Aurul anual Fleece Award este un prestigios premiu independent care funcționează din 2002 printr-un legat caritabil lăsat de țesător, pictor, sculptor și profesor, Helen Lillias Mitchell (1915-2000). Premiul resursă artiști vizuali, designeri și creatori, din sau rezidenți pe insula Irlanda, pentru a inova și a-și dezvolta munca într-un moment critic al carierei lor.
Orientate inițial către meșteșugari și cei care lucrează în mod figurativ în artele vizuale, criteriile au fost extinse dincolo de aceste limite în 2018. Competiția este acum deschisă artiștilor care lucrează în toate formele de arte vizuale și aplicate și meșteșuguri, culminând cu una sau mai multe majore premii și, după caz, premii suplimentare. În timp ce dimensiunea fondului variază de la an la an, acesta totalizează în general aproximativ 20,000 EUR, distribuiți de consiliul său de administrație pe baza contribuției unui grup consultativ.
Pentru a marca cel de-al 2021-lea an al premiului - și pentru a recunoaște fundalul provocator care rezultă din pandemia globală - a fost luată decizia de a mări fondul de premii 50,000 la 10,000 EUR, cuprinzând cinci premii de 10,000 EUR. Datorită unui testament suplimentar recent de către moșia inginerului și artistului, Seán Mulcahy, a fost adăugat un premiu suplimentar de 60,000 EUR, rezultând șase premii și un fond total de XNUMX EUR. Acest lucru amplifică îndeplinirea de către administratori a dorinței lui Lillias Mitchell „de a da artiștilor un„ impuls ”în momente de nevoie specială”.
Câștigătorii vor fi extrase dintr-o listă scurtă anunțată recent, care, din nou, îi reprezintă pe practicienii dintr-o serie de discipline. Este vorba de Aideen Barry, Bassam Al-Sabah, Fiona Byrne, Izzy O'Reilly, Jennifer Hickey, Laura Fitzgerald, Lorna Donlon, Maria McKinney, Sinead O'Dwyer și Tamsin Snow. Alternativele online la ceremonia obișnuită de premiere în persoană, care a avut loc la sfârșitul lunii martie, sunt în curs de examinare și vor fi anunțate pe site-ul web (goldenfleeceaward.com).
Moștenirea consacrată în fondul fiduciar Lillias Mitchell reflectă o viață petrecută foarte implicată în domeniile artei și meșteșugurilor, precum și un comentariu făcut de un prieten de-al ei că „tot ce a făcut a fost de o valoare durabilă” 1. Născut la Dublin și prezentând talentul artistic timpuriu, Mitchell a fost instruit în pictură de Elizabeth Corbet Yeats2. De la unsprezece ani a fost predată de Lilian Davidson, apoi de Dermod O'Brien la școala RHA. A urmat cursuri de sculptură la Colegiul Național de Artă și, din 1937, a petrecut un an în Elveția studiind sculptură și modelare în lut. În 1940, a câștigat locul al doilea în premiul RDS Taylor Art Award pentru o piesă intitulată Sf. Patrick se luptă în sufletul său pentru pace.
Din acel an și de-a lungul vieții sale, Mitchell a fost membru expozant al Watercolor Society. Într-o întorsătură fortuită, după ce s-a mutat în nordul Țării Galilor în 1943 pentru a da instrucțiuni în modelarea lutului, ea s-a trezit predând țesutul sub îndrumarea Ella McLeod, o figură renumită în domeniu. La întoarcerea la Dublin în 1946, ea și prietenul ei, Morfudd Roberts, au înființat un atelier de țesut în Lower Mount Street, pe care l-au numit Lână de Aur. Textul scris cu mână dintr-o emblemă dezvoltată de Mitchell pentru inițiativă a fost încorporat în sigla recent reproiectată a Premiului Fleece de Aur.
