Krytyka | Eddie Cahill „Szukając w ciemności”

Miejska Galeria Sztuki w Limerick

16 lutego - 7 kwietnia 2024 r

Obserwując Eddiego Indywidualna wystawa Cahilla w Limerick City Gallery of Art (LCGA) pozwala wejść w stale rozwijający się osobisty wszechświat, wypełniony burzliwymi scenami, cieniami i abstrakcyjnymi postaciami. W załączonym tekście Cahill stwierdza, że ​​wystawa ta symbolizuje podróż jego życia; w latach 1980. przebywał w więzieniu w Limerick, a obecnie wrócił do Limerick, aby świętować „Searching in the Dark”.

Prezentowane obrazy proponują osobiste i zbiorowe refleksje na temat struktur władzy, doświadczeń izolacji oraz utraty i odzyskania sprawczości. Stwarzają przestrzeń dla rozwinięcia się sieci narracji. Każda praca to fragment historii będącej kroniką traumy uwięzienia, transformacyjnego wpływu praktyki artystycznej i fizjologicznego wpływu izolacji, jakich doświadczyły miliardy ludzi na całym świecie podczas pandemii Covid-19. 

Na górze LCGA znajdujemy się blisko obrazów Cahilla, zaczynając od jego Pandemiczny seria z 2020 roku. Każdy obraz to niemalże zapis w pamiętniku. Gruby bawełniany papier, nierozciągnięty, wiszący luzem na ścianie unosi się na krawędziach jak wytarte kartki ze szkicownika artysty. Przedstawione postacie są częściowo przesłonięte maskami lub woalami, a ich rysy są albo zamazane, albo puste, przez co zamazują jakąkolwiek ekspresję. Jest to motyw powtarzający się w wielu innych pracach. Na przykład, Złamane Głowy seria (2018 – w toku) przedstawia uproszczone postacie z częściowo przysłoniętymi wyrazami twarzy, zamazanymi rysami twarzy lub w ogóle bez nich. 

Wystawie towarzyszą trzy teksty napisane przez anonimowego pisarza, przebywającego obecnie w więzieniu Loughan House Open Prison, gdzie studiują w ramach Open University. Słowa anonimowego narratora podążają za nami w przestrzeni, wokalizując wewnętrzne światy bohaterów Cahill, a także ich doświadczenia izolacji, ucisku, zamknięcia i osądu.

W odpowiedzi na Kwadratowy mózg (2012), mały obraz w Piwo Matt serii (1997 – w toku) nasz anonimowy pisarz pyta: „Widzisz mnie?” Monolog ten opowiada o wewnętrznym świecie tego małego chłopca, ubranego na czerwono, z pochyloną głową i wpatrującego się w swoje kolana. Jest uwięziony w ekranie telewizora i pyta: „Widzisz mnie?” Powtarzanie tego pytania w całym tekście skłania widza do zastanowienia się nad tym, co widzimy, gdy na niego patrzymy. Czy widzimy wiele warstw składających się na jego rolę w tym świecie? Czy widzimy jakąś część jego samego, której doświadcza wewnętrznie? 

Teksty te dają przestrzeń emocjom odczuwanym przez bohaterów Cahill, gdy doświadczają oni żalu, traumy i straty pod wieloma postaciami. Ponadto wielu pracom towarzyszą krótsze teksty, prawdopodobnie napisane przez samego artystę, które dodatkowo ożywiają wystawę poprzez fragmenty fikcji, biografii i autobiografii. 

Na prezentowanych obrazach światło jest traktowane z ostrożnością, niezależnie od tego, czy delikatnie promieniuje na twarze Transport (2012), czyli wychodzenie z cienia, jak w Żałoba po (2012). Światło na większości obrazów pochodzi z zewnątrz i pada bezpośrednio na twarze postaci, oświetlając ich rysy, podczas gdy tło pozostaje ciemne. 

Od początku lat 1990., kiedy Cahill zaczął malować w więzieniu – dzięki programowi NCAD Fine Art prowadzonemu przez Briana Maguire’a w więzieniu w Portlaoise – jako artysta odnajdywał formę własnego języka gestów. Postacie zamieszkujące stworzony przez niego świat pojawiają się jako symbole lub archetypy: matka, ojciec, dziecko, brat – zawsze bezimienni. W rytm, pociągnięcia pędzla i włókna prac Cahilla wplecione są jego własne, przeżyte doświadczenia z więzienia oraz wiara w praktykę artystyczną i terapie kreatywności jako języka, za pomocą którego można artykułować i przezwyciężać traumę. 

Niedawno Cahill stworzył przestrzeń dla przebywających w areszcie artystów, aby mogli dzielić się własnymi doświadczeniami poprzez ekspresję twórczą, jako kurator „Alternatywne sposoby widzenia” przy Rua Red (19 marca – 27 kwietnia 2024 r.) – wystawy dzieł sztuki wybranych i kuratorowanych przez Cahill, przez osoby przebywające obecnie w więzieniach w całej Irlandii. 

Theo Hynan-Ratcliffe jest pisarzem, rzeźbiarzem i koordynatorem projektów mieszkającym w zachodniej Irlandii. Jest współredaktorką The Paper i właścicielką pracowni w Spacecraft Artists' Studios.