Galeria Kevin Kavanagh
11 septembrie - 11 octombrie 2025
Kevin Kavanagh recent a prezentat „Sibilele” de Alice Maher, cuprinzând o serie de cinci desene de mari dimensiuni în cărbune, grafit și cretă. Patru lucrări, Sibila I-IV (2025), expuse neînrămate, una lângă alta, ca o serie cu o scară impresionantă (245 x 152 cm fiecare). Subiectul fiecărui desen este un nud feminin sau sibilă, care este absorbită de voma și de îngrijirea unui ghem vast din propriul ei păr negru care cade în suluri dezordonate, formând coloane diforme și dense.
Sibile sunt desenate în contur simplu, cu o redare minimă a formei anatomice, în timp ce părul este gravat profund cu trompe l'oeil definiție, plină de mișcare și energie. Incongruența dintre greutate și formă este atât dinamică, cât și devoțională. Abilitățile de desen ale lui Maher au o forță considerabilă, în special în lumina ciudată care se scurge prin șuvițele de păr ca niște vitralii. Aranjamentul general al agățărilor și iluminatul discret al galeriei creează în plus o atmosferă de oratoriu.
Pe podea, în fața fiecăruia sibilă sunt patru piese sculpturale separate, Vox Sibyllae I-IV, alcătuite din oglinzi circulare negre, pe care Maher a așezat „bucăți” din bronz turnat, nichelate, de mărimea unei mâini, dintr-un material amorf, ca niște plastilină strivită pe care un copil ar putea-o arunca.
Sibilele erau profetese în civilizația greacă care, în timpul Renașterii, au oferit o acoperire fără scandal pentru reprezentarea femeilor frumoase, supuse privirii masculine. Maher o investește Sibile cu o acțiune calmă și o enigmatică auto-absorbție care refuză privirea privitorului. Sunt complet concentrați asupra lor înșiși, îngrijindu-și movilele de păr care fie le ascund fețele, fie îi distrag din vedere. Își mențin nonșalant pozițiile precare pe stâlpi de păr care oscilează dramatic.
Desenul narativ face parte din opera lui Maher, care a împrumutat în mod conștient și eficient secole de istorie a artei și a adus un omagiu acestora. Sibila a II-a se întinde senzual așa cum a făcut Marie-Louise O'Murphy în Boucher's Odalisca blondă (1751); Sibila a IV-a s-ar putea bucura Le Déjeuner sur l'herbe (1863) de Manet; în timp ce Sibila I, într-o demonstrație nonșalantă de forță și echilibru, ne aduce aminte de Iudita Artemisiei Gentileschi, în timp ce ea îl ucide pe Holofern. Sibila a III-a este un personaj familiar și recurent, creat de Maher – o tânără fată robustă, profund ancorată într-o legătură cu pământul și lumea spiritelor, capabilă și persistentă sub greutatea poverii sale greoaie.
Pe peretele opus, din păcate, Rugăciunea (160 x 110 cm) a căzut sub greutatea părului; este scufundată, doar cu piciorul și brațele întinse fiind vizibile, cu palmele lipite și degetele împletite, ca și cum ar implora sau s-ar ruga. Nicio oglindă circulară nu se află pe podeaua de sub ea.
Juxtapunerea lui Vox Sibyllae I-IV direct în fața fiecăruia dintre Sibilele I-IV are ca rezultat o reflexie inversă a fiecărui desen în oglinda de dedesubt. Aceste bălți întunecate din podeaua de teracotă au o patină neagră ciudată care reflectă perfect desenele, creând în același timp iluzia unei adâncimi fără fund, provocând un moment de dezorientare senzorială pentru privitor, pe care nici măcar formele argintii de pe suprafețele lor nu îl pot întrerupe.
Pe hârtia albă imaculată, Sibile sunt personaje grațioase, metafizice; totuși, în oglinzi, ele sunt inversate și distorsionate într-o lume subterană întunecată. Această dualitate este familiară în practica mai amplă a lui Maher, alimentată conceptual de dihotomii, granițe și transgresiuni. „Măzdrăvanele limbajului neînțeles”1 transgresează marile narațiuni mitice ale Sibilelor, oferind în același timp o bază pentru mlaștinile și câmpurile, locurile de joacă și enciclopediile copilăriei noastre. „Sibilele” este o expoziție captivantă din punct de vedere vizual și intelectual, care servește și ca un sanctuar al contemplării.
Carissa Farrell este curator cu sediul în Dublin.
1 Citat dintr-o conversație publică dintre Alice Maher și Jesse Jones din 11 septembrie la Kevin Kavanagh, Dublin.
