John Rainey: În cea mai recentă serie a ta, „Breakdown Works”, piatra pe care o cunoaștem din sculpturile tale anterioare interacționează cu o distribuție de alte personaje materiale, creând conversații între prețios și industrial, găsit și sculptat intenționat. Cum au fost provenite elementele materiale pentru această lucrare?
Kevin Francis Gray: Am luat niște decizii foarte clare în privința „Lucrărilor de defalcare”, de exemplu, că nu voi lua nicio piatră de pe munte. După ce am lucrat atât de mult în Italia și am văzut cicatricile pe care carierele le creează în natură, este cu adevărat brutal. Drept urmare, am descoperit o mulțime de pietre noi, pentru că cumpăram piatră veche care stătea în spatele curților de marmură de zeci de ani. Așa am început să folosesc și piatra irlandeză. Am fost în contact cu câteva cariere din Irlanda, iar una dintre pietrele pe care le-am primit a fost o marmură Kilkenny. În mod similar, tot lemnul pe care l-am ales era lemn care era pe moarte sau murise, sau a fost găsit în spatele curților de lemn. Lucrul în acest fel a legat un aspect de mediu în ideea de defalcare.
JR: Lucrările din cele două expoziții simultane ale voastre – la Museo Stefano Bardini din Florența și Pace Gallery din Londra – au fost cel puțin parțial dezvoltate pe fondul incertitudinii și restricțiilor globale. Cum au modelat aceste condiții expozițiile?
KFG: Să mă pierd în material a devenit un mijloc de a-mi controla anxietatea internă cu privire la ceea ce se întâmplă în afara studioului. Mi-a dat libertatea și capacitatea de a experimenta. Îmi reduceam practica, folosind tot ce puteam să pun mâna – acea materie primă. Nucleul ideii pentru „Breakdown Works” a început înainte de pandemie – a avut foarte mult de-a face cu propria mea prăbușire personală, vârsta pe care o am în viață, trecerea la mijlocul vieții. A fost o experiență foarte intrapersonală, iar apoi ceea ce s-a întâmplat la nivel global a devenit foarte important. Ideea despre defalcarea societății a devenit cu adevărat cheie. De ani de zile am încercat să îmi construiesc suficientă încredere ca artist pentru a mă îndepărta de realism. Este nevoie de timp, dar simt că curajul și pierderea controlului din jurul „Breakdown Works” m-au ghidat în acel spațiu în care sunt capabil să mă angajez cu încredere în abstracție – folosind imediatul, neconsiderat, gata făcut. Chiar și scaunul din studioul meu a devenit parte dintr-o sculptură. Într-un fel, a face acest tip de obiect la fel de important ca și celelalte elemente provoacă tipurile de precedente istorice puse pe sculptura în piatră.
JR: Există referiri la ceresc și păgânism în aceste noi lucrări. Mă întreb în ce măsură Irlanda vă poate influența interesul pentru aceste teme?
KFG: Recent, m-am putut recunoaște pe experiențele mele de a fi artist irlandez – despre locul în care am fost crescut și cum m-a influențat asta. Am folosit referiri directe la zei irlandezi precum Cáer și Óengus cu anumite lucrări, dar și o autoanaliză personală a religiei și păgânismului, de a fi crescut ca un catolic foarte strict înainte de a-mi dezvolta propriul simț al religiei care era mai potrivit. pentru mine ca ființă umană. Ideea de zei tineri a rămas cu adevărat în mine în ultimii ani. Văzând puterea fiului meu de 14 ani, dar și acea vulnerabilitate brută – adunând acea combinație împreună, acele subtilități sunt ceea ce încerc cu adevărat să scot cu „Breakdown Works”. Încerc să creez ceva care să reprezinte un zeu tânăr, bărbat sau femeie, ca o sculptură puternică din marmură, care la o examinare mai atentă este destul de fragilă și tensionată.
JR: Mulți dintre ei par androgini.
