LÍVIA PÁLDI RAPPORTERER OM DHAKA-KUNSTSUMMITTET 2020 SOM TA STED I BANGLADESH I FEBRUAR.
I lys av den voksende pandemikrisen, sosial distansering og rush mot det digitale rommet, føles uken jeg tilbrakte på Dhaka Art Summit (DAS) nå som både en mirage og et sjeldent privilegium. Det store kunstarrangementet ble organisert i en av verdens raskest voksende megabyer med en befolkning på over 20 millioner, hvorav slumboere utgjør 40% - i stor grad de som unnslipper klimainusierte katastrofer i landlige og kystnære områder.
DAS ble grunnlagt av Samdani Art Foundation (SAF), en privat kunstfond opprettet i 2011 av samlerne Nadia og Rajeeb Samdani for å støtte arbeidet til moderne bangladeshiske kunstnere og arkitekter.1 SAF fungerer som det viktigste finansieringsorganet for DAS og ledes av kunstnerisk leder og kurator, Diana Campbell Betancourt, som også har vært sjefkurator for Summit siden 2013.2
Siden oppstarten i 2012 har DAS utvidet seg og blitt markedsført som et transnasjonalt kunstarrangement, en internasjonalt godt forbundet regional katalysator som styrker kunstnerisk og kuratorisk produksjon og utveksling i de bredere regionene i Sørøst-Asia, Oseania, Afrika og Midtøsten. DAS har et sterkt nettverk av rådgivere, inkludert institusjonelle partnere (Asia Art Archive og Para Site, Hong Kong), museer (Tate, Pompidou, Museum of Modern Art Warsaw), private gallerier (White Cube) og biennaler (Kochi, Liverpool, Sharjah). Sentralt i DAS er målet om å bygge et økosystem støttet av ulike deler, inkludert MAHASSA (Connecting Modern Art Histories in and across Africa, South and South-East Asia), som utforsker den plassen kunsthistorien opptar i samfunnsmessig og politisk refleksjon. Dette samarbeidsprosjektet – som involverer intensive seminarer, fjernundervisning og offentlige forelesninger med internasjonale fakultetsmedlemmer og nye forskere – fremmer forskning og kritiske plattformer om modernistisk historie og interseksjonelle tilnærminger. 3 I tilknytning til dette ble det kollektive forskningsprosjektet «Seismografi over kamper: Mot en global historie med kritiske og kulturelle tidsskrifter», ledet av den franske kunsthistorikeren, forfatteren og kulturkritikeren dr. Zahia Rahmani, presentert som en times lang flerkanals video- og lydinstallasjon innenfor uavhengighetsbevegelsens seksjon.
Betancourt omtaler DAS mer som «et helhetlig prosjekt» enn en biennale; som en «kumulativ øvelse i å dele og bygge kunnskap og fellesskap sammen». Med gjenoppfinnelse programmert inn i selve kjernen av driften, har DAS gått fra et kunstmesseformat (delvis modellert etter India Art Fair) til en ikke-kommersiell, forskningsbasert plattform. Nå som den varer i en uke, tiltrekker den seg et eksponentielt voksende antall lokale besøkende fra alle samfunnslag (den siste utgaven hadde anslagsvis en halv million som strømmet innom, med et uberegnelig antall selfier tatt på stedet).4 Det er en blanding av tilbakevendte kunstnere, nye, fremvoksende posisjoner (også støttet gjennom Samdani Art Prize5 ) , nye bestillingsverk og verk fra ulike samlinger, inkludert grunnleggernes.
Årets utgave, «Seismiske bevegelser» (7.–15. februar 2020), brukte analogien med tektonikk for å kryssundersøke virkningene av nyliberal kapitalisme, klimaendringer og viktige hendelser i sosial og politisk historie i den større regionen. Dette innebar å gjenoppleve kolonial og modernistisk historie og uavhengighetskamp, med et sett sammenflettede verdier rundt sekularisme, språk, kultur og nasjonalisme for å undersøke skeive og feministiske fremtider – alt innenfor et design som hadde som mål å redusere hendelsens økologiske fotavtrykk.
Som vanlig arrangert av det statssponsede nasjonale kulturhuset Shilpakala Academy (som også fungerte som stedet for den første asiatiske kunstbiennalen i 1981), var mer enn ti kuraterte utstillinger spredt over fire etasjer. Organisert innenfor syv «bevegelser», ble de ledsaget av workshops, seminarer, et forum for kunstnerledede initiativer og et program med visninger og foredrag, med tittelen «Ritualer for midlertidig deprogrammering», kuratert av The Otolith Group.7 Gruppen viste også sin eksperimentelle dokumentar, O Horizon (2018), som gjenopptar miljøpedagogikken til polyhistoren og pedagogen Rabindranath Tagore og hans Visva-Bharati-campus i Santiniketan (Vest-Bengal).
