Galeria Sztuki Waterford
5 grudnia 2024 - 5 kwietnia 2025
W społeczeństwie wyobraźni, zbiory muzealne często przywołują zakurzone miejsca, które są zamknięte i pozbawione znaczenia. Jednak od początku stulecia pojawił się nacisk, aby umieścić muzeum w centrum coraz bardziej płynnej społeczności – zmiana, która stała się bardziej pilna od czasu pandemii, a kolekcja stała się istotnym sercem tej nowej roli.
Podczas gdy wiele instytucji kulturalnych pozostaje w tyle pod tym względem, kolekcja sztuki Waterford, znajdująca się w Waterford Gallery of Art, jest świetlanym wyjątkiem. Jedna z najstarszych miejskich kolekcji sztuki w Irlandii, obejmuje ponad 700 dzieł takich artystów, jak Paul Henry, Jack B. Yeats RHA, Louis le Brocquy, Evie Hone, Mary Swanzy i George Russell (używający pseudonimu AE), a także rosnącą liczbę współczesnych dzieł. Nadzoruje ją koordynator sztuk wizualnych, Luke Currall, który ma duże doświadczenie w Wielkiej Brytanii, w tym staż w Wellcome Collection w Londynie. Currall uważa, że kolekcja musi „pozostać żywym, rozwijającym się, istotnym zasobem, a nie tylko kapsułą czasu historycznych, innowacyjnych i ambitnych ideałów z przeszłości Waterford”.
Wyposażenie dwupiętrowej galerii w 2019 r. nadzorowali Waterford County Council Arts Office i Rojo Studios Architects, a konsultacje w zakresie kolekcji prowadził dr Éimear O'Connor. Dzięki systemowi ruchomych ścian przestrzeń ma współczesny charakter, zachowując jednocześnie wiele klasycznych cech budynku z XIX wieku. Obecnie wystawiana do 5 kwietnia w galerii na piętrze, „Bodies” prezentuje prace z kolekcji obok nowych zleceń, inspirowanych ludzką formą. Umiejętne wykorzystanie znanego tematu w celu zaskoczenia i oczarowania jest charakterystyczne dla kuratorskiego podejścia Curralla.
Na przykład, podczas gdy Studium nagości (ok. 1918) autorstwa Mainie Jellett nawiązuje do indywidualnej wystawy Susan Connolly, „GROUND (two-unfold)” – riffa na temat kubistycznej pracy Jellett, która odbywa się równolegle na dole – jest to żywa, figuralna praca, a nie dzieło kubistyczne. Podobnie, umieszczenie brązu Jamesa Josepha Powera przedstawiającego parę z czasów głodu, Gorta Mór (1961), obok współczesnej rzeźby Áine Ryan, Narzędzia (2021) – bezcielesna szklana dłoń na zardzewiałych widłach – obejmuje przestrzeń, w której można na nowo wyobrazić sobie wiejskie historie.
Wielu tutejszych artystów było aktywnych na szerszej scenie politycznej i kulturalnej. William Orpen – którego Studium nagości (nd) to samouczek rysunku – był oficjalnym artystą Wielkiej Wojny. Inny z jego szkiców przedstawia senatora Wolnego Państwa Irlandzkiego, Olivera St Johna Gogarty’ego. Mainie Jellett i ojca Jacka P Hanlona (Studium nagości, nd) byli dwoma z założycieli wystawy The Irish Living Art Exhibition (IELA) w 1943 r., podczas gdy Conn McCluskey, reprezentowany tutaj przez rzeźbę Untitled (1960), założyła w 1963 r. Ligę Obywateli Bezdomnych, a w 1967 r. Stowarzyszenie Praw Obywatelskich Irlandii Północnej. Wystawa ta zapoczątkowała ogromny nowy portret dr Mary Strangman – działaczki na rzecz zdrowia publicznego, sufrażystki i pierwszej kobiety w Radzie Miasta Waterford – autorstwa Uny Sealy, zamówiony przez OPW i WCC. Portret ten zajmuje centralne miejsce w galerii. Leżąc nago (nd) autorstwa artystki i kuratorki Mary Grehan (która, nawiasem mówiąc, grała Strangman w niedawnej lokalnej produkcji) wisi w pobliżu. Co ciekawe, kolekcja zawiera znaczną liczbę prac artystek, które Currall zamierza rozwijać.
