IRENE FITZGERALD OPISUJE KRONIKĘ ROZWOJU STUDIÓW QUEEN STREET W BELFAŚCIE NA PRZESTRZENI CZTERECH DEKAD.
W maju 1981Art & Research Exchange (ARE) w Belfaście, założona w 1978 roku przez Christophera Coppocka i Anne Carlisle (założycielki magazynu o sztuce CIRCA), zaprosiła środowisko artystyczne z Irlandii Północnej do dyskusji na temat założenia kolektywu artystycznego.1 W tym czasie w Belfaście nie było pracowni ani dostawców sztuki, nie było prawdziwej dostępności galerii dla nieustalonych artystów i niewielkiego wsparcia dla absolwentów. Ponad stu artystów odpowiedziało na zaproszenie, co doprowadziło do powstania Artists' Collective of Northern Ireland.
To właśnie rozmowy w kolektywie skupiły uwagę ludzi na potrzebie przestrzeni do pracy dla artystów, a mała grupa osób zobowiązała się do podpisania umowy najmu. Damien Coyle przewodził poszukiwaniom lokali, a w 1984 r. otwarto studia na czwartym piętrze dawnego budynku drukarni przy Queen Street, sfinansowane z dotacji Arts Council of Northern Ireland (ACNI).
Obecnie Queen Street Studios (QSS) działa na Bloomfield Avenue w East Belfast, zachowując swoją oryginalną nazwę. Oferujemy 47 samodzielnych studiów o powierzchni od 147 do 744 stóp kwadratowych, z doskonałym naturalnym światłem, oknami z podwójnymi szybami i ogrzewaniem elektrycznym.2 Roczne stypendium oferuje bezpłatne studio dla absolwentów Belfast School of Art. Ponadto dostępna jest ograniczona ilość miejsca do przechowywania do wynajęcia, a także wspólny warsztat i sprzęt do użytku członków.
QSS zarządza również dwiema przestrzeniami galeryjnymi, prezentując przede wszystkim artystów na wczesnym i średnim etapie kariery, którzy są zazwyczaj wybierani w drodze otwartych naborów lub poprzez partnerstwa. W zeszłym roku zorganizowaliśmy 22 wystawy, ale w tym roku ograniczyliśmy ich liczbę do 13, aby lepiej dopasować ją do naszych możliwości kadrowych. Obecnie w Galerii 01 można obejrzeć wystawę indywidualną Eimear Nic Roibeaird, „Seek the Fair Land/ Tabhair ar ais an Oíche Aréir”, podczas gdy w Galerii 02 można obejrzeć wystawę grupową „What do we Want?”, której kuratorem jest Olivier Cornet, poruszającą tematy geopolityczne i obejmującą prace Jill Gibbon, Eoin Mac Lochlainn, Toma Molloya i artystki QSS Gail Ritchie. Obie wystawy potrwają do 5 września.
Warto zauważyć, że 26 września QSS zainauguruje swój 40. program urodzinowy wystawą „We are QSS at 40”, dużą wystawą kuratorowaną przez Eamonna Maxwella, która potrwa do 12 grudnia. Wystawa ta nie ma na celu uczczenia 40 lat istnienia QSS, ale ma na celu docenienie wielu wspaniałych artystów, którzy pomogli stworzyć organizację i podkreślenie ogromnego talentu obecnego członkostwa. Maxwell zauważa: „Będzie to eklektyczna wystawa z nietypowym zawieszeniem, ale to sprawia, że jest to naprawdę ekscytujące dla mnie jako kuratora. Pochodząc z hrabstwa Antrim, miło jest pracować z artystami, którzy mieszkają i pracują w pobliżu miejsca, z którego pochodzę. Spędzanie czasu w QSS w ciągu ostatnich kilku miesięcy, spotykanie się z artystami i rozważanie przestrzeni wystawowych było głęboko satysfakcjonujące”. Wystawa będzie obejmować wydarzenia z udziałem publiczności, w tym Open Studios (26 października), rozmowy z artystami, warsztaty, wizyty w szkołach i możliwości rozwoju zawodowego. Archiwalna wystawa będzie dokumentować ewolucję QSS na przestrzeni czterech dekad. Na wystawie znajdą się fotografie, plakaty, materiały historyczne i inne.
QSS jest zarządzana przez dobrowolną Radę Dyrektorów, wspieraną przez dwóch pracowników na pół etatu (sekretarz Rady i urzędnik ds. członkostwa i rozwoju) oraz niezależnego konsultanta ds. mediów cyfrowych. Rada spotyka się co sześć tygodni i obejmuje czterech artystów studyjnych i czterech członków zewnętrznych z doświadczeniem w zakresie zarządzania, prawa i finansów. Korzystamy z programu Board Match Arts & Business NI do rekrutacji powierników niebędących członkami, a artyści mogą nominować członków studia do rady. Ta struktura zarządzania zapewnia, że QSS pozostaje kierowane przez artystów, jednocześnie korzystając z różnorodnych profesjonalnych spostrzeżeń i doświadczeń.
