HILARY MORLEY ANMELDELSER TULCA FESTIVAL AV VISUELLE KUNSTER 2019.
Det er ikke noe bedre sted å oppleve de transformerende og forstyrrende effektene av samtidskunst enn i Galway i november. Besøkende snor seg gjennom gater og smug, mens TULCA Festival of Visual Arts forhandler seg inn i alle tilgjengelige rom i byen. I det syttende året okkuperte denne kuratorledede festivalen byens gjenbrukte bygninger og tynt tilgjengelige gallerier, og arbeidet noen ganger uten varme mens det falt regn inn og ut.
Etter å ha utført ambisiøse intervensjoner gjennom sin egen kunstneriske praksis, som har tjent henne et modig og forstyrrende rykte, var utnevnelsen av kunstneren Kerry Guinan som kurator for TULCA Festival 2019 et inspirert valg. Guinan liker å undersøke og undersøke forholdet mellom kunst, kapital og sted i en tid med kapitalisme når du kan. For TULCA utforsket hun menneskelige manifestasjoner rundt tro - en spesielt relevant henvendelse i en tid da tro blir mer polarisert. "De [troene] som vi trodde ble lagt til hvile, dukker opp igjen", uttalte Guinan under åpningstalen. "Inspirasjonen til festivalen er min tro på at kunst effektivt er" magi "og at den har en dyp effekt på verden".1
Gå inn på 'TACTICAL MAGIC' - temaet valgt av Guinan for årets festival (som gikk fra 1. til 17. november 2019) - med 15 kunstnere, fire spesielt bestilte verk og 12 tilhørende arrangementer, spredt over 14 arenaer. Fra et gigantisk stedsspesifikt veggmaleri og et sosialt engasjert filmprosjekt til en spektakulær lysinstallasjon, ventet alle slags spennende verk på å bli oppdaget. Lanseringsfesten på festivallgalleriet 1. november var en betydelig begivenhet i seg selv, som datoen, som falt sammen med den gamle keltiske festivalen Samhain, og offisielt markerte starten på vinteren.
Oppdaget og forvandlet av Galway International Arts Festival, var den mirakuløst omformulerte GPO på Eglinton Street den siste i en lang rekke midlertidige kunstområder som ble bestilt av TULCA. Ved lanseringen ga den begrensede belysningen hovedstedet en mørk, kavernøs følelse; det var som om vi hadde falt ned i en dyp grotte, prydet med mystiske gjenstander. Stemningen var jordisk og magisk. Under Samhain er skillet mellom jorden og den andre verdenen som tynnest, ettersom ånder reiser fra en verden til en annen. Den kvelden følte jeg at jeg kanskje hadde gjort den samme reisen - to forestillinger på åpningskvelden bekreftet dette.
Kunstner Mark Cullen begynte med å bruke forsterket lyd. En hjemsøkende sang var bakgrunnen for en slags hellig seremoni. Sentralt i dette var hans Metal Slug Seer, en skulpturell enhet, laget av utvidbar luftledning og aluminium - et “medlem av en biomorf underklasse”, som fungerte som en “motorisert prest” for fremtiden.2 Det utviste røkelsesrør i rommet. Ubevisst var jeg tilbake på Candlemas i utlånekulden. Jeg elsket mystikken, flammene, miraklene - og kirkens overlevelse var aldri i tvil.
Litt senere dukket den magiske og spøkelseslignende figuren til Day Magee opp fra skyggene, og begynte en ekstraordinær forestilling i hans Kjennende hagedør - en trekonstruksjon utsmykket med kvartsstein, som står i en haug av tett brun leire. Et ritual som tradisjonelt er tildelt kvinner, innledet Day's keening recital piercing-skrik som rev i kjernen. Sorg for det siste tapet av faren, syntes kunstneren også å uttrykke følelser rundt oppdagelsen av hans egen seksuelle identitet. Det var hjerteskjærende og kraftig gripende.
Gitt rikelig med plass til å puste i dette imponerende rommet, var Diana Copperwhites store polychromatic canvasses et høydepunkt for meg på TULCA. Maleriene hennes er en sammensmeltning av abstrakte former, påvirket av media, digital teknologi og personlig hukommelse. Hun er en mester i overflaten, ved å tilsette og fjerne maling i enorm hastighet, ved hjelp av store slag. Dypt inne i disse merkene er vinduer og portaler til alternative perseptuelle virkeligheter. De får oss til å tenke på hvordan vi konstruerer bilder av verden, og stille spørsmål ved hva som er ekte og hva som ikke er.
Katherine Sanky speilet noen av Copperwhites former i sin intrikat konstruerte skulptur, desmosom, som sto høyt bakerst i galleriet. En vridd stamme av et hvittornetre, dets ekstremiteter forvandlet seg til plettfrie kobberrør, sirklet spaghetti-lignende i rommet. Jeg vurderte hvordan moderne ingeniørprosesser kanskje ikke er fjernet fra naturens. Formen var 'hjertelignende', og jeg oppfattet at vann (et symbol på livet) strømmet inn og ut av det livløse treet. Sankys lille videostykke, med tittelen Transposon, utfordret også vår tro på virkeligheten og digital skapelse.
