Pisarz i komik Jack Dolan przeprowadza wywiad z komikiem Rogerem O'Sullivanem na temat jego występów i jego „mrocznych nostalgicznych” filmów 8-bitowych.
Jack Dolan: Co sprawiło, że zainteresowałeś się komedią?
Roger O'Sullivan: Myślę, że to było oglądanie programów takich jak „The Panel” w irlandzkiej telewizji, kiedy dorastałem. Na początku XXI wieku komedia w Irlandii była całkiem niezła, a w telewizji można było oglądać świetne programy od czołowych komików – Dylana Morana, Tommy'ego Tiernana i Dary O'Briain. To były dla mnie bardzo ważne lata kształtowania się.
JD: Zacząłeś publikować w internecie materiały w stylu 8-bitowym, naśladując sceny z gier wideo. Co skłoniło cię do wyciągnięcia takiego pomysłu na komedię?
ROS: Zawsze bardzo interesowały mnie gry wideo i ta specyficzna estetyka gier przygodowych point-and-click z lat 90. Czasami ciekawe jest to, że wyglądają tandetnie, ale mieściły się w ramach budżetu, jaki miały. Czułem więc, że gdybym robił to po prostu w sypialni, wyglądałoby to tandetnie, ale oryginalne produkty też wyglądały źle, więc dość łatwo jest trafić w ten sam ton. Myślę, że wiele mediów społecznościowych to przynęta na nostalgię, więc chciałem wywołać mroczną nostalgię za gównianymi rzeczami.
JD: Ciekawe, że poruszyłeś temat mrocznej nostalgii. Czy uważasz, że publikując te filmy w internecie, dawałeś sobie możliwość mówienia i dawania postaciom większej swobody niż w tradycyjnym filmie z „gadającą głową”?
ROS: Myślę, że zdecydowanie istniała taka możliwość, ponieważ format ten ukazuje klisze i schematy w bardziej interesujący sposób. Daje to prawo do stwierdzenia, że to postać z gry wideo, więc z natury są one standardowe – grafika nie musi być bardzo dobrze zrealizowana. Można naprawdę się wysilić i zrobić coś, żeby wyglądać na bardziej sztywnego niż w rzeczywistości, albo pobawić się liczbą klatek na sekundę w filmie podczas montażu, żeby było jeszcze bardziej tandetne. Zdarzało się, że miałem idealne ujęcie i dźwięk, ale edytowałem je, żeby wyglądało gorzej.
JD: Twój obecny program, „Fekken”, nazwany na cześć bijatyki Tekken, jest mocno nawiązujący do motywów z PS1. Jaki był Twój cel, jeśli chodzi o wprowadzenie wizualizacji PlayStation i tych filmów do programu? Jak to ułatwiło stand-up?
ROS: Z perspektywy czasu, miałem wielkie szczęście, że wszystko to udało się ułożyć w finalny produkt serialu, który opowiadał o mojej relacji z ojcem i dorastaniu w Irlandii w latach 90. W Irlandii w tamtych czasach nie istniały stereotypy amerykańskich licealistów o sportowcach, kujonach czy czymkolwiek innym. Wszyscy byli fanami PS1, a PlayStation były praktycznie w każdym domu, więc to duża część mojej nostalgii za tamtymi czasami i nadaje serialowi jego estetykę. Chciałem, żeby zakończenie serialu było walką w stylu Tekkena między mną a moim ojcem; to jest wielki finał. Jednocześnie kręciłem te 8-bitowe filmy na Instagramie, więc wiedziałem, że publiczność, którą tam buduję, prawdopodobnie również będzie utożsamiać się z wieloma rzeczami, które umieszczałem w serialu.
JD: Jak przebiega trasa?
