Crescând în Dublin, o excursie la Muzeul Național al Irlandei a făcut parte integrantă din calendarul școlar anual al orelor de artă. Torcurile din aur ornate de pe Dealul Tara și elementele de fixare pentru rochii din epoca bronzului populează vitrinele, dar cele mai captivante dintre descoperiri au fost corpurile de mlaștină extrem de detaliate. Clonycavan Man, descoperit în Ballivor, județul Meath, a rămas mereu alături de mine, în principal datorită coafurii sale de tip „coc de bărbat” roșu, conservat în mod distinct, împletit cu gel de păr din Epoca Fierului. Ciudat de intim, în timp ce te uiți la învelișul lui de sticlă, îi poți vedea porii pielii în rămășițele sale din piele. Un portal către istoria noastră, descoperirea sa este un cifru către o existență anterioară, despre care nu putem decât să speculăm. Acesta este punctul central al filmului lui Patrick Hough, Râul Negru al ei însăși (2021) – turbării, descoperiri și alegorii care vorbesc atât despre trecut, cât și despre viitor.
În filmul lui Hough, un arheolog mormăiitor excapă un corp de mlaștină, găsit în turbării dintr-o locație rurală nedezvăluită. Dezgropat dintr-o mașină de recoltat turbă, it sau ea zace deteriorat, pe jumătate expus; dar spre deosebire de cadavrele din mlaștină care zac înțepenite în Muzeul Național, Hough o aduce la viață. O voce în afara ecranului povestește preocupările ei, în timp ce tremură subtil și își plânge expunerea: „Atmosfera […] are gust de înmormântare”. Filmul trece de la scenele săpăturii cu bătaie ușoară între arheolog și corpul mlaștinului – „Arăți proaspăt” – la vederi panoramice ale peisajului stratificat de turbă, pline de meditații filozofice despre starea planetei: „De aici am Am văzut ghețarii retrăgându-se. Aceste zile se încălzesc rapid, cu buruienile de apă care îmi împing paleta...” Femeia din mlaștină devine un avertisment nenorocit despre ceea ce urmează; o alegorie pentru planetă: „Ți-am dat o condiție: lipsa aerului curat”.
Imagini izbitoare ale Insulelor Skellig compensează scenele sterile ale femeii din mlaștină într-un scaner CT, fiind analizate într-un laborator. Colonii de gannets plutesc și plutesc în jurul Micului Skellig, în timp ce marea se învârte și se ridică dramatic în jurul ei. Scenariul lui Daisy Hildyard oferă filmului o intensitate lirică în timp ce auzim plânsul poetic al femeii din mlaștină despre dispariția climei și natura interconectată a ecosistemului: „Toți le moștenim strămoșii”. Coloana sonoră atmosferică pe fundalul acestui segment creează o anticipare amenințătoare, care generează tensiune, a unui eveniment portentoso.
Numit după un vers din poemul Seamus Heaney, Omul Grauballe, filmul canalizează „impulsul psihic” pe care corpurile de mlaștină îl dețineau poetului. Ca imagine primordială, Hough folosește corpul de mlaștină ca un totem, folosit pentru a exprima un inconștient colectiv, exploatând credința că acestea sunt porți de acces către lumea spirituală. Turbăra, un personaj în sine în film, joacă un rol ecologic important în inversarea accelerării schimbărilor climatice, esențială pentru conservarea biodiversității globale. Exhumarea accidentală a corpului de mlaștină prin tăierea turbei eliberează emisii nocive de carbon. „Toți sângerăm carbon în zilele noastre”, ne avertizează femeia din mlaștină. Hough combină această preocupare ecologică cu mlaștina ca spațiu al istoriei stratificate: „Mlaștina îmi inundă mintea cu relații ciudate. Oameni, buruieni, ființe microbiene, forme de viață primordiale înoată prin gândurile mele.”
Un avertisment corporalizat, Râul Negru al ei însăși combină în mod evocator ritualurile atavice cu preocupările urgente pentru viitorul nostru imediat. Acționând ca un prevestitor al dispariției ecologice, narațiunea trebuie citită ca un răspuns la reticența societății de a se adapta la nevoile planetei. În Un miliard de antropoceni negri sau nici unul (University of Minnesota Press, 2019), Kathryn Yusoff descompune noțiunile preconcepute despre diviziunea dintre oameni și materia anorganică. Geologia este „fără subiect (asemănător unui lucru și inert), în timp ce biologia este asigurată în recunoașterea organismului (asemănător corpului și sensibil)”. În schimb, ea povestește „o instanțiere inumană care atinge și elimină carnea umană și non-umană […] Ea călărește prin corpurile a 1,000 de milioane de celule: sângerează prin expunerea deschisă a toxicității, suturând acumulări amortitoare prin multe genealogii și geologie. ” Prin acest corp de mlaștină simțitor, Hough ne cere să ne folosim strămoșii străvechi pentru a construi un viitor simbiotic.
Gwen Burlington este un scriitor cu sediul între Wexford și Londra.
The Black River of Herself a fost recent proiectat ca parte a: aemi @ Cork International Film Festival, „In the Long Now” (9 noiembrie); Festivalul de Arte Vizuale TULCA (18 noiembrie); și la Northern Gallery for Contemporary Art, Sunderland (15 octombrie 2021 – 9 ianuarie 2022).