Przez cały rok 2024/25 nasze działania będą finansowane przez Roczny Program Finansowania ACNI (32,014 2024 funtów) i Wieloletni Grant Kulturalny BCC (2026-10,000, 2022 40 funtów rocznie). Te strumienie finansowania pomogą pokryć nasze podstawowe koszty operacyjne. Pomimo tych wsparć, zabezpieczenie funduszy na miejsca bez biletów, takie jak QSS, pozostaje wyzwaniem. Wprowadzenie Grantu Organizacyjnego Prac Artystycznych Rady Miasta Belfast w XNUMX r. było znaczące i od tego czasu pomogło nam realizować projekty specyficzne dla studiów i dywersyfikować nasze źródła finansowania. Na przykład nasz Program XNUMX. Urodzin jest uprzejmie wspierany przez nagrodę Arts & Heritage BCC i Esmé Mitchell Trust.
Chociaż istniejemy od 40 lat, niepewność dotycząca dzierżawy nadal istnieje. Właściciele naszych obecnych lokali niedawno złożyli wniosek o przekształcenie terenu w apartamenty i chociaż krótkoterminowe przedłużenie umowy najmu może być możliwe (nasza obecna umowa najmu wygasa 31 marca 2025 r.), przeprowadzka jest nieunikniona. Ten problem jest powszechny; rozprawa doktorska Jane Morrow podkreśliła niepewny charakter najmu kawalerek w Belfaście, przy czym wszystkie 17 organizacji, z którymi się konsultowała, miało umowy najmu krótsze niż trzy lata w 2019 r.3 Do 2022 r. zamknięto dwie grupy studyjne. Niedawny przegląd wykazał, że tylko jedna organizacja zabezpieczyła sobie dzierżawę na dłuższy okres, a wiele z nich działało na podstawie miesięcznych kontraktów toczących się. Ta niestabilność utrudnia przyszłe planowanie i powoduje znaczne koszty relokacji, które są szczególnym obciążeniem dla naszego sektora.
Jednak przystępne cenowo pracownie są niezbędne do utrzymania talentów artystycznych w Irlandii Północnej i wspierania szerszego sektora sztuk wizualnych. Warto zauważyć, że 86% naszych członków studiowało wcześniej w Belfast School of Art. W latach 2023–2024 62% naszych właścicieli pracowni wystawiało swoje prace w całym mieście (z wyłączeniem galerii QSS), a 34% prezentowało swoje prace w innych galeriach w Irlandii Północnej, zapewniając liczne możliwości zaangażowania kulturalnego. Ponadto 18% artystów QSS przyczyniło się do edukacji artystycznej na poziomie trzecim w Belfaście.
Obecnie opracowujemy trzyletni plan strategiczny, zależny od zabezpieczenia stabilnej, odpowiedniej lokalizacji. Pośród planów przebudowy naszego wynajmującego, naszym priorytetem jest wynajęcie budynku, który spełnia nasze potrzeby, dążąc do uzyskania stałego domu w perspektywie długoterminowej. Skupimy się również na zwiększeniu potencjału kadrowego, aby lepiej wspierać naszych artystów w osiągnięciu ich pełnego potencjału. Rozmyślając o pracy Artists Collective of Northern Ireland i powstaniu CIRCA Art Magazine, redaktor Michaële Cutaya napisała w 2016 r.: „Potrzeby artystów, jak się wydaje, nie różnią się aż tak bardzo od tych z lat 1980.: nadal są niedofinansowani, walczą o miejsca pracy i tęsknią za stałym krytycznym zaangażowaniem w swoją pracę”.4 Te słowa brzmią dziś. Mamy jednak nadzieję, że do naszych 50. urodzin będziemy mieli inną historię do opowiedzenia: historię stabilności, wzrostu i ciągłego wsparcia dla tętniącej życiem społeczności artystycznej w Belfaście.
Irene Fitzgerald jest sekretarzem zarządu w Queen Street Studios (QSS) w Belfaście.
sylwestrowe.pl
Uwagi:
1 Christopher Coppock „ARE – Akronimy, sztuka społeczna i małe sztywne palce”, Odkurzać, nr 11 (Belfast: Factotum, 2003)
2 Obecni artyści QSS: Alana Barton, Mollie Browne, Reuben Brown, Gerard Carson, Majella Clancy, Pauline Clancy, Niamh Clarke, Hannah Clegg, Daniel Coleman, Susan Connolly, Amanda Coogan, Mary Cosgrove, Jonathan Conlon, Ian Cumberland, Alacoque Davey, Catherine Davison, Gerry Devlin, Craig Donald, Dan Ferguson, Joy Gerrard, Kathryn Graham, Angela Hackett, Karl Hagan, David Haughey, Ashley B Holmes, Frédéric Huska, Sharon Kelly, Gemma Kirkpatrick, Rachel Lawell, Naomi Litvack, Clement McAleer, Terry McAllister, Mark McGreevy, Meadhbh McIlgorm, Sinead McKeever, Michelle McKeown, Sharon McKeown, Grace McMurray, Tim Millen, Kate O'Neill, Darcy Patterson, Jane Rainey, Claire Ritchie, Gail Ritchie, Yasmine Robinson, Duncan Ross, Anushiya Sundaralingam, Vasiliki Stasinaki, Jennifer Trouton i Kwok Tsui.
Artyści współpracujący/podnajmujący: Rebecca Dawson, Clare French, Amy Higgins i Charlie Scott).
3 Jane Morrow, „Niestabilni ludzie, miejsca i praktyki: mapowanie, mediacja i kwestionowanie niestabilności pracowni artystycznych w Belfaście (2018–2022)”, rozprawa doktorska (nieopublikowana), Uniwersytet Ulsteru, 2022.
4 Michaële Cutaya, „Czy CIRCA to magazyn artystów? Część I”, Magazyn artystyczny CIRCA, 2016 (circaartmagazine.net)