I gangavstand fra Shilpakala ligger Fakultet for kunst ved Dhaka University, hvis bygninger ble tegnet av den banebrytende modernistiske arkitekten, byplanleggeren og pedagogen Muzrahul Islam. Gruppeutstillingen dedikert til hans komplekse arv reflekterte også (gjennom samtidige posisjoner) hans følsomme håndtering av de skjøre sosiale, politiske og klimaksiske forholdene i Bangladesh. Islams praksis strakte seg over tiden etter delingen (1947), etterfulgt av uavhengighetsbevegelsen til det utnyttede Østen (fra Vest-Pakistan) og den hardt tilkjempede uavhengigheten i 1971, innledet av en traumatiserende krig. Rana Begums spiralformede installasjon, et voksende sett med blekkfingeravtrykk fra DAS-deltakere i akademiets korridorer, førte på forskjellige måter til Aditya Novalis roterbare malerier, den delikate symmetrien til Ayesha Sultans markerte leirbelagte papirverk, og premieren på Fog Dog av Daniel Steegmann Mangrané, filmet i kunstfakultetets lokaler.
«Sosiale bevegelser og feministisk fremtid» samlet et stort utvalg av verk på tvers av generasjoner, som reflekterte over kolonialhistorie, vold og fordrivelse. Denne seksjonen åpnet med Barti Khehrs monumentaliserte hybridskulptur i hagen, og inkluderte det storstilte, skjøre kaseintempera-veggmaleriet Beyond Loss av den Delhi-fødte Nilima Sheikh – et vitne til hennes engasjement i kampen for kvinners rettigheter og hennes engasjement i Kashmir. Seksjonen inkluderer en fascinerende kabinettinstallasjon av kollasjskulpturer og fotoverk av Huma Bhabha og et samarbeidende minneteppe laget av aktivisten og dokumentarfotografen Taslima Akhter og Bangladesh Garment Workers Solidarity (2017). Portretter ble sydd av familier til minne om ofrene for kollapsen av Rana Plaza, det ni etasjer høye klesfabrikkkomplekset i nærheten av Dhaka som tok 1,134 liv (for det meste kvinner) i 2013 og ble beskrevet av fagforeningene som «massedrap». Tekstilsektoren står for mer enn 80 % av landets produksjonsinntekter.
Sentralt i DAS var den tre dager lange «Tilstandsrapport 4: Stepping out of Line – Art Collectives and Translocal Parallelism», kuratert av Dakar-baserte RAW Material Company.8 CR4, som ble utarbeidet under en ukes workshop for å utforske felles prinsipper som gir næring til lokale organisasjoner, var også der mange av motsetningene og sprekkene ble tydelige, inkludert hvordan radikal kritikk og undersøkelse kan plasseres innenfor et kommersielt støttet scenario.9 Det startet med en live-sesjon av den eksperimentelle musikkgruppen Akáliko10 og en videoforedrag av den kritiske teoretikeren Elizabeth A. Povinelli.11 Knutepunktet , som lå i en åpen struktur i første etasje, var sterkt knyttet til utstillings- og møteplattformen «The Collective Body», som presenterte over førti samarbeidende kunstinitiativer fra hele verden, som representerte et bredt spekter av aktiviteter, landlige og urbane kontekster og engasjement i kollektiv skapelse med ulike publikum. De fleste er involvert i kunst- og håndverkspedagogikk, vern av kulturarv, klimaaktivisme og bevisstgjøring om kjønnsulikhet, vold i hjemmet og vold mot en av verdens største flyktningbefolkninger, Rohingya-muslimer fra nabolandet Myanmar.
Dette var utvilsomt den mest dynamiske og inspirerende ujevne delen av toppmøtet. Den inkluderte: Saigon-baserte Art Labors «Hammock café»; omfattende dokumentasjon av det første biltur-samarbeidet mellom Invisible Borders / The Trans African Photography Project, Drik Network, Pathshala og Chobi Mela 12 ; en engasjerende VR-presentasjon av det siste residency-prosjektet av Uronto 13 , et kunstnerfellesskap som jobber med tapte minner fra historiske steder og samvittighet; sy- og historiefortellingsarrangementer av Maori Mata Aho Collective 14 ; Stitching Collective av Jakarta-baserte Gudskul; og en performance-presentasjon av Laboratoire Agit'art med Otobong Nkanga (som også omarbeidet sitt pågående Landversations- prosjekt for DAS).
