Selectate dintr-un apel deschis de candidaturi și comandat de Queen's University Belfast, Capilarium (2016) de Kevin Killen este o lucrare situată în afara Institutului Wellcome-Wolfson pentru Medicină Experimentală, recent construit, un centru de cercetare interdisciplinar construit în campusul de Științe ale Sănătății.
Un fel de autoportret, Killen a creat designul pentru Capilarium prin cartografierea vaselor de sânge mici din ochiul său într-un model nou, care amintește de rețelele micro-vasculare complicate găsite în interiorul corpului: „Procesul meu implică lucrul cu un grad de șansă; Reflecția, cartografierea și formele repetitive joacă toate un rol în desenele fotografice, pe măsură ce dezvolt modelul singular până la un punct în care apare un nou model complet.” Acest model a fost tăiat cu laser în oțel moale modelat într-o sferă sculpturală goală care depășește puțin înălțimea medie a capului unui student de la Queen's. Este solid construit și demonstrează, fără îndoială, o înțelegere a calităților materialului folosit.
Estetic, Capilarium este instantaneu recunoscut ca fiind legat de corp. Motivul organic asemănător unei ramuri și forma orbitală seamănă cu diverse structuri interne; suprafața sa este de culoarea sângelui. Titlul este derivat din vasorum capilar, latină pentru „capilare” – rețeaua ramificată fină a vaselor de sânge care conectează arterele și venele. Finisajul industrial al sculpturii pare curat și igienic ca un echipament medical. Capilarium face vizibile structurile interne din interiorul fiecăruia dintre noi, cu caracterul clinic impasibil al unui model științific 3D găsit într-o clasă de biologie.
Capilarele generează producție continuă și schimbă apă, oxigen, dioxid de carbon și multe alte substanțe între sângele nostru și țesuturile noastre la nivel molecular în fiecare secundă a vieții noastre de veghe. CapilariumSimplitatea totală a lui evită prezența acestor procese interioare complexe, invizibile, incontrolabile și de neînțeles. Structura sa rigidă, goală, oferă o descriere a esteticii corpului, care este antitetică cu mizeria întunecată, uluitoare, cărnoasă, umedă, sângeroasă, entropică din interior.
Studiul funcționării interioare a corpului uman a început cu secole în urmă cu disecția cadavrelor de către medici, chirurgi și studenți și cu desenele anatomice ale lui Da Vinci. Astăzi, în ciuda progreselor în cercetarea biomedicală, cunoștințele noastre despre organism continuă să fie revizuite. Noi descoperiri despre capacitățile și potențialul său sunt făcute și publicate zilnic și reprezintă una dintre „finalele frontiere” ale științei. Să luăm, de exemplu, un raport de știri recent care numește corpul uman „o sursă neexploatată de medicamente”, după ce s-a descoperit că nasurile noastre ar putea conține o comunitate de bacterii capabile să producă următoarea generație de antibiotice noi.
Tehnologii și medicină precum cele dezvoltate în laboratoare din întreaga lume și la universități precum Queen's modelează și pun la îndoială relațiile noastre cu sinele nostru fizic. Institutul Welcome-Wolfson pentru Medicină Experimentală găzduiește aproximativ 330 de membri ai personalului specializați în cercetarea în găsirea de remedii pentru bolile oculare și diabet și se concentrează pe dezvoltarea unui program global pentru a ajuta înțelegerea geneticii bolilor cronice complexe. În ciuda faptului că lucrează direct cu unii dintre acești cercetători, abordarea lui Killen pare mai puțin curioasă și mai implicată în preocupările formale.
Poate că aceasta marchează o oportunitate ratată de către Universitatea Queen de a comanda un obiect speculativ care poate destabiliza reprezentările stabilite ale corpului și să reprezinte în mod adecvat un domeniu de cercetare care se află în mod constant la marginea inovației. Poate că este, de asemenea, o oportunitate ratată de artist de a merge dincolo de reprezentare și de a se angaja în continuare cu tipul de noi cercetări și descoperiri radicale pe care a fost proiectat să le faciliteze Institutul Welcome-Wolfson pentru Medicină Experimentală.
În cele din urmă, este greu să judeci lucrări precum Capilarium. Situată în aer liber pe terenul unei instituții de învățământ finanțate din fonduri publice, nu beneficiază de tipul de context pe care îl poate oferi un spațiu alb cub și nici nu este, strict vorbind, „artă publică”. Deși vizitatorii Queen's University și membrii publicului – dacă sunt conștienți de existența acesteia, deoarece nu este vizibil imediat de pe stradă – pot vedea lucrarea, CapilariumPublicul vizat este alcătuit în primul rând din studenți și cercetători. Pentru ei, această sculptură se poate conecta la cercetarea pe care o desfășoară. Pentru unii insa, Capilarium ar putea să semene prea mult cu tipul de sculptură durabilă în aer liber/artă publică găsită în Irlanda și Regatul Unit pentru a justifica o privire mai atentă.
Comandarea unei noi opere de artă (publică) este un lucru rar și important care ar trebui să se întâmple mai des. În mod esențial, este și o oportunitate de a crea ceva care, în cuvintele organizației de artă publică Situations din Bristol, nu înfrumusețează, ci întrerupe.
Alissa Kleist este o curatoare din Belfast.
Imagine: Kevin Killen, Capilarium, 2016.
