THOMAS POOL INTERVIAZĂ ARTIȘTII DIN PROGRAMUL DE ARTISTI FREELANDS LA PS² ȘI TUTORIUL DE LA STUDIO FREELANDS.
Thomas Pool: Cum v-a ajutat participarea la Freelands Artist Program de la PS2 să vă dezvoltați și să vă dezvoltați practica în moduri care nu ar fi fost posibile fără ea?
Christopher Steenson: Este o întrebare greu de răspuns. După doi ani în care am fost în program, acum este greu să-mi imaginez o versiune alternativă a realității, în care să nu facă parte din viața mea. Tocmai am încercat să-mi țin capul deasupra apei, făcând munca pe care trebuie să o fac. Presupun că a face parte dintr-un program precum Freelands poate oferi o formă de credibilitate practicii tale. Mi s-au oferit o mulțime de oportunități în ultimii doi ani în Irlanda, Marea Britanie și mai departe, și mă întreb dacă participarea la Programul Freelands a ajutat într-un fel. Cred că, cu aceste tipuri de programe de burse, există o acumulare de mici momente și experiențe care vă modelează dezvoltarea. De obicei, ideile apar prin vizitele în studio și prin criticile de grup. Ideile generate de acele întâlniri se înăbușă subconștient, deschizând încet noi perspective asupra lucrurilor. Sunt de neprețuit și schimbă viața; cu toate acestea, ele sunt, de asemenea, evazive în originea lor exactă și, cu siguranță, nu sunt enumerabile.
Dorothy Hunter: Indiferent cât de puternică este comunitatea de artiști, te simți mereu puțin izolat. Cu resursele reduse din Irlanda de Nord, în special, se poate simți că ai încerca să crești o cale cu doar atâtea rute prin, rupt de restul Irlandei și Marii Britanii. Multe finanțări sunt structurate pentru a fi pe termen scurt și pre-planificate, în care trebuie să livrați într-un mod liniar. The Freeland's Artist Program a contracarat acest lucru; pentru prima dată am avut încredere să folosesc finanțarea într-un mod care m-a avantajat cel mai mult ca artist – fie că este vorba de explorarea materialelor, pur și simplu acoperirea chiriei sau încercând ceva, dar poate găsi o altă modalitate mai bună. Pentru mine, a însemnat să pot pierde mai puțin timp împărțindu-mi atenția pe mai multe tipuri de muncă independentă; a putea petrece timp serios în studio și în cercetare; și să pot călători pentru a face asta, când altfel nu aș fi avut opțiunea. Este, de asemenea, destul de unic să ai o relație curatorială atât de lungă în practica cuiva care să nu aibă presiunea implicită a „produsului final”. Lucrurile s-ar putea dezvolta, iar conversațiile mai interesante și mai inspirate au fost atunci posibile.
Susan Hughes: Iată doar un exemplu dintre multe: în vara anului 2022, am primit un e-mail de la curatorul nostru Ciara Hickey, în care ne spune că unii dintre doctoranzii bazați pe practică de la Universitatea din Ulster au organizat critici în PS2 cu Sarah Brown și Alice. Majordom. Mai erau câteva locuri și le deschideau artiștilor din Freelands. Mi-am pus numele jos și dintr-o dată am avut un termen limită. Înainte de critic, am început să intru în panică; ce naiba aveam să arăt? Am terminat frenetic un experiment video la care mă gândeam, dar nu avusesem impulsul să-l finalizez. Câteva săptămâni mai târziu, Alice Butler m-a contactat pentru a spune că inițiativa aemi (imaginea în mișcare a artiștilor și experimentală) din Dublin a considerat că filmul meu va fi potrivit pentru viitorul lor program de turnee. Am fost invitat să adaug subtitrări și să le trimit un fișier de înaltă rezoluție dacă eram interesat să continui. Sigur am fost! Astfel, a urmat cel mai uimitor an de turnee cu filmul meu în cinematografe și locuri de artă din Irlanda, Țările de Jos și Suedia, alături de aemi și alți doi realizatori irlandezi, Holly Márie Parnell și Lisa Freeman. Experiențele și relațiile care au apărut din această oportunitate au fost total neprețuite.
