JOANNE LAWS INTERVJUER SARAH BROWNE, KURATOR FOR TULCA FESTIVAL OF VISUAL ARTS 2020.
Joanne Laws: Kan du diskutere kuratoren for TULCA Festival of Visual Arts 2020?
Sarah Browne: Tittelen er lånt fra Colin Dayans bok fra 2011, The Law is a White Dog: how legal rituals make and unmake persons . Med loven som hovedperson samler boken et usannsynlig fellesskap av subjekter som har blitt nektet personlighet gjennom dens virkemåte, som et middel til å opprettholde den sosiale orden – fengslede fanger, rasialiserte slaver, utålmodige kvinner, flyktninger, mishandlede dyr. Unnfanget i den juridiske fantasien på denne måten, tildeles disse forskjellige klassene av mennesker ulik kapasitet for fornuft og for smerte, og fordeles forskjellige rettigheter til eiendom – enten det er rett til å eie sin egen kropp eller til å erverve land. Hva slags psykisk kraft må loven ha når den feller dommer om kapasitet eller funksjonshemming, og behovet for å innesperre slike personer? Der Dayans bok utforsker samspillet mellom personlighet og eiendomsberøvelse i USA, finner temaene særlig resonans i Connacht, alternativet til «helvete», slik Cromwell tilbød det i straffelovenes tid og masseutkastelsene under plantasjetiden i Irland. I dag tilbyr det nye måter å anerkjenne vedvarende juridiske spøkelser og unntakssoner i det vestlige Irland, som asylsøkere som er fengslet i direkte omsorgssentre som venter på en avgjørelse, og de som overlevde (eller tragisk døde) inne i statsgodkjente religiøse institusjoner, som mor- og barnehjemmet i Tuam eller industriskolen i Letterfrack.
Kuratorien går fra min egen kunstneriske forskning, og i mindre grad mine erfaringer som kunstner. I fjor ble jeg inkludert i en gruppeutstilling, 'Irish Women Artists since 1984'. I 1983 ble den åttende endringen lagt til den irske grunnloven og oppfant to forskjellige kategorier av juridiske personer ('mor' og 'ufødt'), hvis rettigheter var klar i midlertidig, hypotetisk opposisjon. Denne opplevelsen fikk meg til å innse at jeg fortsatt er hjemsøkt av denne dypt følte opplevelsen av betinget autonomi - personlig og nå i en profesjonell sammenheng. Ingen av denne informasjonen var eksplisitt i utstillingens tittel, men 1984 nikket mot denne forferdelige juridiske gjenstanden. Min praksis hadde ikke blitt innrammet som en 'irsk kvinnekunstner' før, og selv om jeg forstår at det teknisk er et faktum, følte jeg meg noe desorientert av betegnelsen. Hva gjør det med en kunstner å beskrive kunstverket sitt gjennom sin tildelte identitet? Hva avslører dette, eller skjuler det seg for lesbarhet? Dette var noen av bekymringene jeg førte til kuratoren for årets utgave av TULCA.
JL: Var det noen uventede temaer som dukket opp blant forslag valgt gjennom den åpne samtalen?
SB: Kunstnere som søkte gjennom den åpne samtalen, ble invitert til å betrakte sitt arbeid som adresseformer som kunne være relatert til prosesser som vitnesbyrd, vitneforklaring, tilgivelse, innlevering av klage, inngåelse av kontrakter, fremleggelse av bevis - eller nektet standhaftig å snakke i de vilkår. Denne invitasjonen var som å helle smeltet bly i vann og se på hvilke former som kunne dukke opp. Det var planlagt å stenge 20. mars, en frist som vi forlenget med en uke, da den sammenfalt nesten nøyaktig med initieringen av COVID-19 arbeidsstengninger og bevegelsesbegrensninger i Irland. Det var 180 kvalifiserte søknader, og jeg brukte et antall uker på å lese gjennom forslagene og analysere mulighetene, fulgte opp med kunstnere og tok temperaturen. På denne måten har kuratene og den overordnede formen for festivalen utviklet seg veldig mye i og gjennom den midlertidige låsen, og de skiftende retningslinjene for folkehelse og offentlig følelse på grunn av pandemien. Bekymringene i briefen, som berører institusjonalisering og inneslutning, har virket unødvendig nærme.
