BEN WEIR ÎȘI PREZENTĂ CARTEA LUI RECENTĂ, PUBLICATĂ ÎN RĂSPUNSUL LA REAZVOLTAREA URBANĂ ÎN CENTRUL URBANULUI BELFAST.
„Gheara este interpretul orb
Nu poate specula, judecător
Nici tresărire
statornic
Coregrafiat
Acte plictisitoare
Mecanizat
Forța grăbită
iconoclastă
Muncii
Contondent-despicătură
Clădiri deschise
Expunând adevăruri
Gheara nu poate citi
Infracțiuni la vedere
Un vandal auster. ”
Arhitectura este o disciplină. În acest sens, discursul verbal și scris, critica, cercetarea și producția de artă sunt toate metode potențiale de a practica arhitectura, contribuind în același timp la cunoașterea colectivă care o modelează ca disciplină. Lucrând atât ca arhitect absolvent, cât și ca artist practicant, folosesc reamenajarea urbană contemporană ca obiect al lucrării mele, pentru a arunca lumina asupra condițiilor subiacente ale orașului - luptele și reinvențiile sale constante. După părerea mea, orașul este o dezbatere, un proiect, un organism viu.
Moartea modernismului ca experiment arhitectural internațional a coincis cu apariția neoliberalismului ca model economic predominant în Occident. Ca atare, acesta a fost efectiv sfârșitul misiunilor sociale radicale în arhitectură. Această eră a dat naștere unor clădiri care nu răspund în general locurilor lor, istoriei, culturii, teoriei sau tehnologiei, experienței umane individuale și nici nevoilor unei comunități. În schimb, li se atribuie doar valoare ca capital. Această metodă de reamenajare eradică limba populară și tinde spre o arhitectură de uniformitate blândă - ceea ce arhitectul și scriitorul Paul Shepheard numește o „identitate plană”. Unul dintre principalii vinovați ai acestei tragedii este o metodă numită „adunare funciară”. Asamblarea terenurilor procură porțiuni mari de terenuri de construcție de la multe întreprinderi și proprietari de terenuri diferite și le combină într-o singură zonă omogenă cu un singur proprietar. Acest lucru este adesea dezastruos pentru cerealele istorice urbane ale unui oraș și chiar mai dăunător pentru întreprinderile locale și independente. După cum afirmă binecunoscutul arhitect Adam Caruso, „aceste evoluții constituie o eroziune gravă a democrației și a tărâmului public”.1
Asamblarea terenurilor în Belfast s-a întâmplat cel mai semnificativ odată cu construcția Castlecourt la sfârșitul anilor 80 și cu Piața Victoria la mijlocul anilor 2000. Aceste proiecte mi se pare că nu are nimic de-a face cu arhitectura. În opinia mea, acestea sunt anti-placemaking, anti-contextuale, anti-durabile și anti-arhitecturale. Orice „arhitectură” de aici este pur și simplu un instrument pentru acoperirea unui magazin universal într-o fațadă de oțel și sticlă neagră (așa cum este cazul pentru Castlecourt), sau un acoperiș și o cupolă vitrate fanteziste pentru a acoperi străzile pseudo-publice (cum este cazul pentru Victoria Pătrat). De prea multe ori, se pare că Belfast nu are nicio problemă să dărâme ceea ce a rămas din țesătura sa istorică în favoarea oricărui tip de investiție. Consiliul municipal pare să împingă turismul atât de tare, dar în curând s-ar putea să nu mai rămână nimic de valoare pentru turiști. Arhitectura nu trebuie să fie pur și simplu o navă pentru profitor, înclinată spre mintea simplă a dezvoltatorilor privați. Ca urmare, arhitectura fie devine complice în acest cadru, fie se transformă în ceva mai introspectiv și autocritic.
Mi-am auto-publicat cartea TOTUL SE ÎNTREȚINE ca un apel la arme și ca un protest reacționar împotriva situației actuale de reamenajare urbană din Belfast. Faptul că acțiunile mele s-au manifestat în formatul unei cărți a fost pur consecință a metodologiei mele. Nu mi-am propus să fac o carte, în sine, dar a devenit clar că un format de carte ar fi cel mai potrivit mod de a colega o serie de fotografii și scrieri ulterioare pe care le făcusem de câteva luni. Peisajul fizic din Belfast (precum și rutinele mele zilnice din oraș) se schimba rapid. Străzile erau deschise încet, permițând luminii să atragă suprafețele pe care nu le atinsese niciodată, în timp ce altele erau închise ca niște caverne. În mod oportun, am văzut un excavator (mai târziu numit „Gheara”) care dădea jos resturile unui cadru de beton. M-am urcat în locurile de demolare pentru a fotografia dărâmăturile înainte de a fi îndepărtate cu bunăvoință. Majoritatea fotografiilor - care au fost capturate cu o cameră de unică folosință alb-negru Ilford HP5 - nu aveau prea multe merite individuale. Cu toate acestea, pe măsură ce colecția mea a crescut, am început să observ teme și căi demne de extins. În acea etapă am început să scriu și să fac mai multe fotografii, cu intenția specifică de a face cartea.
