Wystawa Gerry'ego Blake'a „Home Place” w Galerii Miejskiej dlr Lexicon prezentuje serię fotograficznych portretów ludzi w ich domach oraz osobną serię pustych budynków, które artysta tworzył przez ostatnie trzy lata, podróżując po Irlandii. W tym kontekście fotografia pełni podwójną rolę – opowiadania historii i dokumentacji. Tytuły prac pochodzą od imienia każdego z bohaterów, co dodaje ciepła i osobistego charakteru tym i tak już intymnym zdjęciom.
Większość etykiet ściennych to bezpośrednie cytaty z tematu portretu; poszczególne głosy opisują, w jaki sposób dostali swój dom lub dlaczego mieszkają w tym konkretnym miejscu. Bezpośredni i konwersacyjny język jest używany przez cały czas, opisując życie w domkach, przerobionych autobusach, łodziach i współdzielonych domach. Przestrzeń galerii ma charakter narracyjny, niesie szereg mikroświatów, stworzonych przez niezachwianą intencję każdego podmiotu, by zyskać autonomię, przestrzeń osobistą i godność. Prace w głównej przestrzeni są tej samej wielkości i rozmieszczone w równych odstępach, co w jakiś sposób jeszcze bardziej podkreśla odrębne historie. Ścianka działowa przedstawia nieoprawione w ramki zdjęcie przedstawiające opuszczony dom za drewnianym ogrodzeniem, z dużym, opuszczonym, wiktoriańskim domem po drugiej stronie.
W serii znajduje się fotografia zatytułowana „Kamla” , dumna właścicielka domu w Cork. Żywe, zadbane kwiaty i osobisty styl modelki tworzą silną atmosferę domowego życia. Praca Ciana przedstawia nowego właściciela łodzi, którą popłynął z Anglii do Irlandii. Jest całkowicie zanurzony we wnętrzu łodzi, oświetlony naturalnym światłem, jednocześnie podkreślając jego wytrwałość w tworzeniu domu. Eoin siedzi przed swoim nowym domkiem. Jego poza świadczy o tym, że dobrze czuje się w procesie renowacji, otoczony narzędziami i rozpadającymi się, żyznymi materiałami.
Angela to portret kobiety w jej jasnej kuchni, która nawiązuje do kompozycji kontemplacyjnego portretu fotograficznego Jackie Nickerson, Seamus Heaney (1932-2013), poeta, dramaturg, tłumacz, laureat Nagrody Nobla (2007), znajdującego się w kolekcji National Gallery of Ireland. Światło jest równomierne, wydobywając balsam zasłużonego i niezakłóconego spokoju. Courtney przedstawia kobietę siedzącą na schodach przerobionego autobusu, w którym mieszkała przez ostatni rok. Opisuje logistykę tworzenia swojego domu i wolność, jaką jej to daje. Wydaje się znaczące, że siedzi na schodach w sposób, w jaki ktoś siedziałby na ganku lub na zewnętrznej werandzie domu. Zdjęcie Jin przedstawia osobę pozującą z rowerem przed domem. Opisuje, że wynajmowanie mieszkania z wieloma innymi dorosłymi jest nadal drogie, ale jest tak dobre, jak to tylko możliwe. Posiadanie roweru pod ręką sugeruje tęsknotę za niezależnością.
Dzieła Davida i Lois przedstawiają ojca i córkę obok siebie na oddzielnych fotografiach; oboje są sfotografowani wewnątrz autobusu. Etykieta z wyczuciem opisuje, jak David doprowadził autobus na swoją placówkę i pracował nad jego przystosowaniem do zamieszkania. Mówi: „Ma kuchenkę, łóżka, toaletę kompostową i zlew, który pobiera wodę z beczki na zewnątrz”. Oba obrazy są wypełnione mnóstwem przedmiotów, półek, pajęczyn i delikatnym światłem, które opowiadają historię domowego ciepła. David patrzy w dół, zamyślony i zadowolony, ale widać na nim ślady ciężaru. Lois patrzy w górę, ubrana w błyszczący top, na tle przytulnych przedmiotów, takich jak kakao, czajnik, kuchenka, ekspres do kawy i tkanina w kratkę gingham.
Na tyłach galerii, mniejsza podprzestrzeń eksponuje inny zestaw obrazów, jednorodnych w skali i kuracji. „Puste domy” to siatka zdjęć pustych budynków w całej Irlandii. Po przejściu przez ciepłe, szczere, trudne i zabawne przedstawienia ludzi w ich domach, ta część spektaklu konfrontuje widza z surowością opuszczonych, niezamieszkanych budynków. Z 16 obiektów niektóre budynki zostały spalone, inne zaniedbane, są też domy, które niedawno stały opustoszałe. Jeden ma otwartą bramę, oznaczającą to, co było wcześniej lub bardziej trafnie, co powinno być. Cisza, która unosi się nad tymi obrazami, łączy wrażliwość brytyjskiego artysty George'a Shawa o popołudniowych przedmieściach. W porównaniu z obrazami Shawa przedstawiającymi puste podmiejskie domy, zdjęcia Blake'a są czystą dokumentacją statycznych, zaniedbanych budynków jako wrodzonych rzeczy, ich bezruchu w obliczu złowieszczej trwałości.
W pewnym sensie „Home Place” cierpi w swojej prostocie; nie odnosi się do złożoności kryzysu mieszkaniowego, ale dotyka sedna problemu. „Puste domy” określa niezaprzeczalne nadużycia ziemi i zasobów, które nie pielęgnują naszych relacji z budynkami. Ogólnie rzecz biorąc, wystawa przedstawia swoją własną znajomą logikę, zgodnie z którą budynki i ludzie wzajemnie się informują i chronią.
Jennie Taylor jest pisarką o sztuce mieszkającą i pracującą w Dublinie.
jennietaylor.net
