JENNIFER TROUTON diskuterer prosessen bak hennes arbeid 'BINDENE SOM BINNER', SOM VISES PÅ KONGELIGE ULSTERAKADEMIENS 134TH ÅRSUTSTILLING (16. OKTOBER 2015 - 3. JANUAR 2016).
Maleriet mitt Båndene som binder har sine røtter på 1700-tallet og den patriarkalske tankegangen til den grunnleggende presidenten for Royal Academy of Arts, Sir Joshua Reynolds. I en omfattende generalisering bestemte Reynolds: «La menn være opptatt med alt som har med stor kunst å gjøre. . . la kvinner okkupere seg med den slags kunst som de alltid har foretrukket, maling av blomster ”. Denne uttalelsen, og holdningen til stillebenmaleri som den fremkaller, satte ild i blodet mitt i 1999 og har fortsatt å være en kilde til motivasjon den dag i dag.
Min første reaksjon på Reynolds var å lage et stykke arbeid med tittelen Ser på oversett, som besto av 304 stillebenverk på XNUMX-tommers firkantede tavler. Det var min intensjon å lage et stort moderne kunstverk som skyldte selve eksistensen til en tradisjonell sjanger, og som i sin helhet ikke lett kunne overses. Jeg hadde jobbet flere ganger før, men aldri i en slik skala. Heller ikke jeg hadde brukt multipler som en retorisk fortellerenhet. Ser på oversett ble utstilt i 2003 på Ashford Gallery, Dublin, og fra det tidspunktet har jeg eksperimentert med bruk av flere bilder som en fortellende enhet for å utforske bredere problemer. Selv i 2003 visste jeg imidlertid at jeg ønsket å prøve et enkelt storstilt verk, men klarte på en eller annen måte alltid å snakke meg ut av det på en smart måte til Båndene som binder.
I 2012, ved hjelp av et Arts Council of Northern Ireland-stipend, var jeg i stand til å kjøpe et antall Milliken Brothers seks-fots oljeprinsed sengetøy. De ble ført opp åtte trapper og gjennom labyrinten til de gamle Queen Street Studios til arbeidsområdet mitt. Leveringsmennene etterlot meg 100 kvadratmeter med skremmende hvitt lin å stirre på, og jeg fortsatte å stirre på det bare linet i ytterligere 12 måneder.
I løpet av den tiden ble jeg invitert til å delta på et malerishow på tre personer i Solstice Arts Center, Navan. Solstice er et ekspansivt galleri med mål med åpen veggplass. Det krevde nesten at jeg skulle møte frykten min og begynne å jobbe med de store sengetøyene. Så etter noen falske starter gjorde jeg endelig det, og sammen med en mengde blandede medier på tapet med tittelen Det som er igjen, Jeg begynte Båndene som binder.
Etter å ha tidligere gjennomført en ACNI-finansiert forskningsreise til Massachusetts, kjente jeg temaene jeg ønsket å utforske: klassekonflikt, hungersnød, industrialisering og den irske diasporaen. Min amerikanske forskning fokuserte på historien om familiens utvandring fra County Armagh på landsbygda til fabrikkene og jernbanene i Massachusetts. Mine funn utløste en rekke potensielle kryss for etterforskning, som urbane / landlige, rikdom / fattigdom, fabrikkprodusert / håndlaget, hjemme / i utlandet og ekthet / illusjon.
Jeg visste også at tapet ville bli det samlende motivet til verkene, både store og små. Ties That Bind ville være et politisk maleri som brukte tradisjonene og teknikkene som historisk har vært assosiert med stillebenmalerier, teknikkene og troperne som Reynolds selv ville ha forstått som kvinnekunst og kvinners gjenstand.