Prosessen med å se og forestille seg sammenhenger mellom forskjellige metoder var veldig givende å føle at prosjektet begynte å bli levende gjennom responsene. Det var et privilegium å oppdage praksis veldig nært som jeg ikke hadde opplevd i det hele tatt før. Prosessen med å være vitne til mitt eget svar på det som ble satt i gang av den åpne samtalen, var like overraskende som noe annet: en dypere følelse av det vestlige Irland, folklore og landskap har sivet inn i prosjektet enn jeg kunne ha forventet. Mens kuratoriet tar for seg traumatiske historier, har kunstnerne som er involvert i prosjektet mange taktikker for etterforskning, forslag og respons, og dette inkluderer farge og musikk og glede på måter som jeg ikke hadde forventet.
JL: På hvilken måte påvirker din erfaring som kunstner dine verdier som kurator?
SB: Jeg har prøvd å modellere som kurator noen av de mer berikende opplevelsene jeg har hatt mens jeg jobbet som kunstner. En kurator kan bidra veldig betydelig til en kunstnerisk praksis: dette kan være gjennom å utvikle diskurs og skrive om arbeid i en sammenheng, omorganisere det på en bestemt måte eller sette visse forhold på plass (med annen kunstnerpraksis eller i et utstillingsrom). Noen ganger kan en kurator finne måter å sikre ressurser til en praksis, enten materiell eller immateriell. Jeg har investert min energi i denne typen kuratoriske arbeid som er samarbeidende og gjensidig utviklingsmessig, snarere enn å jobbe bare som en dommer. Dette innebærer å jobbe for å bygge gjennomsiktighet og tillit til relasjoner. Med en bevissthet om pandemien har det også vært spesielt viktig å få balansen i invitasjonen riktig: å vite når det føles som en mulighet og når det føles som et uvelkommen krav. Hva er 'for mye' i en tid med stor tretthet, stress og angst? Hva føles som meningsfylt og givende arbeid på denne tiden?
Presentasjonen er basert på hva jeg mener er den beste behandlingen av hvert kunstverk, og det er ikke noe hierarki mellom utstilling og arrangementsbasert programmering. Det finnes ikke noe «hovedprogram» og «støtteprogram». Forerunner (Tanad Williams og Andreas Kindler van Knobloch) fikk finansiering fra Galway County Council for å produsere en ny, stedsspesifikk intervensjon i An Post Festival Gallery, og for å levere et profesjonelt utviklingsverksted for kunstnere basert i Galway. Soft Fiction Projects (Emily McFarland og Alessia Cargnelli) vil gjennomføre et verksted med medlemmer av shOUT! og CAPE ungdomsgrupper. Caroline Campbell (Loitering Theatre) vil også utvide sitt intergenerasjonelle feministiske prosjekt, Protest Archive , gjennom et verkstedformat. Akademikere fra Law School og Centre of Human Rights ved NUIG, som Dr. Maeve O'Rourke, har vært generøse bidragsytere til forskningen og vil også være en del av noen av de diskursive elementene i det offentlige programmet og boken. Denne typen deling på tvers av faggrenser er også veldig viktig for meg.
Det er en spennende mulighet for en kunstner, og en utfordring, å ta denne typen midlertidige rolle i en organisasjon også. The Law is a White Dog har som mål å utvikle forståelser av personlighet som er rike og komplekse, spesielt i forhold til kapasitet, og mitt kuratoriske forslag innebar også en bestemmelse om opplæring med Arts and Disability Ireland for meg selv og medlemmer av TULCA-teamet, inkludert Borde. Dette ble også tilbudt partnerorganisasjoner og kunstnere i prosjektet, for hvem tilgjengelighet er et fremtredende problem eller et pågående forskningsfokus. Jeg er interessert i hvordan bekymringen til et kunstverk eller kuratorisk prosjekt ikke bare er "innhold", men kan påvirke hvordan en organisasjon fungerer og kommuniserer.
