ELAINE GRAINGER REFLEKTERER OVER SITT RESIDENS PÅ CASA WABI I PUERTO ESCONDIDO, MEXICO.
Mens man er ute og går, jeg lyttet til Mater-podkasten, med den meksikanske kunstneren Bosco Sodi og kurator Alberto Ríos de la Rosa som diskuterer Fundación Casa Wabi (casawabi.org). Jeg ble fascinert av engasjementet og energien som Sodi og teamet hans legger i denne ideelle organisasjonen. I 2014, etter å ha gitt den japanske arkitekten Tadao Ando i oppdrag å bygge et residency-område på Stillehavskysten nær Puerto Escondido i Oaxaca, Mexico, ble Casa Wabi åpnet.
Casa Wabi driver seks residenser i året, og er vertskap for seks kunstnere om gangen i perioder på fem uker. De driver også et mobilt samfunnsbibliotek og film- og leireverksteder for lokalsamfunnet. De har et stort galleriområde som er vertskap for meksikanske og internasjonale kunstnere. Deres oppgave er å støtte kunstnere gjennom residenser og utvikle relasjoner mellom samtidskunst og lokalsamfunn på tre steder: Puerto Escondido, Mexico by og Tokyo.
Jeg undersøkte hvordan jeg kunne komme inn på residency-programmet. Residency-opphold ved Casa Wabi Puerto Escondido er kun gjennom invitasjon, med unntak av én internasjonal åpen utlysning per år. Casa Wabi X ArtReview Magazine-prisen tilbyr tre internasjonale kunstnere et finansiert residency-program i fem uker.
For søknaden må du foreslå et samfunnsprosjekt og sende inn en portefølje med arbeid. Jeg foreslo et prosjekt som gjenspeiler en felles menneskelig impuls til å innrette seg etter stjernene og leve i rytme med naturen. Dette var en disposisjon som skulle videreutvikles på stedet. Jeg forsket på området og dets naturlandskap og studerte urbefolkningen i Oaxaca. Jo mer jeg forsket, desto mer ønsket jeg meg dette residenset, men å ville og å få er to forskjellige ting. Så da jeg vant denne svært konkurransedyktige prisen, visste jeg at stjernene var på linje, og at dette ville ha en betydelig og varig innvirkning på meg og min praksis.
Siden jeg ble uteksaminert med en mastergrad fra NCAD i 2018, har jeg gjennomført flere residensopphold i forskjellige deler av verden. Reisen min startet med RDS Awards, som førte til et tre måneder langt residensopphold ved Centre Culturel Irlandais i Paris i 2019. Dette ble etterfulgt av PADA i Portugal i 2021, SIMS på Island i 2022, SaikoNeon i Japan i 2024 og PINK i Manchester i fjor. Praksisen min trives med residensopphold. Å navigere et nytt sted skaper en årvåkenhet i meg, og jeg ser ut til å absorbere så mye mer sensorisk informasjon. Det gir meg tid borte fra et travelt familieliv og lar meg få full kontakt med omgivelsene mine.
Selv om jeg var ganske vant til residensboliger, var det ingenting som forberedte meg på Casa Wabi. Beliggende ved stranden i Stillehavet, var de tordnende lydene konstante og overraskende beroligende. Residensboliger har seks uavhengige hytter, og hovedhuset er et utendørs fellesområde hvor vi samlet oss for å spise og være sammen. Vi hadde tre måltider om dagen, laget av et fantastisk team av lokale kvinner. Vi spiste sammen, og personalet satte seg ned til lunsj med oss hver dag. Vi hadde store individuelle studioer som skjermet oss fra solen, men holdt oss knyttet til landet og dyrelivet. Residensboliger er en del av et område som har blitt internasjonalt kjent for sine arkitektoniske paviljonger og offentlige kunstverk. Det er daglige omvisninger for besøkende. Jeg besøkte disse på mine daglige turer, søkte ly fra solen i dem og ble inspirert av dem.
Rutinen min startet hver morgen med en løpetur og svømming, og deretter en prat over frokost med de andre beboerne. Etter det gikk jeg rundt på området, kartla bevegelsene mine, samlet sensorisk informasjon og gjorde forberedelser til samfunnsprosjektet. Dagene og ukene mine holdt seg til denne rutinen, og etter hvert som forbindelsen min med stedet vokste, ble et stedsspesifikt prosjekt dannet, i tillegg til samfunnsprosjektet. Prosjektene overlappet delvis og ble fullført den siste uken av oppholdet. Samfunnsprosjektet fant sted over to dager, da en gruppe på syv deltakere byttet på å gjennomføre korte, stille turer på området, kartla bevegelser, observerte mellomrom, laget fysiske kart sammen og dannet et kunstverk, som nå oppbevares i Casa Wabi-samlingen.
Casa Wabi virket til tider som en drøm; jeg føler at det falmer og bygger seg opp samtidig. Det er et sted å pleie og bli pleiet, og jeg er takknemlig for muligheten til å ha startet denne samtalen med Casa Wabi og Mexico.
Elaine Grainger er en kunstner basert i Dublin.
elainegraingerart.com
