CARISSA FARRELL OMÓWI NOWĄ DZIEŁO GRAFICZNE JOHNA BYRNE’A ZAMÓWIONE PRZEZ RADĘ Hrabstwa FINGAL.
Nowe dzieło Johna Byrne'a , „An Comórtas/The Contest ” (2024), zamówione przez Radę Hrabstwa Fingal, było prezentowane na tymczasowej wystawie publicznej w Bibliotece Carnegie w Swords (1 maja – 1 czerwca 2024 r.), przed jego stałą instalacją w przyszłej dzielnicy kulturalnej Swords. „An Comórtas” jest opisywane jako dzieło „stworzone z mieszkańcami Fingal, dla nich i o nich”, w którym udział wzięło 55 mieszkańców Fingal, którzy zgłosili się do udziału w tym projekcie poprzez ogłoszenia w lokalnej prasie, mediach społecznościowych oraz „uliczne castingi” samego Byrne'a. W rezultacie powstał eklektyczny, czarujący i bohaterski przekrój osób, par, przyjaciół i rodzin, zróżnicowanych pod względem wieku, pochodzenia etnicznego i płci.
„An Comórtas” to kompozytowa, podświetlona fotografia, której wygląd ma przypominać XIX-wieczny obraz romantyczny, wydrukowana na banerach PCV o wymiarach siedem na dwa metry. Kompozycja dzieła została zaczerpnięta bezpośrednio z dwóch wczesnych, ikonicznych dzieł z tego okresu: „ Tratwy Meduzy” Géricaulta (1818–19) i „Wolności wiodącej lud na barykady” Delacroix (1830). Byrne dostosowuje strukturę obu obrazów i rozmieszcza obsadę w dwóch grupach na dwóch specjalnie skonstruowanych, pochyłych podestach. Dramat uchwycony jest w palecie ciepłych, ziemistych tonów: kremu, żółci, ochry, brązu i głębokiej czerwieni. Wzniosłe, caravaggesowskie światło podkreśla powściągliwe podejście do kostiumów, które w dużej mierze i celowo jest dziełem wolontariuszy.
Wokół nich, nieprawdopodobna wersja wybrzeża Fingal uwydatnia swoje ikoniczne cechy z ławicami piasku prowadzącymi do morza, Ireland's Eye, wieżą Martello i samolotem Aer Lingus wznoszącym się w niebo. Technologia i kierownictwo artystyczne są wyraźnie widoczne w procesie powstawania An Comórtas , ale jego jądro stanowią wolontariusze i interakcja artysty z nimi. To zwykli i niezwykli ludzie, których obecność rezonuje z najprostszymi rzeczami: ich fizycznym bytem, poczuciem własnej tożsamości, przynależnością, świadomością, odmiennością i wspólnotą. Ich nieskrępowana radość i chęć zaangażowania się w wizję Byrne'a mocno zakotwiczają to dzieło w przestrzeni publicznej.
W przedsionku, w krótkim filmie Byrne opisuje niektóre techniczne i artystyczne decyzje podjęte podczas produkcji, unikając jednocześnie istotnej kwestii specyficznego związku między obrazami „Meduza” i „Wolność” a „An Comórtas” . Arcydzieło Géricaulta przedstawia groteskowy moment ludzkiej deprawacji, przypisywany upadkowi państwa francuskiego po przywróceniu monarchii w 1815 roku, podczas gdy dzieło Delacroix upamiętnia rewolucję z 1830 roku, która przywróciła republikę. Zestawienie skrajnego horroru rewolucji francuskiej z heroicznym zgromadzeniem świadomych obywateli Byrne'a jest trudne do pogodzenia. Ale ten rodzaj rozbudowanej narracji jest widoczny w poprzednich pracach Byrne'a, kiedy w 2016 roku odpowiedział na zaproszenie Galerii LAB Rady Miasta Dublina, aby zastanowić się nad „jaki wkład my (artyści) moglibyśmy wnieść w przyszłe interpretacje powstania z 1916 roku”, rekonstruując wspomnienia z wakacji spędzonych w dzieciństwie poza Belfastem w serii nostalgicznych, sielskich fotografii. Opowiadanie historii to analiza Byrne'a. Z praktycznego punktu widzenia, przesadnie dramatyczny styl XIX-wiecznej kompozycji jest idealnym narzędziem do eksploracji publicznego projektu artystycznego angażującego tak liczną grupę ludzi. Potencjał intrygi, porozumienia i dramatyzmu jest ogromny.
Nie sposób zignorować paraleli między politycznymi zawirowaniami a ludzką tragedią w dziełach źródłowych na tle aktualnej sytuacji w Irlandii. Na pierwszym planie krąg mężczyzn, kobiet i dzieci wyrywa się do tyłu, ciągnąc za sobą liny; za nimi młody mężczyzna i kobieta docierają na wzniesienie, szukając ratunku z krukiem i czerwoną tkaniną. Wiele osób uroczyście zbliża się do centrum, niosąc „ofiarę” w postaci złotych domów. Inni kurczowo trzymają się zapasów chleba, warzyw, plonów, zwierząt gospodarskich i gruzów, podczas gdy młody chłopiec formalnie pokazuje wtyczkę elektryczną. Byrne nawiązuje do pewnych kwestii w tych totemicznych obiektach i ceremoniach; mieszkalnictwo, koszty utrzymania, zmiany klimatu i tak dalej. Jednak „An Comórtas” bada je w kategoriach ludzkich; jak wewnętrzny świat jednostki rejestruje i przetwarza wydarzenia w świecie zewnętrznym, aby życie mogło toczyć się dalej. Aktorzy „An Comórtas” trwają obok siebie, są obecni razem, jednorodni i odmienni. Są istotni jako zbiorowość i jako jednostki – jako obywatele Fingal, Irlandii i świata.
Carissa Farrell jest pisarką i kuratorką mieszkającą w Dublinie.
