PISARKA MAYA KULUKUNDIS PRZEPROWADZA WYWIAD Z FIRESPINNERKĄ, ARTYSTKĄ POWIETRZNĄ I PERFORMERKĄ, POLINĄ SHAPKINĄ.
Maya Kulukundis: Twoja twórczość obejmuje szeroką gamę form. Nie chciałabym zaszufladkować Cię do żadnej kategorii, dlatego chciałabym zapytać, jak opisałabyś swoją praktykę.
Polina Shapkina: Sposobem na przetrwanie jako artystka w Irlandii, finansowo, jest robienie wielu różnych rzeczy. Oficjalnie jestem artystką cyrkową. Współpracuję z różnymi firmami i robię przeciętne cyrkowe numery. Bycie freelancerką jest bardzo wyzwalające, ponieważ po prostu bawisz się z publicznością.
Jestem również dyrektorem artystycznym i performerem w zespole widowiskowym „VolkiDána”. Zajmujemy się głównie streetworkiem plenerowym, obejmującym ogień, akrobacje powietrzne i opowiadanie historii. „VolkiDána” ma na celu wzbudzenie w ludziach zadziwienia i wprowadzenie ich w nowy świat. Chodzi o doświadczanie radości razem z publicznością.
Potem tworzę bardziej eksperymentalne prace, w tym taniec powietrzny i teatr fizyczny. W tych performansach zaczynam występować pod pseudonimem „Unhinged Village”, bo dziwnie jest podpisywać się pod projektami, skoro do ich realizacji potrzeba całej wioski. To bardzo zespołowy proces.
MK: Mówiłeś już o powrocie do dziecięcego pragnienia bycia „artystą” po długim okresie odłączenia od sztuki, który bywał dość destrukcyjny. Jak teraz rozumiesz tę podróż?
PS: Nie mógłbym być bardziej wdzięczny za karty, które mi rozdano. Wymagało to mnóstwa ciężkiej pracy, ale szczerze mówiąc, to był przypadek. Zainteresowałem się sztukami powietrznymi jako hobby i to odwiodło mnie od bardzo autodestrukcyjnej ścieżki.
Nie wiem, dlaczego byłem tak destrukcyjny. Jako dziecko i nastolatek byłem pełen melancholii, jak wielu ludzi, ale towarzyszyła mi ona aż do wczesnej dorosłości. Myślę, że w świecie Zachodu – gdzie nie musimy myśleć o śmierci głodowej i gdzie większość z nas ma jakieś schronienie – umysł ma mnóstwo przestrzeni do błądzenia. Cierpienie jest częścią bytu, więc jeśli nie doświadczamy cierpienia fizycznego, doświadczamy cierpienia psychicznego lub duchowego.
Fizyczność zajęć aerial dała mi nowy rodzaj endorfin, które odciągnęły mnie od picia, brania narkotyków, bycia nieszczęśliwym. Tak więc jeden nałóg zastąpił drugi, a ja uzależniłem się od fizycznego wysiłku. A potem jeden nałóg zastąpił kolejny, bo uzależniłem się od fizycznego wysiłku. Wtedy przypomniałem sobie, że w dzieciństwie chciałem zostać artystą. Zawsze myślałem, że to oznacza bycie malarzem albo pisarzem, ale uświadomiłem sobie: „Chwila, mogę wyrazić ten impuls fizycznie”.
MK: Idea „cienia” Carla Junga jest powracającym motywem w twojej twórczości. Jak wpłynęła na twój proces twórczy?
PS: Po raz pierwszy zainteresowałem się Jungiem, gdy miałem jakieś 14 lat, ponieważ uwielbiałem zespół rockowy Tool, a oni mieli piosenkę o cieniu. Stałem się obsesyjnie zainteresowany tą koncepcją, mimo że nie do końca ją rozumiałem.
Z wiekiem zauważyłem, że odczuwam głębokie poczucie wstydu. Zdawałem sobie sprawę, że nienawidzę lub gardzę w innych ludziach tym, co rozpoznawałem również u siebie. W rezultacie nienawidziłem zarówno siebie, jak i tej drugiej osoby, ponieważ robiliśmy rzeczy, które wydawały się sprzeczne z moim poczuciem moralności i sprawiedliwości – takie jak zazdrość, przebiegłość czy agresja, cechy, które postrzegałem jako niepożądane. Wszystkie te zachowania są powiązane z cieniem: tłumieniem pewnych części siebie, które wydają się sprzeczne z tym, kim moim zdaniem powinieneś być. Dla mnie konfrontacja z cieniem oznaczała zaakceptowanie moich mroczniejszych instynktów. Przyznanie się do tego może być wyzwalające i dodające siły – masz potencjał, by stać się kimś, kogo możesz się wstydzić. Wszyscy je mamy.