Tara McGinn: Făcând parte din programul Freelands Artist, mi-a oferit o mică bursă, fără rezultate specificate; deci, a existat puțină presiune pentru a produce sau atinge obiective externe de orice fel. Acest lucru mi-a oferit o libertate pe care nu o mai aveam înainte, știind că nu mi-aș fi consumat în întregime timpul în urmărirea unor concerte independente și a oportunităților de finanțare, ceea ce are un impact negativ asupra timpului petrecut mai bine în dezvoltarea profesională. Programul Freelands mi-a oferit oportunități de călătorie și de networking pe care nu aș fi visat niciodată să le accesez înainte. În mod esențial, mi-a oferit șansa de a crește, de a eșua și de a reveni din nou în propriile mele condiții.
Jacqueline Holt: Acceptarea mea la Freelands Artist Program la PS2 a coincis cu o perioadă dificilă din viața mea personală, când familia a devenit mai mult o prioritate. Într-o privință, ar putea fi văzută ca o sincronizare proastă; totuși, în realitate, consistența sprijinului prin întâlniri regulate cu curatorul PS2, Ciara Hickey, mi-a permis să-mi mențin și să-mi dezvolt practica în această perioadă dificilă. Cu sfaturile sale practice și sprijinul organizatoric, am putut experimenta noi moduri de lucru printr-o serie de ateliere experimentale. Discuțiile în jurul acestor idei, cu Ciara și ceilalți curatori cărora am fost prezentați în timpul programului, precum și colegii mei artiști PS2, au fost de neprețuit pentru a ajuta la dezvoltarea și articularea unei metodologii de practică. Acest lucru a fost, de asemenea, util în prezentarea cu succes a ideilor mele finanțatorilor pentru dezvoltarea acestei noi lucrări.
TP: Cum a fost adaptat programul pentru tine ca artist individual?
CS: Am folosit Programul Freelands ca o modalitate de a contacta oamenii pentru sfaturi sau mentorat în momentele în care am avut nevoie de perspectivă cu anumite proiecte. Acesta oferă căi de conversație și dialog care altfel nu ar fi la fel de ușor sau formal accesibile. Un mod de a veni în aer, ca să spunem așa. Mă întreb dacă a fi pe o insulă precum Irlanda ar putea izola artiștii de rețelele mai largi de „lumea artei”. O excursie la Londra sau Berlin nu este la fel de simplă precum este pentru colegii noștri artiști din Marea Britanie sau Europa continentală. Suntem separați de aceste „centre culturale” printr-un corp de apă. Acest lucru ne face mai dificil să călătorim în aceste locuri și să vină artiștii și curatorii internaționali. Acestea fiind spuse, cred că unul dintre cele mai valoroase aspecte ale programului a fost conectarea cu un grup de colegi – ambii la nivel local în nord și cu ceilalți artiști și instituții din Marea Britanie. În fiecare an al programului, a avut loc un simpozion pentru toți artiștii și instituțiile participanți, care se vor reuni din toată Marea Britanie. Prima dintre acestea (pentru cohorta noastră) a avut loc la Belfast în septembrie 2022 și a fost găzduită de PS2. Al doilea a fost în noiembrie 2023 la Edinburgh și a fost găzduit de Talbot Rice Gallery. Acele ocazii au fost atât de pline de satisfacții pentru a întâlni oameni noi și a experimenta locul printr-o lentilă unică, fie ca „gazdă”, fie ca vizitator.
DH: Cred că a devenit evident de la început că ne-a plăcut să vorbim despre condițiile mai largi în care lucrăm, despre modul în care se formează practicile noastre și despre cum ne-am putea extinde prin canale precum grupuri de lectură, critici de grup și vizite la expoziții. Ne-am adunat multe ca grup și am putut învăța și să fim implicați în munca celuilalt în moduri de susținere – ceva de obicei posibil doar în școala de artă. Trebuie să ies în afara condițiilor mele obișnuite de muncă pentru a obține o perspectivă cu schimbări de peisaj și explozii scurte și concentrate. Rezidența în PS2 și Studiourile de Arte Digitale și realizarea unor cursuri practice ca parte a programului mi-a permis să tratez puțin diferit modul meu de lucru.