O mare parte din demolări până în prezent a fost de clădiri istorice remarcabile, inclusiv trei din anii 1890 pe North Street și Commonwealth House pe Castle Street. Între timp, Swanston's Warehouse de pe Queen Street era destrămat pentru păstrarea și extinderea fațadelor. Aceste proiecte de demolare au avut loc alături de construcția de locuințe pentru studenți și hoteluri mari. Cu planurile reapărute și reprobabile pentru un nou centru de vânzare cu amănuntul în centrul cultural al Cartierului Catedralei, țesătura istorică din Belfast este pe cale să fie modificată ireversibil.2 Ca rezultat, cartea are intenții politice și politice și sugerează câteva concluzii, dar, în plus, aceste proiecte de dezvoltare urbană formează un context pentru ca cartea să devină ceva mult mai experiențial.
TOTUL SE ÎNTREȚINE își imaginează clădirile ca fiind locuitorii orașului. Prezintă clădiri care au fost distruse, manipulate, exploatate și lăsate să putrezească, intenționat sau altfel. Fotografiile prezentate în carte nu sunt destinate documentării. Ei nu caută să estetizeze sau să fetișeze șantierele, abandonul, ruina sau „degradarea urbană”. Cartea speculează - prin personificare - că, dacă clădirile ar avea capacitatea de a visa sau de a gândi autoreflex, ce sens ar avea de situația lor? S-ar putea argumenta că cartea se concentrează tematic pe „moartea clădirilor”, menită atât în sens metaforic, cât și literal, să abordeze: ce se întâmplă cu materialul orașului odată deconstruit; și politica și semnificația „reutilizării” artefactului urban. Am încercat să reunesc aceste narațiuni aparent disparate pentru a găsi noi semnificații sau înțelegeri ale situației.
În ceea ce privește obiectivitatea cărții, am intenționat să mențin o estetică în concordanță cu conținutul, acordând în același timp atenție ritmului informațiilor și imaginilor. Cartea sugerează o abordare în stil caiet de schițe, cu dimensiuni diferite ale imaginii, desene aparent lipite, text care trece peste imagini și imagini care rulează de pe pagină. În loc să prezint scrierea și imaginile într-o secvență specifică, am produs o versiune digitală de „schiță” care a fost supusă diferitelor etape de rafinament, pe măsură ce am început să structurez conținutul folosind capitole și titluri. Aspectul final a fost informat de discuțiile cu un prieten grafician care lucrează la Two Digs (un studio de design independent din Belfast). În acest moment, am stabilit o grilă compozițională și un set de reguli formale pe care să le folosiți - sau să le spargeți în mod conștient - pe fiecare pagină. Folosirea legării perfecte mi-a îndeplinit propriile idei despre cum ar trebui să arate și să se simtă cartea finită. Decizia de a utiliza imprimarea digitală peste litografie a fost pur economică.
Văd cartea ca o artă în sine. A fost lansat la Framewerk din Belfast, alături de o expoziție corespunzătoare care conținea fragmente din carte. O discuție publică a oferit ocazia de a discuta temele cărții și a avut ca scop creșterea gradului de conștientizare cu privire la birocrația care ne definește mediul construit, cu un impact atât de puternic asupra vieții noastre din oraș. În general, aspirațiile mele pentru carte sunt că oamenii vor aprecia orașele și clădirile noastre ca artefacte culturale, mai degrabă decât ca fundal pasiv sau active profitabile.
Ben Weir este artist și absolvent de Arhitectură (RIBA Partea II). În prezent, își are sediul în Belfast, după ce și-a terminat studiile la Glasgow School of Art.
benweir.co.uk
notițe
1Adam Caruso, Quaderns (Barcelona, Spania: ianuarie 2001) Ediția 228, p. 9.
2Fost cunoscut sub numele de dezvoltarea Royal Exchange.
Fotografie credite:
Ben Weir, Gheara, 2017; Fotografie alb-negru de 35 mm.
Ben Weir, Nimic nu este sacru, nimic nu este sigur de la TOTUL SE ÎNTREȚINE, 2017; p. 28 –31.