JL: Hva kan seerne forvente å møte når festivalsteder åpner 6. november?
SB: Festivalen inkluderer en bok, en podkastserie, en serie workshops, et billboard- og visningsprogram på PÁLÁS kino, samt en utstilling av kunstverk og andre gjenstander. Selv publikum som ikke kan besøke Galway, vil kunne oppleve noen fasetter av The Law is a White Dog. Det vil være to viktige gruppepresentasjoner i An Post Festival Gallery og Galway Arts Centre. 126 Artist-Run Gallery vil være vertskap for en solopresentasjon av Rory Pilgrim av filmprosjektet deres The Undercurrent . Engage Studios, tidligere et medisinsk senter og før det en industriskole, vil være stedet for en ny solopresentasjon av Saoirse Wall – en «fabelfilm» med tittelen Invalids of Love . Ikke alle gjenstandene som vises i utstillingen er kunstverk, eller er laget av profesjonelle kunstnere: det er også en video laget av AM Baggs, en ikke-talende autistisk aktivist (som døde i år), og et utvalg gjenstander kjent som bata scóir lånt fra Nasjonalmuseet, som vises i Galway bymuseum. Alle utstillingssteder er tilgjengelige for rullestolbrukere, bortsett fra første etasje i Galway Arts Centre. Forhåndsbestilling vil være nødvendig for noen av stedene. Av de 20 kunstnerpresentasjonene i utstillingen og det offentlige programmet (inkludert tre samarbeidende enheter), ble 12 invitert og åtte ble valgt ut gjennom den åpne utlysningen. Det er ytterligere to bidrag som kun presenteres i boken. 18 presentasjoner er nye verk eller har aldri blitt utstilt i Irland før.
JL: Hvordan har forberedelsene til årets festival blitt påvirket av COVID-19 folkehelsetiltak?
SB: Hva om en tekniker, produsent eller kunstner blir syk? Hva om jeg blir syk? Hvordan kan kontrakter tilpasses for å beskytte kunstnere, og organisasjonen? Ingen hodetelefoner, ingen felles sitteplasser, ingen berøring av noe. Hvor lang tid vil installasjonen ta? Hva med frivillige, hvordan kan de holdes trygge? Når vil forsinkede finansieringsbeslutninger kunngjøres slik at budsjettet kan avklares? Online eller 'ikke – online', vil artister gjøre det? Det er ingen penger for det. Når bestemmer vi oss for å avbryte? Når bestemmer vi oss for å kunngjøre?
TULCA er en partnerskapsorganisasjon uten heltidsansatte eller et sted, så kriteriene for "gjennomførbarhet", integrert i den åpne samtalen, var veldig vanskelig å få tak i. Det ble klart at internasjonale reiser ville være umulige å planlegge, og liveopptredener som vi kunne planlegge ville være færre. Visse håpet på samarbeid kunne dessverre ikke skje. Hovedsakelig har trygg kommunikasjon vært ekstremt vanskelig, både internt med kunstnere og teamet, og eksternt med bredere publikum. Selv når jeg skriver dette, er vi i vår første uke med installasjon og kan ikke være sikre på at vi kommer til å åpne. Selve spørsmålet om hva et publikum kan forvente, ønske eller risikere ved å besøke en samtidskunstutstilling, er blitt kastet i et annet lys av pandemien. Å kuratere festivalen har vært en måte å være i nærkontakt på avstand og har gitt en rik følelse av å bevege seg gjennom dette historiske øyeblikket med andre.
Sarah Browne er en kunstner basert i Dublin.
sarahbrowne.info
TULCA Festival of Visual Arts 2020, med tittelen 'The Law is a White Dog', skal etter planen løpe fra 6. til 22. november 2020, i påvente av myndighetsbegrensninger og folkehelseråd. For hele programmet og listen over artister som deltar, besøk TULCAs nettsted.
tulca.ie