ROS: Trasa idzie dobrze! Nigdy wcześniej nie koncertowałem, więc wiele się uczę o koncertowaniu. Początkowo miałem ograniczoną liczbę koncertów, z bardzo krótkim początkowym nakładem, większość z nich się wyprzedała, więc zapytano mnie: „Czy chcesz przedłużyć trasę? Chcesz zagrać więcej koncertów?”. Więc się na to zdecydowałem i w dobry sposób poznałem swoje ograniczenia. Musiałem określić, jaka część mojej publiczności przekłada się na sprzedaż biletów – żeby nie być zbyt merkantylnym. Myślę, że najważniejsze jest to, że nawet jeśli bilety się nie wyprzedają, to i tak jest ich więcej niż kiedykolwiek sprzedałem w danym miejscu. Bo nigdy wcześniej nie udało mi się sprzedać biletów.
JD: Kiedy włączasz 8-bitowe klipy do swojego programu, budują one napięcie. Czy uważasz, że przyjęcie tego stylizowanego podejścia ułatwiło Ci poruszanie poważniejszych tematów, czy też uważasz, że mógłbyś się tym zająć wyłącznie poprzez stand-up?
ROS: Myślę, że element wideo ułatwił odbiór widzom, ponieważ estetyka jest mocno osadzona w tamtych czasach. Łatwo jest mówić o tych rzeczach, ale jednocześnie czuć się od nich odizolowanym, podczas gdy moim zdaniem pomaga to ludziom na nowo zanurzyć się w tamtym świecie. Myślę, że wiele z serialu porusza pozytywne tematy z tamtych czasów i dobrze jest docenić swoje dzieciństwo. Myślę, że elementy wizualne pomagają zaangażować widzów, bardziej niż sam tekst czy stand-up.
JD: Kiedy zaczynałeś swoją przygodę ze stand-upem, czy widziałeś możliwość wykorzystania tego aspektu wizualnego podczas występów na żywo?
ROS: Kiedy zaczynałem, byłem dość purytański w kwestii stand-upu. Nie przewidywałem, że aspekty wizualne się w to wmieszają, ale bardzo powoli angażowałem się w media społecznościowe, ponieważ nie przychodzi mi to naturalnie. Gdybym nie zajmował się stand-upem, prawdopodobnie nie miałbym nawet mediów społecznościowych, których używam jako narzędzia promocyjnego. Myślę, że przez lata, obserwując innych komików, którzy robią ekscytujące rzeczy, wykorzystując elementy audiowizualne w swoich programach, uświadomiłem sobie, że w tych krótkich formach można naprawdę stworzyć niesamowite rzeczy. Ostatecznie, myślę, że tym, co motywuje wielu ludzi do stand-upu, w tym mnie, jest potrzeba natychmiastowej informacji zwrotnej. Choć łatwo jest być cynicznym wobec platform mediów społecznościowych, uważam, że są one w rzeczywistości świetnym sposobem na bycie prawdziwym filmowcem z mikrobudżetem, znalezienie odbiorców i odkrycie swojego stylu. Wspaniałą rzeczą w Instagramie jest to, że ludzie od razu cię dostrzegają i możesz zdobyć całkiem sporą rzeszę obserwujących.
JD: Po zdobyciu nagrody „Najlepszy debiutant” na gali Comedians' Choice Awards w Edynburgu w 2025 r. pracowałeś nad nowym programem. Co możesz nam o nim powiedzieć?
ROS: Wiele w nowym serialu wciąż dotyczy Irlandii, trochę tęsknoty za Irlandią, a może nawet życia w niej. Mam pomysł na wizualne rozpoczęcie – jest prawie świt, wciąż ciemno, a w ciągu godziny słońce powoli wschodzi i widać coraz więcej fragmentów krajobrazu, aż pod koniec serialu człowiek uświadamia sobie, że te różne fragmenty krajobrazu to tak naprawdę wszystkie te rzeczy, o których mówiłem w serialu. Problem w tym, że nie mogę tego jeszcze zrobić, bo nie wiem jeszcze, o czym będę mówić w serialu.
Roger O'Sullivan jest komikiem, którego program „Fekken” jest obecnie w trasie koncertowej.
Jack Dolan jest pisarzem i komikiem.