Det virker alltid urettferdig å bare velge ut noen få verk, men Phan Thao Nguyens Mute Grain (2019), et tredelt verk basert på en hungersnød i Vietnam forårsaket av den japanske okkupasjonen under andre verdenskrig, var et høydepunkt på toppmøtet, i likhet med Shezad Dawoods stofftepper, Kamruzzaman Shadhins monumentale skulpturverk, The Fibrous Souls (2018-2020) – realisert i samarbeid med Gidree Bawlee Foundation of Arts – Clarissa Tossins verk, A Queda do Céu (Den fallende himmelen) (2019), som tar for seg økologisk prekaritet, og Munem Wasifs voksende serie med verk om grenser og den konstante strømmen av Rohingya-migrasjon.
Kuratoradressen - å finne "fellestrekk" og å "dukke opp fra dette sedimentet for å helbrede, forestille seg, designe og bygge nye former for samvær", samtidig som vi spør "Hva vil samle og fossilisere vår tilstedeværelse på denne planeten i de kommende livstidene? ” - leser veldig annerledes siden utbruddet av den globale pandemien. Dette vil endre produksjons- og distribusjonsmetodene grundig, inkludert kanskje fare for den fremtidige fortsettelsen av DAS, så vel som det snart åpnede museum / residens / skulpturpark-komplekset, Srihatta, i den nordøstlige byen Sylhet.
Lívia Páldi er kurator for visuell kunst ved Project Arts Centre, Dublin.
Merknader
1 Se samdani.com.bd/dhaka-art-summit
2 Fram til 2018 drev Diana Bellas Artes Projects, et ideelt internasjonalt bosted og utstillingsprogram med nettsteder i Makati City, Manila og Bataan på Filippinene. I 2018 fungerte hun som kurator for Frieze Projects i London.
3 Partnere inkluderer Asia Art Archive (Hong Kong) og Institute Comparative Modernities ved Cornell University (USA). Etter sitt første møtesett i fjor i Hong Kong, samlet de seg under den siste utgaven av DAS. Støttet av Connecting Art Histories-tilskudd fra Getty Foundation.
4 DAS er gratis å besøke, og et omfattende kunstmeglingsprogram på engelsk og Bangladesh startet i 2018 med frivillige trent gjennom en serie workshops støttet av det sveitsiske kunstrådet og Hochschule Luzern.
5 Vinneren av årets pris er Dhaka-baserte Soma Surovi Jannat. Utstillingen ble kuratert av Philippe Pirotte, rektor for Städelschule og direktør for Portikus, i samarbeid med Goethe Institut (Bangladesh) og Delfina Foundation (UK) som er vert for vinneren for et opphold.
6 Katalogen kan lastes ned: seismicmovements.com
7 Geologisk, kolonial, sosial, uavhengighet, kollektiv, romlig og moderne.
8 Forutsatt av Koyo Kouo (grunnlegger av RAW Material Company), Marie Helene Pereira og Dulce Abrahams Alttass (offentlig programmerer ved RAW) samlet samlingen forskjellige kollektiver fra Afrika, Sørøst-Asia, Australia, Sør-Afrika, New Zealand for å adressere skjemaer og måter å produsere og samarbeide innenfor ikke-hierarkiske strukturer på. Tilstandsrapport startet i 2012 med en samling som diskuterte institusjonsbygging på det afrikanske kontinentet.
9 artsoftheworkingclass.org
10 akaliko.xyz/the-akaliko-historien
11 Elizabeth A. Povinelli er Franz Boas professor i antropologi og kjønnsstudier ved Columbia University. Bøkene hennes inkluderer Geontologier: Et krav til sen liberalisme (2016); Økonomi med forlatelse: Sosial tilhørighet og utholdenhet i sen liberalisme (2011), og The Cunning of Recognition: Urfolk alterities and the Making of Australian Multiculturalism (2002). Hun er også grunnlegger av Karrabing Film Collective.
12 invisible-borders.com
13 Uronto ble grunnlagt i Dhaka i 2012. Uronto Residential Art Exchange-programmet involverer pop-up-boliger, stedsspesifikke verksteder på mest truede landlige steder av lokale kulturarvbygninger. urontoart.org
14 mataahocollective.com; gudskul.art
Hovedbilde: Héctor Zamora, Movimientos Emisores de Existencia (Eksistensutstrålende bevegelser) , 2019–2020; performativ handling med kvinner og terrakottakar; gjengitt med tillatelse fra kunstneren og Labor; fotografi av Randhir Singh
