În 2017, Caoimhe McGuckin a absolvit NCAD, iar în 2019 a primit premiul pentru bursa pentru artist vizual emergent al Serviciului de artă al Consiliului Județean Kildare și al Centrului de Arte Riverbank. În septembrie a avut loc deschiderea primei sale expoziții personale, prezentând o serie de 40 de lucrări de artă pe tema măsurării – deși anul în care a fost realizată fiecare opera de artă nu a fost dezvăluit. În timp ce dezactivează orice citire cronologică a practicii ei, instalarea atentă și uneori delicată sugerează că aceasta a fost o ocolire deliberată. Declarația expoziției se referă la anii care au trecut (inclusiv pandemia de Covid-19) ca o inspirație, măsurarea servind drept „principiu ordonator […] în fața incertitudinii și a neputinței”, din care artista a căutat să-și construiască propriul ei. „sistem personal de măsură filtrat printr-o metrică imperfectă”.
Un text însoțitor oferă descrieri individuale pentru acest corp de lucrări, indicând epoci istorice la fel de diverse precum Europa secolului al XII-lea, Irlanda pre-creștină și rutele comerciale preislamice din Orientul Mijlociu, explorând în același timp dimensiunea, greutatea, lungimea și diverse presupuneri făcute. între corp și relația lui cu lumea materială. Cu toate lucrările situate într-o singură cameră - de la obiecte lucrate manual și reutilizate, la turnări, diorame și proiecție în buclă - nu este niciodată prea departe de alegoria curioasă. Sursa fiecărei lucrări este bogata moștenire a invenției umane. Fie că sunt de natură antică, academică sau populară, aceste rădăcini oferă o dimensiune suplimentară lucrării lui McGuckin, așa cum o fac poveștii umane.
Pe măsură ce standardizarea măsurătorilor a luat naștere din comerț, formând baza acordurilor și a schimburilor culturale, puterea a rămas, în mod previzibil, în mâinile celor care stabileau scara. În King's Reach de exemplu, aflăm că o curte este măsura regelui Henric al VIII-lea, de la nas până la mâna întinsă. Un nas gipsat fără trup, legat de un degetar printr-un lanț simplu, ilustrează cu pricepere povestea. Cunoașterea directă a regelui ar părea să ofere o categorie de dovezi în toate chestiunile în care s-a aplicat măsura șantierului. Cu calculele legate de comerț și impozitul pe pământ stabilite în acest fel, clerul și nobilii au câștigat un avantaj deosebit față de supușii de jos, care nu puteau avea încredere decât în ceea ce li se spunea.
Cuprinzând practici distincte și în evoluție, de la cele exacte, dar nu mai puțin poetice, la cele practice și ireverente, „Fathom” adună o imagine a oamenilor în dialog cu lumea așa cum o găsesc. Așadar, în timp ce aflăm despre un grup de studenți de la Harvard din secolul al XX-lea care angajează unul dintre colegii lor să măsoare un pod public, ni se spune și cum 12 lungimi de degetul mare erau de mărimea „piciorului” unui irlandez și cum o „încărcare geansaí” este numărul de mere care pot fi secretate într-un jumper răsturnat. Probabil că niciuna dintre acestea nu este concepută având în vedere comerțul, limbajul și discursul servind în schimb la fixarea metodei lor anecdotice în utilizarea vie.
Pe parcursul lucrării, ca puncte de plecare apar markeri lingvistici, din care artista a realizat dispozitive potrivite propriilor nevoi. Lucrările lui McGuckin prezintă un limbaj vizual al cărui caracter este adesea personal, așa cum se subliniază în Într-o clipită si Picioare de cioara, un privilegiu – fiecare termen de limbaj comun pentru apariția timpului. În cazul în care primul este reprezentat printr-un ceas bunic, al cărui chip a fost înlocuit cu sticlă oglindă, cel din urmă reutilizează o plasă de pescuit pentru a funcționa ca un agățat de perete, pe care sunt atașate carduri și plicuri. Întâlnit prin reflecție și memorie deopotrivă, personalul este restabilit în forme care evocă încredere. Prin ochii închiși ai unei fiice, fotografiați și plasați pentru a întâlni privirea privitorului din spatele geamului, sau prietenul apropiat ale cărui linii de râs nu au avut suficient de lungi pentru a se dezvolta, trecerea timpului apare ca un element evaziv, dar inevitabil al vieții.
Matematicianul grec antic, Euclid, a postulat că o linie dreaptă poate fi trasată între oricare două puncte. Deși nu se face referire directă, această expresie o umbră pe cea a lui McGuckin Conducători nesiguri. În timp ce spațiul poate fi liniar, experiența este mai puțin. Cu numerele înlocuite de transferuri de emoji, linia trasată între „fața fericită” și „fața tristă” pare să bată joc de încercările noastre de a măsura emoția. În total, „Fathom” este un fel de wunderkammer sau cabinet de curiozități; arată cum se conectează măsurarea, dar și de ce este conexiunea și nu măsurarea pe care o căutăm în cele din urmă.
Darren Caffrey este un artist din Kilkenny.
