På slutten av 1980-tallet ble det bygget et lakseklekkeri ved bredden av Derryclare Lough i Connemara. Det ble bestilt av sigarettfirmaet Carrolls, og ble unnfanget som det mest avanserte anlegget i sitt slag. Ordet «anlegg» stammer fra ordet «facile», som betyr «uvitenhet om et problems sanne kompleksitet». Bygget for høyt over innsjøen, viste vannsirkulasjonen for å holde laksen inne for kostbar å vedlikeholde, og det ble tatt ut av drift. Et modernistisk industriskall ble etterlatt i åsene i Inagh Valley. Det har siden blitt gjenoppfunnet av Inagh Valley Trust som Interface – en felles base for akvakulturell vitenskapelig forskning, og et studio- og residency-program, kjærlig arrangert av den irske kunstneren Alannah Robins.
'Performance Ecologies' var en serie performanceverk bestilt som svar på denne plasserte historien og økologiske fremtiden i kjølvannet av klimaendringene. Arrangementet fant sted den siste helgen i august og ble kuratert av Robins og den ledende irske performancekunstneren Áine Philips. En gruppe artister som spenner over Irland, Sverige og Amerika, kom sammen for helgen på dette store stedet.
I The Microecologies of the Inagh Valley (2022) ledet kunstneren Eileen Hutton deltakerne i en workshop med innledende prøvetaking. Ved å bruke et nett til å grave under et elveleie, demonstrerte Hutton innsamling og identifisering av små marint liv som et middel for å måle en elvs økologiske stabilitet. Prøvene ble plassert på stedet under et stereomikroskop, hvis innhold ble reprodusert som bilder på acetat. Prosessen ga individer en kreativ måte å utforske sine respektive miljøer på, med nysgjerrighet presentert som en metode for økologisk foryngelse.
Den svenske kunstneren Gustaf Broms dirigerte det varige verket * There Is No There There * (2022) gjennom hele ettermiddagen. Kunstneren ikledde seg en denimuniform og gjennomsyret miljøet med kroppen sin. På et tidspunkt var kroppen bundet til en stake i bakken, som den sirklet rundt i en klokkelignende formasjon, pekte på alt og erklærte: «Jeg er det; jeg er det; jeg er det.» På et annet tidspunkt festet kroppen en rekke døde røtter til hodet og ekstremitetene, og gikk baklengs ut av dalen i et tempo som lignet på røttenes vekst i livet. Det utfoldende verket fremkaller Cézannes ord: «Jeg er en bevissthet. Landskapet tenker seg selv gjennom meg.»
Mitt eget verk, *En fisk i form av en stemme* (2022), fant sted inne i en av de tidligere laksetankene – store, sylindriske glassfiberstrukturer som nå er tomme for vann. Jeg lå naken tilbake og påkalte Magrittes * Den kollektive oppfinnelsen * (1934), mens jeg snakket gjennom en mikrofon, der tanken forsterket lyden oppover mot himmelen. Ordene, et produkt av mitt sinn og mine hender, returnerte til kroppen optisk og auditivt i en tilbakekoblingssløyfe. Ordene beskrev dalens historie i en bevissthetsstrøm, og koblet laksens reproduksjonssyklus med fiskens plass i mytologien, og henvendte seg til mytologien selv som en reproduksjonssyklus, med lyder som hopper over tid og rom fra en menneskelig vektor til en annen.
I mørket i hovedanlegget, der lakserogg en gang klekket, ble det vist to filmer. Først var det Polypropylene II (2022), av den amerikanske kunstneren Elizabeth Bleynat. Bildene kikket gjennom perforeringene – øynene, kan man si – til et kommersielt fiskegarn under vann. Derfra dukket garnet opp av havet og klamret seg til Bleynats kropp, som gikk mot kameraet – mot land – ispedd geometriske arrangementer av fiskeplasten. Neste var Coming Full Circle (2021). En drone dokumenterte fra luften det langvarige forfallet til den britiske landkunstneren Richard Longs Circle in Ireland (1974), en steinsirkel på Doolin Point ved Cliffs of Moher. Gjennom disse bildene følger vi en gruppe studenter og ansatte ved Burren College of Art, kledd i grått, som speiler landskapet de krysser mens de begynner den gradvise, rituelle reparasjonen av Longs inngrep.
I løpet av dagen fremførte Noel Arrigan det variable Healing Point (2022). Da man kom inn på området, var det utsikt over innsjøen fra en trapesformet metallramme, en diagonalt vinklet seng av spiker lenket til strukturen. I løpet av to timer lente Arrigans kropp, kledd i vanlig lin, seg tilbake på spikrene. Hendene hans dro gradvis i lenken som slynget seg under skrittet hans, slik at sengen ble trukket ned horisontalt og opp igjen, sakte, centimeter over tid, en metronom utførte et enkelt, langvarig støt. Verket fungerte som et levende ur, organismen og produktet av dens arbeid møttes i smerte.
I kveldens kjølige stund var folkemengden samlet i den største av laksetankene for Tadhg Ó'Cuirríns I Hear Voices (2022). En karaokemaskin var plassert midt i tanken, mikrofonen og vokalen den formidlet gikk fra kropp til kropp. Kunstneren overga verket til publikum, som hver overga seg – hver kropp delte rollen som skue, hver formidlet intimiteten ved å synge sin favorittsang. Det kan tross alt være like sårbart å være glad foran et publikum som det kan være å være i smerte. «Performance Ecologies» ble avsluttet morgenen etter. Kunstnere og publikum satt og brøt fasten sammen, i en gjensidig generøsitet av tanke og mat blant naturen. Kunstteoretikeren og persepsjonspsykologen Rudolf Arnheim beskrev en gang rommet som et «bilde av tid». Det romlige bildet som Philips og Robins komponerte, sammen med kunstnerne, landskapet og publikum som medium, var et bilde av håp.
Day Magee er en prestasjonssentrert multimediekunstner basert i Dublin.
daymagee.com
