Highlanes Gallery, Drogheda
22. september - 3. november 2018
I Highlanes Galleri, Theresa Nanigian presenterer et publikum-behagelig show, krydret med mange forskjellige ansikter og stemmer, som hver uttrykker individuell opplevelse og kommuniserer kumulativt en universell menneskehet som er en komfort å sole seg i.
'Bare litt ekstraordinært' består av forskjellige deler som tidligere ble presentert individuelt i Limerick City Gallery og The LAB, Dublin. Tre "kapitler" har nå slått seg sammen på Highlanes, og omfatter kunstnerens utforskning av "uttrykk for identitet over hele levetiden." Denne "levetiden" er overveiende representert gjennom tre fotoserier: "ikke lei meg" som dokumenterer tenårings ledige soverom (ungdom); 'master of my universe' med leverandører på Venice Beach strandpromenaden i California (middelalder); og 'prøver å oppføre seg', fotografier av dansere på en tedansbegivenhet hver annen måned i Covent Garden (alderdom). Sammen med de store fotografiske portrettene, har utstillingen allerede eksisterende gjenstander, tekstverk, et lydstykke og en liten projisert video.
Kunstnerens metodikk ble informert av 'Twenty Statements Test' (TST), et selvkonsept undersøkelse laget av sosiologen Manfred Kuhn, som inviterer enkeltpersoner til å beskrive seg selv i forhold til ledeteksten: "Jeg er ...". Ett rom i galleriet er viet presentasjonen av 75 anonyme svar samlet av kunstneren, vist som veggtekster på individuelle paneler. Utstillingen henter tittelen fra et av disse svarene. Å anskaffe seg disse selvanalyseuttalelsene kan sees på som kunstnerens priMary prestasjon, da de uten tvil avslører langt mer enn de poserte og redigerte fotografiske portrettene, i deres ærlighet og rå representation. Disse svarene på undersøkelsen lykkes med å vise en verden som består av mangler og frykt; de forsikrer betrakteren om at de ikke er alene om å oppleve disse subjektive følelsene. Men når det gjelder dybde, står det spesielt to bilder ute: et territorielt strandpromenadepar, tilsynelatende bare viser seg selv, sittende omgitt av sterkt formulerte tegn (advarsel mot FNtillatt fotografering av dem eller deres plass); og et stort, stolt bilde av "Lindsay" som tar en pause fra dansen. En liten, eterisk video, som skildrer et dansende par, er projisert på alteret (stedet er en tidligere franciskanerkirke), og gir et nydelig spotlight-øyeblikk midt i massene. Andre steder, en lyd Arbeidet har en "freak show" karneval kunngjører ved sjøen.
Nanigian har bakgrunn fra næringslivet og, mer relevant her, psykologi. Hun er derfor godt posisjonert for å undersøke verdien i denne typen kunstverk, som inkluderer kvalitative forskningsmetoder og visning av fagets gjenstander og bygningsmiljøer. Under en offentlig samtale med Gemma Tipton den 22. september snakket Nanigian om å "heve" og "gi respekt" til gjenstandene hun skaffet seg fra leverandører på Venice Beach, som nå vises i galleriet. Objekter - som CD-er, halskjeder, dekorative klokkespill, antatte fossiler fra de tidligste sjødyrene og vinylplater (malt med bilder av Marilyn Monroe og David Bowie) - presenteres i individuelle glassbokser. I en liste over sider gir produsenten av hvert objekt litt kontekstuell, og noen ganger morsom eller dyp, informasjon om deres liv eller Venice Beach-miljøet, uten å knytte navn til de nummererte objektene.
Man antar at denne "høyden" nevnt av Nanigian oppnås ved å ta disse gjenstandene fra deres markedsopprinnelse ved stranden og rekontekstualisere dem i galleriet. Det er viktig å merke seg at de eneste 'gjenstandene' som kan selges langs denne spesielle Venice Beach-stripen, er kunstverk. Inkluderingen av disse ukrediterte kunstobjektene - som måtte være slik på grunn av produsentens antatte deltakelse i den anonyme undersøkelsen - ber en rekke spørsmål: Hvordan verdsetter vi objekter og hvem tilskriver denne verdien? Er plassering i galleriet eller museet den ultimate betydningen av import? Hvem sier i så fall? Kanskje viktigere, hvordan verdsetter vi en objektets skaper? Hvilke artister er opphøyet, av hvem og hvorfor? Hvem er uansett kunstner? Dette er overbevisende spørsmål for en utstillende kunstner å reise i et show som, sammen med den mer generelle utforskningen av identitet, også klarte å stille spørsmål ved en nøkkelidentitet i denne sammenhengen - den til 'kunstner'.
Lily Cahill er medredaktør av Critical Bastards Magazine med base i Dublin.
Bildekreditter
Theresa Nanigian, 'Bare litt ekstraordinær', installasjonsvisning, Highlanes Gallery; bilder med tillatelse fra Highlanes.
