În iarna 2020, am fost invitat de CEO-ul și directorul artistic, Emma-Lucy O'Brien, să fiu Curator-in-Residence 2021 la VISUAL Carlow. Am comandat șase artiști – Ebun Sodipo, Jonah King, Kumbirai Makumbe, Maïa Nunes, Joey Holder și Jennifer Mehigan – să producă noi lucrări. Acest lucru a culminat cu expoziția „Speech Sounds” (9 iunie – 21 august) care a fost prezentată la VISUAL ca parte a Festivalului de Arte Carlow (CAF). „Speech Sounds” a inclus lucrări ale artiștilor comandați, lucrări selectate prin apelul deschis VISUAL și ARTWORKS de la CAF și lucrări împrumutate din Colecția Arts Council. Creat de curatorul de arte vizuale Benjamin Stafford, „Speech Sounds” a prezentat 23 de lucrări de artă – inclusiv sculptură, sunet, pictură, film, fotografie și instalații – de Emanuel Almborg, Jenny Brady, Once We Were Islands, Paul Hallahan, Dita Hashi, Austin Hearne, Vishal Kumaraswamy, Bridget O'Gorman, Eoin O'Malley, Kinnari Saraiya, Matt Smith, Brian Teeling, Frank Wasser, Francis Whorrall-Campbell, Mary Duffy, Maïa Nunes, Jonah King și Sue Huang, Ebun Sodipo, Marielle MacLeman, Kumbirai Makumbe , Jennifer Mehigan și Eleanor Duffin.
„Speech Sounds” este titlul unei nuvele scrise de scriitoarea științifico-fantastică americană Octavia Butler, care are loc în urma unei pandemii globale care i-a lăsat pe majoritatea supraviețuitorilor fără capacitatea de a vorbi, de a citi sau de a scrie. În primele zile ale blocării, m-am retras, la fel ca mulți, la filme și romane SF. Citind aceste texte printr-o lentilă Crip – lectura critică a dizabilității – a devenit clar că multe dintre aceste narațiuni împărtășesc preocupări cu corpul, comunicarea și dizabilitățile. Privind în special la „Sunetele vorbirii”, aceste povești dezvăluie opinii problematice asupra modurilor în care oamenii cu dizabilități comunică. Am vrut să dețin spațiu pentru artiștii interesați de corp, limbaj, speculativ și comunicare. Acestea au inclus lucrări care explorează limbajele dizabilității și accesului, iubirii și pierderii, ale limbilor vii și imaginate, materialul cuvintelor și dialogurile cu istoria.
Prezentat în Galeria principală, filmul lui Jenny Brady din 2019, Receptor, explorează istoria surzilor printr-un apel telefonic aprins, un protest la o universitate pentru studenții surzi, reflectând asupra Conferinței de la Milano din 1880, care a dus la interzicerea limbajului semnelor într-o școală pentru surzi. Sus, în Galeria Digitală, filmul lui Emanuel Almborg Mâini vorbitoare (2016) explorează istoria și ideile din jurul școlii Zagorsk pentru copiii surdo-orbi din apropierea Moscovei în anii 1960 și 70. Folosind un film de arhivă de 16 mm, lucrarea prezintă scene cu copii care mângâie monumente de bronz și folosesc limbajul semnelor pentru nevăzători în care mâinile conversează. Aceste lucrări explorează limbile, culturile, istoriile și actele de rezistență ale persoanelor surde, în lupta pentru drepturile lingvistice și eliberare.
În a lui Frank Wasser Lucrați în recădere (2021) artistul împerechează o fotografie făcută lângă patul său de spital cu un prosop luat din spital brodat cu cuvintele „Proprietatea spitalului”, asistând preocuparea artistului cu critica și puterea instituțională. În fotografia din 1989, Tăierea legăturilor care leagă (eroii), Mary Duffy face o „declarație vibrantă despre viața mea și a altor persoane cu dizabilități, angajamentele noastre și valorile noastre”. În Non-verbal 1, 2 și 3 de Bridget O'Gorman, puterea cuvântului scris asupra corpului este excavată, mimând afișe de anatomie; țipătul este atât prescripție cât și simptom, dând glas inteligibilității corpului în durere. În ceea ce privește rasa și genul, munca de imagine în mișcare a Ditei Hashi, SAMRAA (2021), extrage din arhiva muzicii populare arabe, pentru a evoca semnificațiile istorice și sociale ale unui termen arab cu denumiri rasiale și de gen. Aceste lucrări dezvăluie greutatea simbolică pe care corpurile o dețin și cum am putea citi și perturba aceste semnificații.
Cuvântul scris lasă o urmă pe corp într-un tatuaj temporar de Francis Whorrall-Campbell, cu un citat despre învățare și eșec de la Subcomunele (Compoziții minore, 2013) de Fred Moten și Stefano Harney. Imprimele la scară umană ale lui Brian Teeling prezintă fraze din romanul distopic al lui JG Ballard, Insula de beton (Londra: Jonathan Cape, 1974), dând o instantanee cărnoasă cuvântului scris. Modul în care ne conectăm cu trecutul și cu strămoșii este evocat de Maïa Nunes, folosind interviuri cu mătușa lor, materiale de arhivă și muzică pentru a descoperi istoriile sclaviei și migrației în Caraibe. Făcând referire la practicile rituale ale poporului Shona și la călătoriile interstelare speculative, Kumbirai Makumbe își imaginează corpul între timp și spațiu, în instalația sculpturală, Pre-Intertopia (2022).
Echipa de la VISUAL a lucrat cu pricepere și har pentru a realiza această expoziție ambițioasă. Directorul de producție al VISUAL, Anthony Walsh, Benjamin Stafford și cu mine am proiectat o structură din lemn, împărțind galeria principală în patru colțuri, creând un spațiu mai intim. Acesta a fost instalat alături de 23 de lucrări de artă ale tehnicienilor Tadhg McSweeney, Jimmy Snobby, Saidhbhín Gibson și Laura McAuliffe. Curatorul de învățare, Clare Breen, a organizat o galerie de învățare jucăușă, unde publicul putea experimenta modalități alternative de comunicare. CEO interimar, Paula Phelan, a purtat conversații sensibile cu partenerii pentru a se asigura că artiștii și publicul au fost sprijiniți în experiența expoziției. În cele din urmă, sunt profund recunoscător că am lucrat cu Benjamin Stafford, care a condus producția și care a oferit îndrumări și sprijin neprețuit pe tot parcursul.
Iarlaith Ni Fheorais (ea/ea) este curator și scriitor cu sediul între Irlanda și Marea Britanie.
@iarlaith_nifheorais
