, sikkert, hvis vi virkelig forstår hvordan kunstnere har jobbet. Det er en del av den større dialogen som andre institusjoner og nettverk som Van Abbemuseum, L'Internationale, Tate og andre også er engasjert i. For meg er det veldig spennende samtaler, som hvordan tenker vi om åndsverk? Hvordan forstår vi å samle Jesse Jones og Sarah Brownes Den rørende kontrakten (2016), en samarbeidsforestilling som artistene aldri har sett selv? Det betyr å tenke ganske nøye gjennom hvordan det samles inn. Selv om det er mange ting som mange mennesker kan samle på, er det kanskje opp til en nasjonal institusjon som IMMA å investere dypt i disse svært viktige og komplekse verkene. Det virker som en god bruk av tiden og ressursene våre.
Annie Fletcher er direktør for Irish Museum of Modern Art.
imma.ie
Dr Kate Antosik-Parsons er en samtidskunst historiker og stipendiat i samfunnsstudier ved Trinity College Dublin som skriver om legemliggjøring, kjønn og seksualitet.
kateap.com
