VANESSA DAWS PRZEMYŚLA SWOJE OSTATNIE WYDARZENIE PUBLICZNE.
Leżę na plecach i pływam w ciemnej wodzie; wokół mnie pływacy stąpają po wodzie i podskakują. W oddali widzę długą procesję ludzi niosących szereg latarni i morskich stworzeń; mijają dużą niebieską ścianę, gdzie staje dęba czarny koń, bojąc się wejść do łodzi i zostać zabranym z wyspy. Morskie stworzenia kiwają.
„Beyond Islands” było partycypacyjnym nocnym wydarzeniem, które odbyło się w Skerries w hrabstwie Dublin 21 października 2019 r. Było to kulminacyjne wydarzenie z serii pływania, które odbyłem w ciągu ostatnich kilku lat na wyspie Lambay i wokół niej, w ramach rozszerzonego projektu artystycznego.1 Moja praktyka artystyczna eksploruje „miejsce” poprzez pływanie – miejsce to wodniste przestrzenie, przez które nawiguje się i przez które przepływa, otaczająca przestrzeń przybrzeżna oraz przestrzeń społeczna stworzona przez to wspólne działanie. Pływanie, podróż, spotkanie i rozmowa to punkty wyjścia dla moich projektów. Opisuję swój proces jako „psychoswimografię” – wodniste dryfowanie i przeobrażanie miejsca.
Projekt „Beyond Islands” zabierał ludzi w podróż, a uczestnicy wybierali, czy będą podróżować lądem (pieszo), czy wodą (pływanie). Po drodze publiczność napotkała performanse i odczyty tekstów zamówionych i archiwalnych, projekcje wideo i animacyjne, podświetlane rzeźby pływające i dużą ścianę cieni. Wydarzenie rozpoczęło się po drugiej stronie zatoki na South Strand, gdy zaszło słońce. Po wprowadzeniu przez narratora, Rosaleen Ní Shúilleabháin, drogi pływaków i spacerowiczów rozeszły się, z Rosaleen oprowadzającą spacerowiczów. Pływacy podążyli za pluskiem oświetlonych, migających meduz w kierunku morza, gdzie napotkali występ zsynchronizowanego pływaka, Aoife Drumm.
W międzyczasie spacerowicze spotkali Iana Fleminga, zamaskowanego w kopcu wodorostów, który przeczytał „Król Ryb”, zaadaptowany z Historia naturalna Lambay, napisany przez Roberta Francisa Scharffa, który był częścią ekspedycji Praeger, która spędziła lato na badaniu flory i fauny Lambay w 1907 roku. Tekst Scharffa opisuje, w jaki sposób ryba królewska została znaleziona na brzegach Lambay i jak ta rzadka i piękna ryba nadal można go zobaczyć w Muzeum Historii Naturalnej w Dublinie, chociaż stracił srebrzysty odcień, teraz bardziej brązowo-żółty kolor starego lakieru.2 Dominic Gilmore przeczytał ten sam tekst pływakom z Currach ni Sceirí, oświetlonego piękną latarnią King Fish, wykonaną przez Carol Martin ze Skerries. Później, gdy spacerowicze minęli dużą ścianę cieni, Emer McLoughlin przeczytał napisany przeze mnie tekst, podczas gdy pływacy mogli zobaczyć przechodzących obok. Ostatecznym celem zarówno spacerowiczów, jak i pływaków było The Springers Bathing Area, naturalne audytorium. W Springers, 50 metrów w łodzi na wodzie, Landless (grupa specjalizująca się w czterogłosowych harmoniach bez akompaniamentu) śpiewała Mury obronne przeciwko nieżyczliwości, „szantę syren” napisaną przez członka Landless Ruth Clinton specjalnie na potrzeby projektu.2 Landless śpiewał jako „głos Lambay”, który niczym syrena wzywa słuchacza do odwrócenia się od oznak ekologicznego upadku; piosenka ostrzega przed niebezpieczeństwami takiego postępowania. Pływacy słuchali pływając w wodzie, a spacerowicze słuchali z brzegu.
Moje projekty artystyczne zaczynają się od kąpieli w interesującym mnie akwenie. Ta ucieleśniona forma poszukiwań artystycznych pozwala na poczucie akceptacji. Przed zanurzeniem rozmawiam z miejscowymi pływakami o tym, gdzie najlepiej wejść i wyjść oraz jakie są przypływy. Pływanie postrzegam jako aktywność społeczną, a pływacy to kluczowy element moich projektów. Springers znajduje się na Czerwonej Wyspie, tombolo, która była odcięta przez przypływ, zanim została zbudowana, oraz na drodze zbudowanej jako część miasta Skerries. Lambay widać ze Springerów. Główną atrakcją Springerów była grupa lokalnych pływaków Skerries Frosties, którzy codziennie spotykają się w tym miejscu, aby pływać przez cały rok. Od wielu lat pływam z Frosties i uwielbiam ich energię, koleżeństwo i głośny śmiech.
