JONATHAN CARROLL INTERVJUER ANNA O'SULLIVAN OM RELOCATION OF THE BUTLER GALLERY.
Butler Gallery flytter til et nytt sted etter 44 år. Det nylig omstilte Evans 'Home er det viktigste tilskuddet til Irlands billedkunstinfrastruktur siden åpningen av VISUAL i Carlow i 2009. Anna O'Sullivan, direktør for Butler Gallery, som har ledet denne utviklingen, snakket med meg om det spennende trekket. og de mange utfordringene som er involvert.
JC: Kan du detaljere din innsats for å flytte til Evans 'Home, et tidligere nedlagt almissehus?
Anna O'Sullivan: Reisen for å realisere et nytt hjem for Butler Gallery har vært lang. Det har alltid vært et langsiktig mål for ledelsen og styret å sikre et permanent hjem for galleriet og dets samling. Mens Butler Gallery hadde en flott opplevelse i Kilkenny Castle i 44 år, ville det aldri være plass til å legge til rette for hengingen av samlingen vår. I 2004 ble det gjennomført en mulighetsstudie av Butler Gallery, Kilkenny County Council og Heritage Council for å vurdere forskjellige steder rundt Kilkenny City. I 2005 flyttet jeg tilbake til Irland etter 23 år med kunstfag i New York City for å begynne som direktør. Jeg hadde innspill til mulighetsstudien før den ble levert. Etter en søknad om finansiering til Institutt for kultur, kulturarv og Gaeltacht ble Butler Gallery tildelt 2 millioner euro. Dette betydelige tilskuddet var frøpengene og telefonkortet for å skaffe ytterligere midler.
I 2008 fikk Butler Gallery Evans 'Home av den lokale myndigheten til å utvikle og flytte. Denne bygningen ligger midt i sentrum av Kilkenny City, bak Carnegie Library, og har utsikt over elven Nore. Denne flyttingen til en bygning med stor kulturverdi lover å øke tilbudet vårt enormt, slik at vi kan utvide organisasjonens produksjon og bærekraft for fremtiden. Vi vil kombinere historiene og historiene fra Evans 'Home-nettsted, med den lange og rike historien til Butler Gallery. Det er en viktig milepæl for Kilkenny at denne lenge glemte bygningen blir levendegjort og forvandlet til et innbydende kulturelt rom for byens innbyggere og besøkende å nyte.
Kilkenny County Council og Butler Gallery gikk gjennom prosessen med offentlige anskaffelser med 77 interessetilkendegivelser og kom på syv anerkjente arkitektfirmaer. De høyt ansette McCullough Mulvin Architects ble utnevnt til designteamledere i 2009. Firmaet startet designarbeid og kartlegging i 2010, og det fulgte ganske mange år med del 8 planlegging og to arkeologiske utgravninger. Prosjektet ble ytterligere forsinket på grunn av en endring i administrasjonen i både Kilkenny County Council og Fáilte Ireland. I 2017 mottok rådet et hardt vunnet tilskudd på € 1.14 millioner fra Fáilte Ireland til hovedstadsbygget. Ulike selskaper anbudte på jobben, som til slutt ble tildelt Mythen Construction Ltd. Sod-turnering skjedde i mai 2018, og bygging og oppussing startet i juni 2018 med en åpningsdato planlagt til 2020. Ytterligere € 3 millioner kom fra Kilkenny County Council, uten som dette prosjektet aldri ville blitt realisert. Butler Gallery er midt i en treårig innsamlingsplan for å skaffe ytterligere € 250,000. Vi har samlet inn over € 115,000 for innredning av bygningen og fortsetter med planen vår om å skaffe nødvendige midler til bemanning og programmering i fremtiden.
JC: Jeg deltok på et av innsamlingsarrangementene der du auksjonerte auksjoner på kunstverk, donert av kunstnere med tilknytning til Butler Gallery. Kan du diskutere initiativet til å inkludere 'artist alumni' i dine innsamlingsplaner?
AO'S: Butler Gallery har kontinuerlig søkt å være en plattform for å presentere det beste av irsk kunst i dag, og våre kunstneralumni har spilt en viktig rolle i denne utviklingen. Vi eksisterer ikke uten arbeidet til disse kunstnerne, så jeg ringte til tidligere utstillende kunstnere og de som har hatt en sterk tilknytning til galleriet gjennom årene, for litt sårt tiltrengt hjelp. Vi tilbød forskjellige provisjonsalternativer til kunstnerne i tilfelle salg, eller for å donere arbeidet direkte til vår nybyggingsinnsamlingskampanje. Jeg visste at dette kom til å bli et veldig spesielt spørsmål på våre vegne, og ble veldig glad og rørt av responsen og sjenerøsiteten til så mange av kunstnerne vi har jobbet med gjennom årene. Mange av disse kunstnerne ville hatt sin første store separatutstilling på Butler Gallery og var veldig støttende i å ville hjelpe. I 2019 gjorde vi et september-salg på Whyte's Auctioneers i Dublin og et november-salg i Kilkenny Castle, og begge viste seg å være enorm hjelp til kampanjen vår. I tillegg var vi vellykkede med å komme oss til nivå 1-nivået av RAISE-initiativet som ble drevet av Arts Council of Ireland. Gjennom dette har vi fått en utviklingsdirektør for første gang i vår historie. Rebecca Reynolds har vært hos oss siden april 2019 og har vært et flott tillegg til teamet i å utvikle våre innsamlings- og markedsføringsplaner og -aktiviteter, inkludert vårt sponsoroppsøk, utvide vårt Venneprogram og hjelpe oss med å utvikle en mer robust og bærekraftig opptjent inntektsstrøm.
