Irish Museum of Modern Art, Dublin
15. februar - 3. juni 2019
'Nowhere Without No (w)' fremhever Walker og Walkers mangeårige interesse for den modernistiske kanonen - spesielt Charles Baudelaire og Stephane Mallarmé, i dette tilfellet. Temaene for de presenterte verkene - og kunstnernes langvarige samarbeidspraksis - er forskjellige, men romantisk forening dominerer.
Utstillingen er preskriptiv når det gjelder bruk av ideer og litterære referanser. Dens elegant direkte og bokstavelige oversettelser av ideer til form påkaller den estetiske innstrammingen av den konseptuelle tradisjonen. Imidlertid forsterker sanselige sølv og blekkfargede serebrale kvalitet til kitsch og fetisj, og hjelper til med å etablere en følelse av fyldig avsløring. Pathos er utbredt langs feillinjene, hvor abstrakte ideer blir gjort konkret. Kunstnerne ser ut til å være interessert i å få feiret kunstnerisk og intellektuelt materiale til å utføre isolerte gester i det offentlige rom - og utsetter dem for legemliggjort interaksjoner og tolkninger. Arbeidet tilnærmer seg skulpturell estetikk i denne foreløpige eller fremvoksende materialiteten.
Den konseptuelle agendaen føles generelt relevant for en romantisk sensibilitet i forgrunnen, med vekt på autentisitet, fornuftens bestrebelser og subjektets eksistensielle situasjon. Dette er tilfellet med den franske surrealistiske forfatteren René Daumal, hvis uferdige roman fra 1952 skildrer et høydepunkt som forbinder fornuft med et uforlignelig sublimt. Duoens spillefilm, Mount Analogue Revisited (2010), kondenserer Daumals vekselvis inntrengende og bevisst usammenhengende filosofiske tekst – samtidig som den trekker på verkene til andre forfattere – til en mer nøktern film der en polyhistor, en forfatter og en lingvist storslått forklarer hvem de er og hvorfor de har kommet til Mount Analogue, som svar på spørsmål som tilsynelatende stilles i et immigrasjonsmottak.
Tankefull lek med referanser og rom gjennomsyrer hele utstillingen. Man kommer inn ved å vri på et dørhåndtak designet av Walter Gropius, tysk arkitekt og grunnlegger av Bauhaus. Via denne innretningen (distribuert både inne og ute) engasjerer betrakterne seg i In Dialogue With the Past (2019). Det nest siste rommet har messingplaketten Temenos (2019) – et gresk begrep som betyr «åndelig dedikert land» og et jungiansk postulat om et terapeutisk mentalt fristed. Her sporer også en bordinstallasjon, Morgenstjerne/kveldsstjerne (2019), bevegelsen til Venus, kjent betegnet med begge begrepene i verkets tittel, med en skjerm som viser binærkode og en blyantsvingende maskin, angivelig i de tidlige stadiene av et rosemønster.
I det første rommet venter en rekke skivelignende former på betrakteren. I *Waiting (oak tree) * (2015) er det en fengende grill i rustfritt stål – den typen man vanligvis ser på fortau i byen eller torg som beskytter trær – som hentyder til den potensielle tilstedeværelsen av et fraværende tre. Den opptar samme plass som et stort, sirkulært, svart speil, der en kald, hvit neonrefleksjon dukker opp. Tittelfrasen, * the presence before him was a presence* (tilstedeværelsen foran ham var en tilstedeværelse) , er hentet fra en novelle av den amerikanske forfatteren Henry James, men den er gjengitt baklengs og pryder den øvre delen av den motsatte veggen. Denne tautologiske neonen fremkaller konsist logikken som ligger til grunn for språket vi bruker for å tenke oss, referere til og artikulere ideer, så vel som materielle tilstedeværelser – hvis natur og betydning forvirrer oss, til tross for flyt i kultur og læring. Slik dysterhet og angst med hensyn til språk, og forståelsen og konseptualiseringen av nærliggende enheter, møter man andre steder i utstillingen. *Dusk* (2019) strekker en svart og en hvit snor fra gulv til tak, mellom parallelle nikkel- og messingfester. Jeg syntes dens binære, reverserte tendenser var utrolig poetiske.
I det andre rommet erklærer utslettede, tykke aluminiumsbokstaver: «Jeg sier: en blomst! Og … der oppstår musikalsk, som selve ideen og den delikate, den som er fraværende i hver bukett». Denne linjen – hentet fra et essay av den franske symbolisten Mallarmé – pryder en vegg med eterisk klossethet. Enkens rute, eller Ungkarene, selv, etter Marcel Duchamp, etter Charles Baudelaire (2015) er en poppeltremodell av et vindu som sitter knebet på gulvet. Pastellblå med åtte mørke ruter i hengslede dører, fremkaller den dagdrøm samtidig som den påkaller motstridende historiske påvirkninger: to dikt av Baudelaire, som feirer subjektiv tolkning (hvorav ett, Vinduer (1869), vises i nærheten); og Duchamps kunstnerisk desentrerende glasskonstruksjon, Bruden strippet bare av sine ungkarer, selv (1923).
Utvalget av arbeider er tegnet av hvite, pulverlakkerte aluminiumsformer, omtrent på størrelse med A4-sider og nesten en tomme dyp. Denne 'In-between Letters' -serien (2013) presenterer den kognitive drossen av preposisjoner og et pronomen - 'it'. Disse stikksaglignende formene er skurrende spøkelsesaktige, svever i hodehøyde, stikker litt ut fra veggene og gløder mykt med spotlighten overhead. I det esoteriske miljøet til 'Nowhere Without N (ow)', henleder deres ulesbarhet oppmerksomheten til hvordan utstillingen og dens temaer forholder seg til publikum. Verkets følsomme samvær av ideer til estetisk, interaktiv materialitet tjener til å konfigurere et drama av (mis) frykt; av estetiske og moralske drifter, og mental intensjon. Selv om dette generelt skal være relatert til seere, er den kunstneriske eller kuratoriske vektleggingen av berømte personligheter som hovedpersoner spennende. Selv om et argument for deres relative dristighet virker implisitt, kan det føles sidekantet, eiendommelig eller eksentrisk.
Danny Kelly er en artist basert i Dublin.
Funksjonsbilde:
Walker og Walker, Morgenstjerne / kveldsstjerne (detalj), 2019, installasjonsvisning, IMMA; alle fotografier av Ros Kavanagh, med tillatelse fra kunstnerne og IMMA.
