Pisarka Ruby Eastwood przeprowadza wywiad z artystką kabaretową i cyrkową BETTY BEOUR.
Ruby Eastwood: Opowiedz mi o swojej drodze do kabaretu.
Betty Beour: Byłam trochę nieudaną dziewczyną w teatrze. Naprawdę chciałam śpiewać i tańczyć na scenie. Chciałam iść do szkoły teatralnej Billy'ego Barry'ego, ale nie miałam na to pieniędzy. Chodziłam na kilka zajęć teatralnych, ale nie dostawałam żadnych ról w szkolnych przedstawieniach – a przynajmniej żadnych dobrych. Kiedyś grałam żółtą cegłę w Czarnoksiężniku z Krainy Oz ! Do dziś pamiętam fragment tego tańca. To był pierwszy raz, kiedy nauczyłam się tańczyć kwadrat jazzowy, więc to ważna umiejętność.
Potem, mając 17 lat, odkryłam hula hop z przyjaciółkami. Nauczyłam się sama z samouczków na YouTube i od innych dziewczyn w parku. Pojechałam na swój pierwszy festiwal muzyczny, gdy byłam na piątej klasie i zdałam sobie sprawę, że istnieje tam cała społeczność artystów. To był pierwszy raz, kiedy ludzie oglądali mnie jako artystkę, mimo że nie byłam zatrudniona do występu. Nie odłożyłam hula hop przez cały weekend.
Chyba właśnie wtedy, kiedy pojechałem na ten festiwal muzyczny, postanowiłem, że nie przestanę. Poznałem tam mnóstwo ludzi i dowiedziałem się, że odbywają się tam festiwale żonglerskie i konwenty cyrkowe. Pojechałem na jeden w Belfaście i stałem się częścią tej społeczności. To była niesamowita przygoda.
Skończyło się na tym, że pocałowałam chłopaka, który przyleciał na występ w wielkim show weekendu. Powiedział mi, że poszedł do szkoły cyrkowej, a ja na to: „Możesz iść do szkoły cyrkowej? Możesz zrobić dyplom z cyrku?!”. Byłam naprawdę zdumiona.
Miałem wtedy 19 lat i byłem na pierwszym roku studiów na kierunku filologia angielska i kulturoznawstwo w IADT. Rzuciłem więc studia i poszedłem do szkoły cyrkowej Circomedia w Bristolu.
RE: Jak wyglądała szkoła cyrkowa?
BB: To było szalone. Jestem dziewczyną plus size i chodziłam do klasy z ludźmi, którzy trenowali do igrzysk olimpijskich, prawdziwymi gimnastyczkami. Było naprawdę zdyscyplinowane, ale też zwariowane i głupie, bo to dosłownie szkoła klaunów. Uczyłyśmy się masek i pantomimy, które zdecydowanie teraz się sprawdzają, bo burleska to często sztuka bez słów – dużo emocji wyraża się mimiką. Studiowałam Marcela Marceau. Trenowaliśmy w zdesakralizowanym kościele, a ludzie grali melodie z musicali na organach w porze lunchu. Poznałam tam wielu różnych ludzi i różne style życia. Było tam mnóstwo dzieci, które uczyły się w domu. Ale ja byłam po prostu dziewczyną z klasy robotniczej z Dublina.
Kurs był drogi, bo nie byłem Brytyjczykiem; pięć tysięcy dolarów za rok i musiałem sam za niego zapłacić. Pracowałem w Wetherspoons, a jednocześnie studiowałem w szkole cyrkowej w pełnym wymiarze godzin. To był też mój pierwszy raz poza domem. To był najgorszy okres w moim życiu.
Ale Bristol to miasto pełne performerów i artystów, a ja miałem okazję oglądać pokazy, które na zawsze zmieniły chemię mojego mózgu. Widziałem dziewczynę, która balansowała na rękach, opowiadając o tym, że jest geologiem i pociągały ją skały. Pomyślałem: „Nie wiem, co to jest, ale wiem, że to dla mnie. To jest moje miejsce”.
RE: Ciekawi mnie aspekt praktyczny. Czy to coś, co możesz robić na pełen etat?
BB: To ważne pytanie. Kwestia pieniędzy. Pamiętam, jak w szkole cyrkowej posadzili nas i powiedzieli, że nieważne, jak niesamowity jesteś, chyba że pójdziesz do Cirque du Soleil, który stanowi 0.1% ogółu społeczeństwa, większość pieniędzy zarobisz na chodzeniu na szczudłach. Więc lepiej, żebyś się w tym dobrze uczył. Mieli rację. To sporo dodatkowych zajęć, a te dodatkowe często są lepiej płatne. Trochę chodzę na szczudłach, prowadzę warsztaty cyrkowe i dużo występuję w przedstawieniach i tańczę z ogniem na festiwalach miejskich. Przez długi czas zajmowałem się modelingiem, co wydawało mi się naturalne, ponieważ pracuję z ciałem.