Istnieją również linki międzynarodowe. Kobiety w rozmowie (1953) autorstwa Stelli Steyn (artystki pochodzenia irlandzkiego pochodzenia rosyjskiego) przywołuje monumentalność obrazów Picassa Dwie kobiety biegnące po plaży (1922), ale ma własną żywotność i lekkość. Gdzie indziej akwarela Niccolo d'Ardia Caracciolo zatytułowana Studium nagości (nd), odzwierciedla mieszane pochodzenie artysty. Członek RHA, Caracciolo urodził się z matki Waterford i włoskiego ojca i dorastał w zamku Waterford. Zginął w wypadku motocyklowym we Włoszech w 1989 roku w wieku 48 lat.
W wystawie biorą udział również artyści lokalni i współcześni. Portret młodzieńca jako artysty (1981) to pięknie wykonana parodia – podważająca tytuł drugiej powieści Jamesa Joyce’a, a jednocześnie odzwierciedlająca kompozycję figuralnego obrazu Rembrandta, Lekcja anatomii dr Nicolaes Tulp (1632) – autorstwa artysty z Waterford, Pata O'Briena, który był przedmiotem sekcji. Studenci medycyny, wykładowcy z WRTC (obecnie SETU), będą rozpoznawalni przez pokolenia studentów sztuki z Waterford, rozproszonych po całym świecie. Obok Anthony'ego Hayesa Gladiatorzy (2014), pachwiny osłonięte kontrolerami do gier, tłum pcha się do przodu, ich pchnięcie niweluje cios Cuána Cusacka Ty w błękicie (2024) – cyjanotypie i wiersze o dysforii, unoszące się na pobliskiej organzie.
Eamon Grey i James Horan Ta mała świnka poszła na targ (2023), kryje w sobie taką dwuznaczność. Para stóp, wyrzeźbionych z marmuru karraryjskiego, z których komicznie wystają białe kości, balansuje na różowych szczudłach, zatopionych w stosie białego żwiru. Niestety, Grey nie dożył ukończenia dzieła, zmarł w 2022 roku, ale ta rzeźbiarska instalacja, która stanowi dosłowną i metaforyczną ramę dla wystawy, sugeruje również możliwość posuwania się naprzód z werwą i zapałem. Alternatywny szyfr, akt z terakoty, siedzi naprzeciwko, zwinięty jak kot. Artysta jest „anonimowy” – przypomina, że piękno żyje i należy do wszystkich.
Efektywna i angażująca wystawa „Bodies” jest przykładem nowego ideału miejskiej kolekcji sztuki jako narzędzia do różnorodnego docierania, inspirowania, odzwierciedlania i wspierania społeczności. Kolekcja muzeum działa również jako swego rodzaju repozytorium, pomagając ożywić historię poprzez zapewnienie namacalnych połączeń z historiami o znaczeniu lokalnym, krajowym i międzynarodowym. Jednak kolekcje wymagają starannego zarządzania, zasobów i wiedzy fachowej, aby osiągnąć swój pełny potencjał, ponieważ istnieje oczekiwanie długotrwałej opieki wśród tych, którzy przekazują artefakty. Obecność Curralla była zatem przełomem dla Waterford Art Collection i będzie przedmiotem zainteresowania kraju, aby zobaczyć, gdzie ją poprowadzi.
Clare Scott jest artystką i pisarką mieszkającą w Waterford, która niedawno ukończyła studia podyplomowe w zakresie praktyki muzealnej i zarządzania na Uniwersytecie Ulster.
Clarescott.ie