W moim autobiograficznym performansie lotniczym „Makosh” z 2023 roku zgłębiałem swój osobisty cień. Podczas realizacji spektaklu Rosja najechała Ukrainę, a spektakl nabrał wymiaru społecznego. Urodziłem się w Rosji i wychowałem w Irlandii. Mam wielu bliskich zarówno w Rosji, jak i na Ukrainie, więc wojna wywołała ogromny konflikt wewnętrzny.
Dorastanie w rosyjskiej diasporze oznaczało miłość do miejsca, z którego się pochodzi, i dumę z niego. I nagle uświadomiłem sobie, że romantyzowałem kulturę, która niosła ze sobą ogromny cień: niekończącą się kolonizację sąsiadów. Zrozumiałem, że to coś, co świadomie ignorowałem przez większość życia. Wszystko to koncentrowało się wokół idei społecznego cienia: takiego, który pojawia się, gdy wszyscy zgadzają się w jednej sprawie, a ta mentalność stadna staje się zaraźliwa.
W „Makosh” jest scena, w której bohaterowie noszą maski gazowe. Maski są symbolem jedności, ale także ochrony. Chronią przed przyznaniem się do ciemności panującej w grupie – bo stawka byłaby bardzo wysoka.
MK: W książce „Cartographies of Diaspora” socjolog Avtar Brah postrzega „dom” jako „mityczne miejsce pożądania”, a nie fizyczną lokalizację. Badając Twoją twórczość, często wracałem do tej idei. Wydaje się jednak, że powstanie Makosh i początek wojny były dla Ciebie oderwaniem się od tego „mitycznego miejsca”. Czy zgadzasz się z tym?
PS: Zdecydowanie. Zabawne, że o tym wspomniałeś; właśnie dostałem stypendium na realizację projektu o nazwie Diaspora . Projekt ten polega na mitologizowaniu miejsca do tego stopnia, że staje się ono fantazją – świętą fantazją. Przeprojektowujemy platformę wiertniczą jako sanktuarium i planujemy przeprowadzić wywiady z członkami diaspory na temat wizualnych i sensorycznych elementów ich kultury, które umieściliby na tym sanktuarium, aby symbolizować to fantastyczne miejsce, które w nich żyje – miejsce sprzeczne z rzeczywistym krajem.
Kiedyś ciągle wracałem do Rosji, ale kiedy w pracy zrobiło się naprawdę tłoczno, stopniowo przestawałem. Potem wybuchła wojna i teraz się boję. Myśl o powrocie mnie przeraża. W mojej głowie wciąż jest tam dom, ale moi bliscy powoli odchodzą. Prawda jest taka, że „domu” już nie ma, podobnie jak większości tych ludzi. Nie lubię o tym myśleć. To bolesne. A romantyzowanie mojego domu nawet nie wydaje mi się już kojące, bo jest w nim mrok. Na świecie jest prawdziwy mrok. Wszyscy go czujemy.
MK: Jak się czujesz tworząc sztukę w tej ciemności?
PS: Wiem, że powinniśmy zawsze przesłuchiwać, zawsze walczyć o zmianę, ale jest też coś, co warto powiedzieć o podtrzymywaniu ogólnego morale. Myślę o sztuce jak o spektrum. Na jednym krańcu jest egzystencjalna, introspektywna twórczość, a na drugim blask, eksplozje, fajerwerki, szczęście i oklaski. Uważam, że wszystko to jest ważne i wartościowe. Ale zacząłem się zastanawiać, czy publikowanie mroczniejszych treści jest równie korzystne.
Kwestionuję równowagę między doświadczeniem widza a moimi własnymi pragnieniami twórczymi. Co zyskuję, tworząc spektakl, grając przedstawienie, i co widzowie z tego czerpią? Być może mniej egocentryczne podejście polega na skupieniu się na dawaniu: jakie doświadczenie chcesz dać komuś innemu? Być może jednak, gdy pozostaniesz wierny sobie, to, co dasz światu, ostatecznie będzie autentyczne i pełne mocy.
Polina Shapkina, artystka z Sligo, jest performerką i reżyserką cyrku współczesnego. Jej twórczość obejmuje zarówno spektakl, jak i teatr eksperymentalny, a jej dyscypliny obejmują taniec powietrzny i teatr eksperymentalny. W swojej twórczości z przyjemnością porusza tematy związane z egzystencjalizmem, mitologią i rytuałem.
Maya Kulukundis jest pisarką i krytyczką, której prace ukazywały się w takich publikacjach jak „Banshee”, „The Irish Times”, „The Lilliput Press”, „Books Ireland” i „The Irish Examiner”. Jest asystentką kuratora Festiwalu Pisarstwa i Idei.
