Oliver Sears Gallery, Dublin
10 mai - 22 juni 2018
“Når vi er rammet og ikke kan tåle livet lenger, så har et tre noe å si til oss: Vær stille! Vær stille! Se på meg! Livet er ikke lett, livet er ikke vanskelig. ” 1
Oliver Sears Gallery ligger i en georgisk bygning på Molesworth Street. Det ble designet som et hjem, men nå er rommene vakkert brukt til å vise kunstverk. Nylig vist på galleriet var Sarah Walkers 'Tree Drawings on the Sky', en serie på ni veggtepper basert på tegninger fra perioden rett før moren hennes, kunstkritikeren Dorothy Walker (1929-2002), døde. Mens du gikk til galleriet ovenpå, var bygningens tidligere bruk som boareal håndgripelig. Innstillingen førte meg til historien om en familie fortalt av disse veggteppene.
Alle unntatt en av stykkene viser et enkelt tre. Hvert trevev har en dominerende farge og en distinkt stil som skildrer et frossent øyeblikk. Trær kan symbolisere mange ting, fra familieforhold og natur, til bærekraft og liv. Walkers veggtepper har trær hun møtte mens hun kjørte rundt Irland, vinteren av morens død. Det var imidlertid interessant å legge merke til at åtte av de ni stykkene ikke gir følelse av reise eller bevegelse, og det titlene, som inkluderer Vårtreet og Høstens tre, ikke nevn vinter. Det føltes som disse frodige vevde veggteppene er Walkers poetiske klagesang.
Det niende teppet, Vei, skilte seg ut med hensyn til størrelse, format og teknikk. Større enn de andre delene, avbildet den en full scene av trær plantet på siden av en vei om natten. Vevd i en strammere strikk av ull og silke, fungerer dette tapetmaleriet som den fortellende driveren til Walkers historie. Frontlykter er avbildet på den grå veien, men det er ingen biler. Sammen med det andre mørkere arbeidet, Treet før mørket, disse brikkene fortalte om ensomheten vi noen ganger føler når livet - og noen ganger andres liv - tar over. Før han gjorde om til veggtepper, fanget Walker trærne ved hjelp av tykke impastolag med maling, og ga inntrykk av at de spratt ut av lerretet. De andre verkene, som har kvaliteten på tegninger-vendte-malerier-vendte-tepper, inneholdt dristige fargede bilder, plassert i midten av en hvit bakgrunn. Blandingen av vevde materialer fungerte veldig bra med denne ideen om impasto. Den hvite bakgrunnen forble flat og tillot de lengre trådene i forskjellige farger og teksturer å gi stykkene en skulpturell kvalitet. De eksisterte som symbolske gjenstander, stille og myke, og minnet øyeblikk av å vente på at en syklus skulle nærme seg slutten.
Sammenlignet med bruken av veggtepper innenfor bredere samtidskunstpraksis - der det ofte kan inngå i en sosio-politisk kommentar - er Walkers bruk av mediet ganske personlig. Bemerkelsesverdige kunstnere som bruker veggteppe i arbeidet, inkluderer: Isabel Nolan, som lager vevde malerier som svar på geografisk og historisk spesifikke historier; Jim Ricks, hvis Afghanistan-laget håndknyttede tepper viser dronekataloger; og Grayson Perry, som bruker veggteppe som en overklassemarkør for rikdom, for å formidle intrikat historiefortelling. Walkers valg av stil, produksjon og til og med valget av tapetfabrikant, holdt seg tro mot familiens historie. Også her fullfører den ytre detalj som er avslørt i utstillingsuttalelsen, denne fortellingen: Sarah Walker produserte disse stykkene med samme fabrikant som mors beste venn, den irske kunstneren Patrick Scott (1921–2014).
Samspillet mellom det stille romslige rommet, de tykt malte veggteppene og klyngen av mørkere, strammere vevde stykker, formidlet vellykket trærnes rolle i Walkers historie, som vitne til mors siste måneder. Lagdelingen og blandingen av farger synliggjorde produksjonsprosessen, på det jeg anser som fullførte måter. Det ville være interessant å se slike teknikker brukt med mer komplekse bilder, mens du skyver dette konseptet med veving ytterligere, kan produsere brikker som ville eksistere som malt-skulpturelle billedvev. Når det er sagt, skapte 'Tree Drawings on the Sky' en følelse av intimitet, gjennom å fortelle historien om en uunngåelig tid i familiens liv.
Dr Moran Been-noon er en uavhengig kurator og kunstner basert i Dublin.
Merknader
1 Herman Hesse, Bäume. Betrachtungen und Gedichte, (Trær. Refleksjoner og dikt) (Frankfurt: Insel Verlag, 1984)
Bildekreditt
Sarah Walker, Mauve tre, 2018, ull, 100 x 120cm; bilde med tillatelse til kunstneren og Oliver Sears Gallery
