Arta Castelului Lismore
22 martie – 26 octombrie 2025
kunstkammer or wunderkammer, „cabinetul de curiozități”, este, prin însăși natura sa, ostentativ. Reprezintă bogăția și lumescul, capacitatea nu doar de a colecționa diverse comori rare, ci și de a le expune într-un cadru strălucitor. Există o anumită vanitate în astfel de eforturi, așa cum se menționează în sfatul lui Samuel Quiccheberg din 1565 către ducele Albrecht al V-lea al Bavariei despre asamblarea unui „depozit de lucruri artificiale și minunate”: „Nu împărțim pentru filosofi, exact în conformitate cu natura însăși, toate obiectele naturale: mai degrabă, sortăm pentru prinți, în anumite ordini simple, obiecte care sunt în mare parte plăcute de observat.”1 kunstkammer este menit nu doar să fie arătat, ci să fie prezentat off.
Expoziția actuală de la Castelul Lismore, deținută de Ducele și Ducesa de Devonshire, pare, așadar, să se califice doar datorită prestigioasei sale origini. Totuși, în loc să prezinte pur și simplu moșteniri de familie, „Kunstkammer” îl invită pe Robert O'Byrne să organizeze „o recreare și o reinventare a genului”, combinând artefacte istorice, accesorii de zi cu zi, opere de artă contemporane și ciudățenii ezoterice – conform definiției lui Gabriel Kaltemarckt din 1587, cuprinzând picturi și sculpturi, rarități locale și străine și „coarne, gheare, pene și alte lucruri aparținând unor animale ciudate și curioase”.2
Două oglinzi de pe pivniță, înalte ca înălțimea lor, sunt împodobite cu scene pictate manual, reprezentând creaturi grotești și busturi sculpturale proeminente de heruvimi. O sferă de cochilii de melc se adună într-o masă impenetrabilă, independentă. Dulapuri din lemn masiv sculptat sinuos se deschid pentru a dezvălui boluri de bronz, acoperite cu cioburi unghiulare de sticlă colorată. Expoziția, care delimitează spațiul central al galeriei într-o serie de compartimente și coridoare, pune în scenă o serie de astfel de tablouri distincte, unele mai fantastice decât altele.
O noutate deosebită este Lupta cu premii (cca. 1900) de William Hart & Sons, o construcție fantezistă care prezintă veverițe de pluș angajate într-un meci de box. Scenariul, care începe cu rozătoarele care își strâng mâinile și se termină cu un pugilist prăbușit pe pânză, se desfășoară pe parcursul a șase diorame secvențiale, asemănătoare unei benzi desenate. Ca cele mai bune părți ale unui... kunstkammer, sfidează orice descriere sau categorizare, însăși indefinibilitatea sa indicând doar idiosincraziile creatorilor săi și gusturile neortodoxe ale proprietarului său.
Împerecherea unei sculpturi a Șarpelui Cavendish – un motiv recurent în heraldica familiei Devonshire – cu o lampă de picioare care încorporează un șarpe taxidermic, creează o întâlnire tensionată, în timp ce cele două reptile își întâlnesc privirile, perpetuu înghețate în așteptare. Dintre operele de artă contemporane, piesele lui John Kindness se simt deosebit de ca acasă. Desenele sale acrilice cu scene din mitologia greacă, redate delicat pe pantaloni scurți de bumbac antic, dau o senzație potrivită de altă lume: Circe (2012) portretizează hibrizi gemeni, uniți, formați dintr-un marinar în echipament naval și monstruosul său alter-ego porcin, tatuat (titlul face aluzie la vrăjitoarea care a transformat echipajul lui Ulise în porci). Imaginea este dublată, inversată, ca o carte de joc și, la fel ca lenjeria intimă însăși, dovedește o lascivă demodată. Bunătatea repetă trucul cu Scylla și Caribda (2012) o pereche de capace de toaletă din rășină turnată, reprezentate cu bestii stilizate, figuri schematice și ornamente decorative. Ulise a trebuit să traseze un pasaj îngust între cei doi monștri marini, o aventură care se referă idiomatic la alegerea între două rele. Există o juxtapunere între profund și profan care probabil l-ar fi amuzat pe patronul lui Quiccheberg - și pe oaspeții săi.
În ciuda acestor excepții, prezentarea altor opere de artă contemporană este mai puțin luată în considerare. Piese precum aglomerarea de cochilii de melc menționată anterior de Alice Maher, Cele Patru Direcții (2005) sau straniul și tulburătorul roman al lui Dorothy Cross Odihnă Roșie și Bebeluș roșu (ambele din 2021) cu urechile lor sculptate impecabil încorporate în „perne” de marmură cu vene roșii, nu sunt doar stranii; au o stranietate inerentă, în termenii lor. Ambii artiști au o intenție conceptuală, o referențialitate, o sensibilitate față de materiale și o istorie a aprofundării noțiunilor de corp, metamorfoză, natură, memorie și mitologie, ceea ce contrazice includerea lucrărilor lor ca simple „curiozități”.
Moliile supradimensionate, realizate manual de Monster Chetwynd, construite din carton, vopsea și latex, au fost o prezență constantă în instalațiile sale ample și în spectacolele sale extatice, dar, aici, agățate de pereții galeriei și lipsite de orice context curatorial, ele par ca niște facsimile ale artei outsider. În mod similar, e greu de știut ce ar trebui să contribuie ansamblurile suspendate ale lui Sarah Lucas, formate din colanți umpluți, găleți de plastic și șezlonguri, în afară de o atmosferă generală de deflație abjectă.
Având în vedere că „Kunstkammer” evită în mare măsură o contextualizare generală a operelor colective, precum și descrierile scrise ale obiectelor individuale, se deduce că selecția lor este determinată în mare măsură de gust, de o afinitate intuitivă pentru bizar sau neașteptat. Aceasta nu este neapărat o plângere: istoria camere de minune s-au învârtit în jurul preferințelor adesea nearticulate ale proprietarilor lor. Totuși, ca o „reinventare a genului”, expoziția pare tentativă, chiar reținută. Este prinsă între propria Scilă și propria Caribdă, nefiind dispusă nici să se angajeze într-o prezentare mai taxonomică a conținutului său – o „dare de sens” a ceea ce altfel era incomensurabil – nici să se arunce cu capul înainte în excentricitățile sale printr-o profuzie captivantă, copleșitoare și haotică de artefacte. Calea dreaptă nu este, în general, cea mai interesantă.
Chris Clarke este critic și curator, stabilit între Cork și Viena.
1 Mark A. Meadow și Bruce Robertson (ed. și trad.), Primul tratat despre muzee: Inscripțiile lui Samuel Quiccheberg 1565 (Los Angeles: Getty Publications, 2013).
2 Gabriel Kaltemarckt, „Cum ar trebui să se formeze un Kunstkammer” (1587) reprodus în Jurnalul de Istorie a Colecțiilor, Volumul 2, Numărul 1, 1990, pp. 1–6.
