„Materiał, o którym mówimy, jest prawie materią magiczną. Z natury rzeczy stopiony krzem (najpowszechniejszy materiał skorupy ziemskiej), gdy jest ostrożnie schładzany, zamiast stać się krystalicznym i nieprzezroczystym materiałem, pozostaje molekularnie amorficzny i przezroczysty dla widzialnego widma promieniowania docierającego do nas ze Słońca, do do którego dostrojone są nasze oczy… Gdybyśmy chcieli, aby taki materiał istniał, moglibyśmy równie dobrze zrezygnować z pozornej niemożliwości”. ¹
Powyższy cytat, fragment dłuższego tekstu, jest jednym z wielu fragmentów, które zszyłam z wersami innych tekstów, napisanych być może kilkadziesiąt lat wcześniej, w akcie asamblażu – fizycznego, rzeźbiarskiego, konkretnego ponownego złożenia słów w nowym celu. To bezpośrednie zniesienie było celowe, podczas gdy zachowanie anachronicznych stylów językowych było ważne pod względem materialnym i czasowym.
Cały projekt miał korzenie w przypadkowym spotkaniu podczas wizyty w jednym ze „sklepów” na kampusie NCAD, miejscu, w którym trafiają te książki, które nie są łatwo dostępne na bibliotecznych półkach – niektóre do zapomnienia, być może do deakcesji, klejnoty ukryte wśród starych egzemplarzy Sztuka w Ameryce i przypadkowe DVD. Odwracając się, natknąłem się na dosłowny „stos”, zakurzony, z ledwie pieczątką pożyczkobiorcy na wewnętrznej stronie – wybór uroczych, przeoczonych książek o szkle.
Gdzie indziej, w głównym zbiorze biblioteki, znajdowało się encyklopedyczne wydanie z 1960 r Szkło w architekturze i dekoracji autorstwa Raymonda McGratha i AC Frosta. Książka ta miała stać się kluczowym narzędziem badawczym, ale także stanowić centralny motyw wizualny dla późniejszej pracy oraz wątek narracyjny za pośrednictwem jej głównego autora. Urodzony w Australii pochodzenia irlandzkiego, McGrath był jednym z pionierskich architektów w Anglii lat 1930. XX wieku, wyróżniającym się wykorzystaniem szkła, światła i koloru. Podczas drugiej wojny światowej przeniósł się do Dublina, gdzie został głównym architektem OPW i zaprojektował budynek znany nam wszystkim w irlandzkim świecie sztuki – galerię RHA Gallagher.
Ten projekt – który obejmował kilka lat badań nad historią i kulturowym wpływem szkła – zakończył się niedawno wystawą składającą się z filmu, prac instalacyjnych i fotograficznych w Irish Architectural Archive (IAA), w którym znajdują się również dokumenty, rysunki, korespondencja McGratha i innych materiałów. Ponad dziesięć lat po nakręceniu części mojego filmu, Coś nowego pod słońcem (2012), w czytelni IAA, galeria archiwum zapewniła idealną „kodę” (lub pętlę) do zbioru prac dotyczących czasu, środowiska zbudowanego i tego, jak postrzegamy świat. Zaangażowanie IAA dodało zupełnie nowy aspekt do projektu, zarówno pod względem entuzjazmu, wsparcia, jak i umożliwienia mi wyboru spośród kolekcji McGratha, abym był kuratorem pokazu w ramach programu.
Miałem szczęście blisko współpracować z wyjątkowymi współpracownikami, takimi jak Karl Burke, Louis Haugh, Michael Kelly, Oran Day, Marysia Wieckiewicz-Carroll i Chris Fite-Wassilak. Biblioteki NIVAL i NCAD były zawsze pomocne, umożliwiając wielokrotny dostęp do „stosu”, z którego większość pojawiła się w filmie. Wsparcie ze strony IADT umożliwiło mi dostęp do niesamowitego studia Narodowej Szkoły Filmowej, z nieocenioną pomocą personelu i kilku studentów przy produkcji. Projekt był możliwy dzięki początkowemu finansowaniu z DLR Arts Office, a następnie The Arts Council, w celu wyprodukowania filmu, wystawy i serii warsztatów szkolnych, opracowanych przez artystę Mariana Balfe. Towarzysząca publikacja została opublikowana przez Set Margins, Eindhoven.
Gavin Murphy jest artystą i kuratorem mieszkającym w Dublinie.
gavinmurphy.info
„Remaking the Crust of the Earth” był dostępny w Irish Architectural Archive od 16 marca do 28 kwietnia 2023 r.
iarc.ie
¹ Michael Wigginton, „Instrument do widzenia na odległość”, w: Louise Taylor i Andrew Lockhart (red.), Szkło, światło i przestrzeń: nowe propozycje wykorzystania szkła w architekturze (Londyn: Rada Rzemiosła, 1997)