Gjennom 'TACTICAL MAGIC' refererte Guinan grundig til hvordan kunst tillater oss å suspendere vår vantro og minnet oss om vår forståelse rundt naturen, vitenskapen, etterlivet, våre egne private ritualer og til og med hvordan vi går frem for å lage ting. I videoen hans, Slip of the Line, Anri Sala var ondskapsfull. Filmen viser en tryllekunstner som forstyrrer ensartetheten i glassbearbeidingssystemet - bøyer stilker av uberørte vinglass bare ved hjelp av hans sinn. Jeg lurte på glassblåserne; deres magiske krefter til å skape er nå fullstendig tapt for et moderne system for masseproduksjon.
Over hele festivalen ble jeg fascinert av mange av kunstnerens materielle referanser, manifestert ved bruk av naturlige, funnet eller menneskeskapte gjenstander, transformerende teknologier, eller til og med gester av uvesentlighet, fremkalt i sinnet. Kobber, vann, planter og lys var vanlig. Helen MacMahons oppslukende lysinstallasjon, scintilla, på NUI Gallery, ble inspirert av den guddommelige gnisten av menneskelig følelse eller idéskaping. Pinspot-lys, trent på en klynge av blykrystaller, kastet refleksjoner (i form av små snøfnugglignende regnbuer) på vegger, gulv og tak i det mørkede rommet. Arbeidet refererte til menneskets ideers brennende potensial, inkludert eldgamle forsøk på å overføre vanlige metaller til gull. Effekten var annenverdig.
TULCA har levert et meget vellykket utdanningsprogram gjennom mange år, og et fylkeskoleprosjekt i samarbeid med Galway Public Libraries. Jeg ble involvert som praktikant for 2014-festivalen, da jeg så den transformerende effekten av en omvisning gitt av T.Ed-koordinatoren.3 Jeg ble betatt av svarene fra barn og unge på verkene og i løpet av de påfølgende årene som utdannelsesoffiser, har deres tolkning og ideutveksling aldri opphørt å forbløffe meg. Programmet er en introduksjon til samtidskunst, som inkluderer galleriturer, aktiviteter og skoleprosjekter, og alle typer samtaler utløses gjennom den felles opplevelsen av å se sammen. I løpet av den første uken i TULCA 2019 opplevde jeg at tjue eller så niåringer så på de store Klimaserie veggmaleri av kunstkollektivet, SUBSET, på gavlen til en bygning nær Spanish Arch. Noen barn syntes det så ut som et dataspill, mens det minnet andre om et romskip eller en magisk øy. De grønnere elementene representerte natur og nytt liv. De grå 'skyggene' fortalte oss hvordan vi alle "gjør verden skitten". Jeg kunne ikke tenke meg en bedre analogi.
Andre festspillpartnerskap resulterte i en visning av magiske gjenstander i Galway City Museum og bruk av Hall of the Red Earl, 126 Artist-Run Gallery og Engage Art Studios som utstillingsområder. Det var et betydelig program med begivenheter i år, som omfattet musikk, film, forestilling, kuratorturer, workshops og et aktivitetsrom spesielt designet for familier. Miljøforsker, Nikita Coulter, kombinerte vitenskapelige og folkemessige teknikker i en unik værlesingsdemonstrasjon. Vi ble påminnet om våre forfedres evner til å forutsi været uten meteorologiske hjelpemidler, som ved magi, lesing av skyene, bevegelse av dyr eller vindretningen.
Sosialt engasjement ble feiret i en nylig bestilt film og installasjon av folkloresamler Michael Fortune, med tittelen Våre folks planter, blomster og trær, som registrerte "plantebasert tro" i East Galway. Denne forsiktig filmen er laget i samarbeid med en distriktsarvgruppe i nærheten av Tuam og viser lokalbefolkningen som beskriver plantens opprinnelse og magiske krefter i hagen og det omkringliggende landskapet. Noen snakket om deres vergemål over visse trær, og hvorfor noen eksemplarer har overlevd på grunn av lokal folklore eller tilknytning til tidligere hendelser. Som betrakter følte jeg effekten av denne filmen intuitivt - at fotsporene fra tidligere generasjoner fremdeles gir gjenklang, og dermed påvirker våre trossystemer.
Da jeg fordypet meg i 'TACTICAL MAGIC', var det vanskelig å ikke bli overbevist av Guinans forslag - at vi kan åpne oss for muligheten for kunst som magi, ved å suspendere vår vantro og undersøke sinnets immaterielle huler. Når vi forbedrer vår evne til å se, forestille oss og stole på kunstneres instinkter, kan vi virkelig bli transportert til magiske steder.
Hilary Morley er billedkunstner, kurator og redaktør av MAKING.ie. Hun har jobbet som utdannelsesoffiser med TULCA Festival of Art de siste fem årene.
Merknader
1 Utdrag fra åpningstale av Kerry Guinan, TULCA Festival Gallery, 1. november 2019.
2 Festivalkatalogen 'TACTICAL MAGIC', s.28.
3 T.Ed: TULCA Education Program stammer fra Joanna McGlynn. Etter seks år har hun levert stafettpinnen til Dee Deegan, som koordinerte programmet for 2019.
Funksjonsbilde: Helen MacMahon, scintilla, 2014, lysinstallasjon, dimensjoner variabel; kutte glasskrystaller, motor, stativ, LED pinspot-lys, installasjonsvisning, NUIG Gallery; fotografi av Jonathan Sammon, høflighet TULCA Festival of Visual Arts.
