Birr Arts Center, 16 octombrie - 1 decembrie 2017
Rareori refuz o ofertă de călătorie la Birr, un oraș de patrimoniu cu multiple atracții arhitecturale. Una dintre acestea este Oxmantown Hall (o fostă sală parohială construită în 1888), acum Birr Theatre and Arts Centre. Deschisă în forma sa actuală din 2000, clădirea renovată este o bijuterie a istoriei arhitecturale irlandeze și un centru modern al activității artistice pentru oraș și regiunea înconjurătoare. Clădirea se confruntă cu un rând de case terasate georgiene impresionante, pe o stradă care este umărată de ornamentata biserică Sf. Brendan. Am călătorit la Birr pentru a vedea spectacolul lui Brígh Strawbridge-O'Hagan „At the Fade”, care a fost instalat în foaierul din față al clădirii. Am petrecut câteva minute bătând la ușa din față, înainte să mă trezesc vorbind cu personalul și bând cafea în timp ce privesc spectacolul. În multe privințe, acesta a fost preambulul perfect pentru a mă gândi la lucrarea expusă, nu în ultimul rând pentru că am avut timp să reflectez la minunatele mele amintiri despre Birr (după ce am petrecut acolo ca adolescent), ci și pentru că memoria - într-o formă sau alta - pare a fi provocat în mod intenționat în simplitatea curajoasă a operei lui Strawbridge-O'Hagan.
Dar ce vreau să spun prin „simplitate curajoasă”? Într-o perioadă în care artiștii sunt obligați să își plaseze practica în cadre discursive din ce în ce mai complexe, este revigorant să abordăm o expoziție simplă, chiar modestă, în execuția sa, preocupată atât de ceea ce nu este acolo, cât și de ceea ce a fost scăzut. „La decolorare” este o serie de picturi, tăieturi de hârtie și desene în creion și cărbune, toate cu excepția a două fiind cele mai bine descrise ca peisaje. Cu toate acestea, desenele mi s-au părut cele mai interesante, cu o simplitate curajoasă care se află în forma lor în mare parte neterminată. Cel mai bun exemplu, Plecat la mare, este un portret în creion, desenat în așa fel încât să sugereze pe cineva pe care artistul se străduiește să-l amintească, dar nu poate vizualiza pe deplin. Poate că „dispariția” denotă o dorință de amintit; un punct al cunoașterii noastre când amintirile sunt greu de înțeles; sau când trecutul nu mai este accesibil imediat ca „trecut”. Acest proces de luptă cu memoria este, de asemenea, abordat în Frânghia de mare, un desen rafinat al unui nod mare de frânghie, ale cărui fire se estompează în neant în pagina înconjurătoare. Fiecare fir este indicativul unei amintiri, nodul semnificând o străduință de a ne aminti. Memoria, în acest sens, ar putea însemna o descurcare a nodurilor pe care le numim „viață”.
Lucrarea centrală a filmului „At the Fade” este - la prima vizionare - desenul imens, Când valurile erau cai. Cu toate acestea, după ce am părăsit centrul, m-am trezit gândindu-mă la singura piesă care îmbină figurarea și abstractizarea. Circulară și cu două niveluri în formarea sa, secțiunea superioară a Dusk Split constă dintr-un desen cu cărbune atmosferic al unei păduri privite de la distanță (peste care sunt nori care se învârtesc). Nivelul inferior este o serie de linii colorate creionate trasate perpendicular pe baza nivelului superior. Într-un anumit sens, am fost atras de simplitatea liniei și de ceea ce nu este format în aceste culori. Este ca și cum artistul ne-ar oferi instrumentele pentru a completa imaginea pentru noi înșine. Am început să-mi imaginez unde ar putea duce liniile, ca niște linii de zbor din pădurea întunecată a sufletului, fiecare culoare deschizându-mi o emoție.
Înainte de a părăsi spațiul, am discutat cu personalul despre provocările cu care se confruntă centrele de artă multifuncționale din Irlanda rurală și, la scurt timp, m-am trezit împingând un cărucior în jurul Tesco-ului local. Înainte să-mi dau seama, eram la ghișeu cumpărând versiunea remasterizată a albumului lui George Michael din 1990 Ascultă fără prejudecăți. Întotdeauna mi-am dorit albumul, dar în adolescență eram prea inhibat ca să recunosc că îmi plăcea George Michael. Conducând pe autostradă cu melodiile care strigau, m-am gândit la modul în care aș scrie această recenzie. Fără să știu, sămânța unei idei fusese plantată. Mai multe lucrări prezentate în „At the Fade” mă atinseseră atât de mult încât am făcut ceva afirmativ și am cumpărat ceva ce mi-am dorit dintotdeauna. Poate, m-am gândit, ceva din aceste imagini a generat un fel de deschidere în mine? Revizuirea acestui loc pentru a vedea expoziția a declanșat amintiri și gânduri neașteptate. Uneori avem nevoie doar de o lovitură în direcția corectă. „La decolorare”, în întregime, a oferit un produs blând și plin de satisfacții.
Dara Waldron prelege la Școala de Artă și Design din Limerick. El este autorul viitorului Noul film de non-ficțiune: artă, poetică și teorie documentară (Bloomsbury, 2018). De asemenea, el menține blogul de arte experimentale „Art Encounters” pentru HeadStuff.ie.
Imagine de credit:
Brígh Strawbridge-O'Hagan, Toate spălate.