KFG: Ceva pe care cred că am încercat să fac cu multe dintre aceste lucrări este să încerc și să dezspecificez. Abstracția este frumoasă pentru asta; vă permite să eliminați multe dintre acele etichete și markeri de identitate.
JR: Lucrul tău cu marmura o face să pară aproape maleabilă. Sunteți capabil să surprindeți sentimentele efemerului și tranziției într-un material mai mult asociat cu permanența și eternul.
KFG: Încerc să iau acea reverență aproape evlavioasă pe care oamenii o au față de piatră. Am încercat să descompun asta și să-l fac mai crud, mai stratificat și mai brutal. Oamenii vorbesc adesea despre piatră; cum arată de parcă l-am sculptat cu mâinile mele. Sunt conștient de îndemânarea necesară și mă simt confortabil cu faptul că pot face asta, dar este mai mult decât o șmecherie, mai mult decât un gest. Este o analiză mai profundă a încercării de a reprezenta ceva și de a face din experiența mea mai ireverențioasă, mai puțin romantizată.
JR: Acest lucru pare deosebit de pronunțat în expoziția de la Museo Stefano Bardini, unde lucrările tale sunt amplasate printre sculpturi clasice și artefacte istorice venerate.
KFG: Spectacolul Bardini a fost despre o prezentare nouă, ireverentă a pietrei și un comentariu despre unde ar trebui să fie conversația în societățile contemporane în jurul pietrei. Desigur, am simțit o intensitate de intimidare dinainte pentru că eram înconjurat de maeștri – nu doar în muzeu, ci și în fiecare colț al Florenței – dar mi s-a părut că era momentul potrivit pentru ca acele lucrări să fie prezentate în acel context. În special cu Tânărul Dumnezeu în picioare – în loc să concureze cu maeștrii de acolo, cred că sculptura avea o aroganță și o încredere. Avea controlul asupra propriei sale poziții, în propria sa cameră și s-a simțit grozav să vadă sculptura căpătând propria identitate printre giganți.
JR: Multe dintre sculpturile tale par să fie surprinse rezistând unei anumite forme. Tânărul zeu din spectacolul Bardini este un bun exemplu în acest sens. În ce măsură se manifestă ideea de rezistență în munca ta?
KFG: Întotdeauna am simțit că, ca artist, este foarte important să reziste, să împingeți și să trageți, să vă dezvoltați și să vă extindeți practica. Am luat niște decizii foarte conștiente de-a lungul carierei mele pentru a încerca să rezist multor lucruri – cum ar fi tentațiile comerciale, de exemplu. Pentru mine, „Lucrările de defalcare” sunt aproape politice în ceea ce privește rezistența și sfidarea lor – sunt atât de brute și fără constrângeri. Se împletește în jurul acestei idei a tânărului zeu – protestul, împingerea înapoi, ridicarea în picioare, încrederea, dar și acea sensibilitate, acea tandrețe și vulnerabilitate. Rezistența este un cuvânt cu adevărat drăguț, deoarece poate fi unul pozitiv sau negativ, pasiv sau agresiv. Simt că „Breakdown Works” chiar mănâncă în asta sau discută asta. Ideea de rezistență deschisă, fluidă, mai degrabă decât binar – aici aș vrea să fie lucrările. Aș vrea ca lucrările să fie ascultate.
John Rainey este un sculptor din Belfast. El este membru actual al studioului Flax Art Studios.
johnrainy.co.uk
Kevin Francis Gray este un sculptor irlandez din Londra, reprezentat în prezent de Pace Gallery, Londra.
kevinfrancisgray.com
Două expoziții personale simultane ale lucrării lui Gray au fost prezentate la Museo Stefano Bardini, Florența, Italia (2 iunie – 21 decembrie 2020); și la Pace Gallery, 6 Burlington Gardens, Londra (25 noiembrie 2020 – 13 februarie 2021).
pacegallery.com