În 1951, Lillias Mitchell a fost susținută de ministrul educației, Richard Mulcahy (tatăl recentului binefăcător al premiului, Seán Mulcahy) pentru a deschide un departament de țesut la Colegiul Național de Artă, unde a predat până la pensionare. A urmat o școală de meșteșuguri de vară în Suedia pentru a cumpăra războaie de țesut și a studia tehnicile de filare și țesut, călătorind și în Donegal, Connemara și Kerry pentru a cerceta metodele filatoarelor tradiționale, vopsitorilor și țesătorilor. Favorizând fibrele și coloranții naturali, Mitchell și-a difuzat cunoștințele acumulate printr-o serie de cărți publicate. În 1975, ea a fondat Guildul irlandez de țesători, filatori și vopsitori, care continuă să promoveze aceste meșteșuguri prin ateliere și demonstrații regulate.
Păstrând o implicare de-a lungul vieții cu Royal Dublin Society, în special cu programele sale de artă și meserii, Mitchell a fondat un premiu omonim în 1987, care timp de mulți ani a făcut parte din categoria textilă a competiției sale naționale de meșteșuguri (acum RDS Craft Awards). În semn de recunoaștere a contribuțiilor sale variate la artă, a fost numită membru de viață onorific al societății în 1993 și membru de onoare al RHA în 1995.
Adunând o listă de peste o sută de candidați selectați și câștigători în primii săi ani, Premiul Fleece de Aur a oferit numeroase sprijin în timp util practicilor creative. În spiritul moștenirii lui Lillias Mitchell, aceștia formează un grup divers care include artiști vizuali, țesători, bijutieri, ceramiciști și lucrători în lemn, toți care continuă să fie promovați pe platformele sale.
Cea mai recentă câștigătoare a Premiului Special, Kathy Tynan, a fost, de asemenea, preselecționată la Zurich Portrait Prize, în timp ce Ailbhe Ní Bhriain, câștigătorul Premiului Principal din 2020, a fost finalist pentru a reprezenta Irlanda la Bienala de la Veneția din 2022. Alți destinatari din trecut includ premiatul inaugural, artista textilă Helen McAllister (2002), cunoscută pentru formele sale de pantofi brodate, artistul mixt Suzannah Vaughan (2004), pictorul Clive Bright (2005) și designerul și producătorul de mobilă Stevan Hartung (2009 ).
După primul deceniu de funcționare, în timpul căruia s-a acordat un singur premiu în fiecare an, au fost introduse categoriile de laudă, merit și premiu special. Printre primii care au primit un merit s-au numărat artistul vizual Sean Lynch (2012) și designerul de bijuterii Eily O'Connell (2013), în timp ce Recomandările timpurii au revenit sculptorului Rachel Joynt și artistului vizual Bridget O'Gorman (ambii în 2015). Câștigătoarea inaugurală a Premiului Special a fost artista multidisciplinară Fiona Mulholland (2017).
Cererile sunt acceptate online din august până în noiembrie în fiecare an și evaluate de un grup de experți provenind din domenii relevante, fiecare servind timp de trei ani. Panoul din 2021 a cuprins: Angela O'Kelly, scaun, bijuterie și șef de proiectare pentru corp și mediu la NCAD; Declan Long, critic de artă și codirector al MA Art in the Contemporary World la NCAD; Catherine Marshall, istoric de artă, curator și editor; Ann Mulrooney, lider în industriile creative; și Audrey Whitty, șef de colecții și învățare la Muzeul Național al Irlandei.
Susan Campbell este o scriitoare și cercetătoare independentă de arte vizuale.
note:
AncyNancy Larchet, citată în „Weaving the Past Alive”, Irish Times, 17 noiembrie 2001.
²Elizabeth Corbet Yeats (1868-1940), cunoscută și sub numele de Lolly, a fost co-fondatoare a cooperativei de artă și meserii Dun Emer Industries pentru femei (est.1902). Era sora lui Susan (Lily) Yeats, William și Jack Butler Yeats.