Podczas kręcenia „Beyond Islands” im dłużej spędziłem w Skerries, tym bardziej projekt nabierał rozpędu, napędzany entuzjazmem i wsparciem społeczności. Projekt nie mógłby się odbyć bez dobrej woli. W szczególności „Szopa Teddy'ego” – duży garaż za domem Teddy'ego i Aisling – została hojnie udostępniona do produkcji i przechowywania rzeźb i latarni. Prowadziłem warsztaty tworzenia lampionów w Skerries Foróige, Prosper Fingal oraz w Skerries Mills.
W przypadku większości moich projektów artystycznych jestem jedynym organizatorem, administratorem i producentem. „Beyond Islands” był najbardziej ambitnym projektem, jaki do tej pory podjąłem, i stanowił ogromną krzywą uczenia się, próbując poruszać się po biurokracji, logistyce, pozwoleniach i procedurach bezpieczeństwa dotyczących wydarzeń w sferze publicznej – jeszcze bardziej skomplikowanym dzięki posiadaniu pływać po zmroku i z muzykami na wodzie. Pracowałam z Swim Ireland nad bezpieczeństwem i ubezpieczeniem na nocne pływanie. Jako członek CREATE mam ubezpieczenie artystyczne w JLT Ireland, które obejmuje odpowiedzialność cywilną, kosztujące około 250 euro rocznie. Musiałem uzyskać zgodę Rady Hrabstwa Fingal na wydarzenie publiczne i przeprowadzić ocenę ryzyka. Problem pojawił się, gdy firma, której zorganizowałem dostawę pontonów, poinformowała mnie (późnym wieczorem), że nikt nie jest na nich ubezpieczony. Musiałem wtedy (dwa tygodnie przed wydarzeniem) znaleźć kogoś, kto ubezpieczyłby szarą strefę między lądem a wodą. Po wielu e-mailach i telefonach, na szczęście JLT dodał ten wymóg do mojej polisy.
„Beyond Islands” miało odbyć się 7 października 2019 r., ale huragan Lorenzo miał inne pomysły, więc musiałem zmienić datę na 21 października, aby uzyskać podobny czas przypływu i wysokość. Jednak w nocy pogoda była idealna. Skerries Sea Scouts zapewnili nam ochronę kajaka, Carol Finlay i Kinny z Swim Ireland zapewniły bezpieczeństwo podczas nocnego pływania. ILDSA pożyczyła nam pływaki do holowania, a tego dnia zdarzyły się małe cuda, takie jak boks dla koni Geraldine, który pojawił się bez zapowiedzi, aby pomóc przenieść wszystkie rzeźby. Wzięło w nim udział ponad 100 osób w każdym wieku, niektórzy podróżowali aż z Belfastu. Lubię przypadkowe spotkania, na które pozwala praca w sferze publicznej, takie jak ludzie biegający lub spacerujący ze swoimi psami, którzy niespodziewanie natrafiają na wydarzenie artystyczne.
Vanessa Daws jest artystką mieszkającą w Dublinie. Projekt „Beyond Islands” został ufundowany przez Irlandzką Radę Sztuki. Jej kolejny projekt pływania będzie eksplorował kanał La Manche, po jej własnej próbie pływania w kanale w 2019 roku. Projekt obejmie serię wydarzeń na żywo i wystawę objazdową.
Komentarz
1 Od czasu przeprowadzki do Dublina w 2011 roku co tydzień pływam w Low Rock w Malahide. Osiem kilometrów od Low Rock znajduje się prywatna wyspa Lambay, która dla pływaka jest przynętą. Rozpocząłem serię kąpieli, aby poznać i zbadać wyspę. Pierwsza kąpiel odbyła się w 2014 roku w ramach programu CREATE Artist in the Community. Morska społeczność pływacka z Low Rock pływała w stylu sztafety, aż dotarliśmy do plaży w porcie Lambay, gdzie przepłynęliśmy razem ostatnie 500 metrów. Drugie pływanie odbyło się podczas rezydencji w UCD w 2015 roku. Przepłynąłem solo z Low Rock do Lambay, zapraszając członków społeczności naukowej i artystycznej do działania jako moja ekipa wspierająca i reagowania na pływanie tak, jak w ich praktykach zawodowych . Trzecie pływanie było opłynięciem okrężnym w 2016 roku, kiedy zostałem pierwszą znaną osobą, która przepłynęła 8.2 km wokół Lambay.
2 Roberta Francisa Scharffa, Historia naturalna Lambay, 1907.
3 „Wały przeciw nieżyczliwości” to przydomek nadany przez architekta Edwina Lutyensa okrągłemu murowi, który zbudował wokół zamku i lasów na wyspie Lambay.
Obraz funkcji: Vanesso Daws, Poza wyspami, 2019; zdjęcie Briana Cregana, dzięki uprzejmości artysty.