Det jeg ikke visste var hvordan og hvor jeg skulle begynne å male i så stor skala. Den fysiske virkeligheten ved å forhandle om linet var virkelig skremmende. Med utsettelse som elskerinne, brukte jeg tre måneder på å ruminere, designe og finpusse komposisjonen. Hvert element ble nøye vurdert før jeg satte et eneste merke. Jeg husker tydelig dagen jeg begynte å jobbe med lin, da det var min 42nd fødselsdag. Da jeg innså at jeg ikke hadde pensler som var store nok til å male en grunnfarge, la jeg ganske nervøst ned mitt første malingslag med en rulle fra B&Q. En gang på plass slapp jeg av til slutt og begynte å planlegge komposisjonen sakte og tålmodig, og skjønte etter hvert som jeg gikk med på at det skulle ta litt tid. Jeg tok ikke feil. Stikken tok til slutt et helt år å fullføre. Det jeg heller ikke kunne forutse var hvordan Båndene som binder ville hjelpe meg gjennom personlig tragedie. Etter at jeg fikk spontanabort i april 2013, fordypet jeg meg i mange måneder i malingsmekanismen, slik at de daglige ritualene og rutinene i studioet kunne gi midlertidig pusterom fra den dype sorgen jeg opplevde.
Den dominerende funksjonen innenfor Båndene som binder er bakgrunnen. Bakgrunn er ofte det siste håndgripelige merket for en persons tilstedeværelse som er igjen i et forlatt hjemlig rom, og det kan avsløre så mye om deres historie. I Båndene som binder Jeg har gjengitt et slitesterk tapet med tittelen Hjortjakt. Det originale tapetet skildrer de rike som er i spill. For de rike er landet en frodig lekeplass å nyte. Scenen er en som forsterker ambisjonerende og betryggende ideer om status og velvære. Ved å subtilt erstatte en rekke av de originale motivene med bilder av bondeklassene, som sliter og går til grunne på landet, har jeg undergravd den idealiserte visjonen om landskapet og skapt en ny fortelling. De originale, usikre bildene av aristokratisk nytelse er nå blandet med irske vevstoler og med de døde, de døende og sultne. De amerikanske fabrikkstårnene som lokket så mange fra sine ansiktsløse agrar fortid representerer en urbane, industriell fremtid: et geografisk og kulturelt skifte som er godt kjent for mine egne forfedre, som emigrerte på 1800-tallet.
Still-life-bordordningen utvider fortellingen ytterligere. Den importerte broderte silken står i kontrast til det rosa stoffet, som er et familiearvestykke. Silken representerer den 'nye verden' og dens uendelige muligheter. Den dekorative overflod er masseprodusert og motvirker de håndlagde, funksjonelle stoffene i hjemmet som er igjen i Irland. Rom som det smuldrende to-roms hjemmet til oldemormoren min, som forsvinner inn i det irske landskapet. Garna og lysestakene, som tilhørte oldemoren min, fungerer som en påminnelse om hytteindustriene som var tapt for industrialiseringen på slutten av atten og begynnelsen av det nittende århundre.
Båndene som binder er et svar på Reynolds, på hans kvinnehat på XNUMX-tallet og på en patrisisk holdning som utelukket kvinner fra å være 'seriøse artister'. Imidlertid mislyktes disse langdøde mennene, med sitt arbeid som henger rad på testosterondrevet rad i Europas gallerier. Kvinner gikk ut fra underkjolen og skapte kunst som snakket om verden, og om politikk, sult, raseri og begjær. De viste at de var mye mer enn reprodusenter av blomster og frukt, og selv om det fremdeles er relativt få verk som henger sammen med de som er skapt av menn, har kvinner brutt ut av esken som etableringen ville ha fått dem til å okkupere. Men selv nå, innenfor samtidskunst, hvor ideer kan løftes over utførelse, har figurativ maleri blitt holdt i bakgrunnen. Følgelig Båndene som binder er også et svar på den moderne verden, til de som mener at estetisk tiltalende kunst ikke er mer enn et dekorativt håndverk. Det er mulig å se på Båndene som binder og se nettopp det: klassisk komposisjon og akademiske linjer, stilleben i sin tradisjonelle forstand, konservativ, trygg og utrangende. Men vent litt lenger, ta deg tid til å utforske mulighetene, og du vil se at stilleben, som kvinnene som ble bundet til det, fortsetter å være mye mer. Det er en levende seanachaí - århundrer gammel, men forteller fortsatt historier som vi ønsker og trenger å høre.
jennifertrouton.com
Bilder fra venstre til høyre: Jennifer Trouton, Båndene som binder, Royal Ulster Academy; Jennifer Trouton, Båndene som binder detalj.