Zajmuję się też wieloma rozrywkami dla dzieci: malowaniem twarzy, balonami, brokatem. Oczywiście, oddzielam to od kabaretu. Mam dwie różne osobowości i imiona, bo mam zdrowy rozsądek. Ale to nakładanie się jest w rzeczywistości bardzo powszechne, ponieważ angażują mnie podobne umiejętności: duże, błyszczące kostiumy i chęć nawiązywania kontaktu z ludźmi.
Malowanie twarzy i występy dzieci naprawdę nas wspierają. Zajmowanie się kabaretem to strata pieniędzy. Burleska jest droga. Trzy lata temu dostałam stypendium od Rady Sztuki, co było niesamowite. Ale teraz, kiedy bardziej zaangażowałam się w kabaret, trudniej mi zdobyć dofinansowanie. To Irlandia, to tabu, ale często jest to postrzegane jako rozrywka, a Rada Sztuki chce finansować bardziej tradycyjne sztuki. W tym roku dostałam okropną pracę w fabryce, pracując na szalonych nocnych i dziennych zmianach przy linii produkcyjnej. Odkładam pieniądze przez rok, bo chcę przenieść swoją karierę na wyższy poziom.
RE: Jak tworzysz show? Kto Cię inspiruje?
BB: Dla mnie kostium jest najważniejszy. Inspiracją jest drag i stare filmy, a potem eksperymentuję. Kiedy już wiesz, jak wygląda postać, wiesz, kim ona jest. Czy jest romantyczna? Czy jest zadziorna, czy dominująca? Jaką piosenkę śpiewa? Czy jest wolna i łagodna, czy szybka i ostra? Kogo wcielasz się w postać?
Kupuję bazę, a potem olśniewam. Staram się wspierać lokalnych projektantów, takich jak Mary McGuinness z Kilkenny. Margaret O'Connor jest świetną modystką. Staram się, żeby moje projekty były irlandzkie, ciekawe i jak najbardziej zrównoważone. Moją sąsiadką jest Bella Agogo, najdłużej występująca artystka burleski w Irlandii. Zajmuje się burleską od 20 lat. Pomogła mi zasznurować mój pierwszy gorset i nauczyła mnie szyć.
W burlesce kostium często jest ideą. Sylwetka jest bardzo ważna. Jestem pod dużym wpływem programu RuPaul's Drag Race . Pochodzę z bardzo wspierającej rodziny queer. Mój wujek, z którym dorastałam, jest gejem. Później dowiedziałam się, że jestem biseksualna. Chodzimy razem na Paradę Równości, odkąd skończyłam cztery lata.
Moja mama też jest trochę ikoną stylu. Przy każdej okazji zakłada błyszczący kapelusz, pojawia się i błyszczy. Jabłko niedaleko pada od drzewa. W dzieciństwie przebierałam się za Audrey Hepburn, bo moja mama była nią zafascynowana. Jej przyjaciele byli DJ-ami. Ona i mój wujek spędzili swoje dwudziestki w Londynie, grając na rave'ach.
Teraz moja mama jest księgową. Kiedy powiedziałam jej, że rezygnuję ze studiów, nie była zachwycona. Potem, kiedy odeszłam od klasycznego cyrku i zaczęłam się rozbierać, też nie była zachwycona. Ale w końcu się przekonała. Myślę, że teraz to uwielbia. Jeśli gram w Dublinie, moja rodzina robi tabliczki z moim imieniem wypisanym błyszczącymi literami. Mam wielkie szczęście, że ich mam.
Betty Beour jest Club Kid, międzynarodową Królową Kabaretu i wschodzącą artystką cyrkową z Dublina w Irlandii. Dzieli się swoją pasją do samorealizacji z całym światem podczas wielu queerowych wieczorów w Irlandii, w tym: Dyke Night, Ping Pong Disco i swojej rezydencji w Rathaus Dublin. Betty niedawno rozpoczęła produkcję własnego kabaretu cyrkowego i burleskowego z towarzyszeniem zespołu jazzowego na żywo @wearelavery. Wypatrujcie „Climbwallscabaret” na festiwalach jazzowych i artystycznych w całej Irlandii.
Ruby Eastwood jest pisarką i reporterką zajmującą się sztuką.