JC: The Butler Gallery er kjent for sine skreddersydde separatutstillinger som passet spesielle i rommet i middelalderens Kilkenny Castle, eller som du beskriver det på nettstedet ditt, "et moderne rom i en ikke-moderne setting". Nå med flyttingen til et område som er ti ganger størrelsen, hvilke kuratoriske utfordringer vil du bli møtt med?
AO'S: Vi fortsetter å være et moderne rom i en ikke-moderne setting. Den samlede bygningen er 1,000 meter2 og hovedgalleriet for midlertidige utstillinger er 100 meter2 med en høyde på nesten 6 meter. Vi har nå et eget læringssenter og Digital Gallery for å tilrettelegge for våre ekstra programmeringsbehov. Vi har syv gallerier i første etasje som er viet til å fremheve verk fra vår samling av viktig irsk kunst fra det 20. århundre og The O'Malley Collection. Vi er beæret over å ha blitt betrodd å ivareta kunstverkene til den Kilkenny-fødte kunstneren Tony O'Malley, donert til oss av hans kone, Jane O'Malley. Den ekstra plassen reduserer utfordringene våre for å imøtekomme vårt omfattende program. Hovedgalleriet kan skilles fra hverandre med fire bevegelige vegger. Dette var noe jeg kjempet hardt for fra starten, da jeg ønsket at dette rommet skulle være så fleksibelt som mulig for kunstnere. Jeg ønsket også at vi skulle kunne gjenskape noe av intimiteten vi har hatt i kjelleren på Kilkenny Castle. Vi vil fortsette vår åpne innsendingsprosess og håper å annonsere for utstillingsautomater i vår 2022/23 programmering før slutten av året.
JC: Kan du nevne åpningsutstillingene og planer for å vise frem den permanente samlingen?
AO'S: Vår åpningsutstilling har tittelen 'The Bloods', av den anerkjente fotografen Amelia Stein, som har fotografert Irlands forsvarsstyrker i flere år, med fokus på menn og kvinner i James Stephens Barracks her i Kilkenny. I tillegg hyller dette arbeidet en av Evans 'Home-tidligere bruksområder som en militærbrakke. Det vil fungere som en viktig åpningsutstilling for Butler Gallery og for folket i Kilkenny. Denne utstillingen blir fulgt i slutten av oktober av vårt tredje samarbeid med Kilkenny-baserte Cartoon Saloon, 'Wolfwalkers: The Exhibition', basert på deres nye animerte funksjon, som vil bli utgitt i løpet av denne tiden. Denne interaktive og oppslukende utstillingen vil fremheve styrkene og budskapene til Ulvevandrere film, hvis historie er basert i middelalderens Kilkenny og inkluderer kjernearbeidstegninger og bakgrunner. Vi hadde to andre utstillinger planlagt for dette åpningsåret, men hva med forsinkelser i påmelding for å komme inn i bygningen og COVID-19-låsing, de har måttet utsettes til 2021.
Butler Gallery Collection har blomstret gjennom flere tiår og gjenspeiler den brede karakteren av kunstsamling i Irland siden galleriets opprettelse i 1943. Samlingen består av kunstverk kjøpt, donert eller på langtidslån, inkludert arbeider av Louis le Brocquy, Evie Hone , Paul Henry, Mainie Jellett, Patrick Scott og mange flere fantastiske irske artister. Å ha et hjem for disse verkene og å kunne rotere samlingen i syv gallerier - fire for Butler Gallery Collection og tre for O'Malley Collection - er veldig spennende for oss. Jeg vet at våre mangeårige støttespillere vil være veldig opptatt av å se samlingen i sin nye setting. Vår første samleutstilling vil se på elskede favoritter, vise frem nye oppkjøp og introdusere nye langsiktige lån. Dette valget gjenspeiler den brede karakteren til selve samlingen og omfavner en rekke sjangre fra maleri, tegning og grafikk, til fotografering og medieverk.
JC: Har du planer for eiendommen som omgir Evans 'hjem?
AO'S: Vi er heldige som har så stor uterom, og hagene vil spille en viktig rolle for galleriet, spesielt i vårt nåværende COVID-19-scenario. Vi har en arkeologisk hage, en skulpturhage, en barnehage, en villblomsterhage og en liten frukthage som besøkende kan utforske. Hagen som helhet følger en enkel, elegant, bievennlig ordning, og all beplanting vil bli etablert i løpet av de kommende månedene. Med sitt uteservering tilbyr kafeen besøkende et sted å nyte utsikten over middelalderens Johns Priory på fritiden. Fra vinduene i første etasje i Butler Gallery kan du se de ikoniske landemerkene til middelalderens Kilkenny: Kilkenny Castle, Medieval Mile Museum ved den tidligere St. Mary's Church og handelsplassen til handelsbyen. Skulpturhagen inkluderer verk av Janet Mullarney, Alan Counihan og Ani Mollereau. Denne hagen vil være i stadig utvikling, med flere skulpturelle arbeider lagt over tid. Så som du ser, er det mange planer på gang, med Butler Gallery som tilbyr noe for alle med interesse for kunst og kulturarv.
Jonathan Carroll er en uavhengig kurator basert i Dublin.
carrollartspeak.wordpress.com
Anna O'Sullivan er direktør for Butler Gallery.
butlergallery.ie