SH: Am avut timp și spațiu pentru a ne aprofunda practicile, iar curatorul nostru Ciara Hickey a avut doi ani să ne cunoască profund ca artiști. Conversațiile ei cu noi sunt în întregime adaptate la cine suntem noi ca indivizi care navighează în practicile noastre. Această atenție minuțioasă la detalii a sporit valoarea și calitatea sprijinului pe care ne-o poate oferi – atunci când ne ajută cu aplicațiile, când poartă conversații cu noi care duc la expoziții și când ne împinge să ne împingem. Orice suntem interesați să încercăm împreună cu grupul, suntem susținuți să facem, fie că este organizarea unui critic sau proiecție de film, citirea unui text împreună sau încercarea unui mod experimental de lucru în colaborare.
TMG: Programul nu este atât de adaptat, dar ar putea fi descris ca fiind deschis. Am făcut parte din cohorta finală a unui program de cinci ani, ceea ce a însemnat că am primit o mulțime de date și feedback pe care cohortele anterioare probabil nu le-au primit. Am fost împreună cu curatorul local Ciara Hickey, care a selectat candidații de succes cu o dorință reală de a lucra cu fiecare dintre noi. Pentru mine, aceasta a fost o relație mult mai personală și mai caldă, care a stat la baza unei legături profesionale de durată. Multe oportunități cu curatorii pot fi trecătoare, temporare și uneori reci în fața atingerii rezultatelor sau a termenelor stabilite. Această împrejurare mi-a dat șansa de a înțelege rolul pe care un curator îl poate juca în a-mi ajuta alegerile în carieră, precum și propriile așteptări cu privire la munca mea și la mine. Acest lucru a contribuit la relații de lucru mai bune cu alți curatori cu care am avut ocazia să lucrez în timpul programului; Am învățat când să mă întind și când să-mi definesc în mod clar propriile limite. În acest sens, croitoria a venit din proprie inițiativă – am învățat să-mi articulez propriile nevoi, permițând o abordare mai atentă a navigării cererilor instituționale.
JH: Nu aș spune că a fost adaptat pentru mine, ci mai degrabă un caz în care mă aplec spre ceea ce era oferit și descoper ce era de ajutor. Pentru mine, conversațiile au fost cea mai importantă parte a programului. Ni s-a oferit o indemnizație pentru mentorat care mi-a permis să mă angajez într-o serie de conversații cu alți artiști și curatori de care eram curios. De asemenea, mi-a permis să obțin sfaturi practice privind utilizarea camerelor foto și a obiectivelor prime. Am putut să mă întâlnesc individual cu curatorii invitați de program, precum și cu curatorii din celelalte programe de artiști Freelands din Marea Britanie. Pentru mine, programul a fost o oportunitate de a-mi dezvălui și articula practica și de a petrece timp lucrând prin noi procese.
TP: Ce ne poți spune despre munca pe care ai creat-o până acum?
CS: Am făcut lucrări care se ocupă de relația noastră cu timpul și mediul, prin sunet, video, scris și fotografie, ca răspuns la anumite site-uri și arhive. De exemplu, în martie anul trecut, am lucrat cu curatorii rezidenți PS2, Cecelia Graham și Grace Jackson, pentru a crea opera de artă. Lasă-l să curgă peste mine (2023), care a răspuns la – și a fost prezentat în – un tunel subacvatic din Lagan Weir din Belfast. O altă expoziție personală de anul trecut, intitulată „Breath Variations”, a răspuns lucrării și conceptelor artistului John Latham și a fost prezentată în fosta sa casă și studio la Flat Time House, Londra. Pentru recenta expoziție de la Freelands Foundation din Londra (16 – 23 februarie 2024), am dezvoltat o nouă lucrare de artă, intitulată Iarba lungă (2022-4). Lucrarea provine dintr-un rezidențiat de cercetare pe care l-am întreprins cu Ormston House, Limerick, în 2022, care s-a concentrat pe starea de conservare a cracului de porumb din Irlanda. Opera de artă în sine este o proiecție de diapozitive de 35 mm, care folosește corncrake-ul ca vehicul pentru a discuta idei legate de utilizarea contestată a terenurilor, memorie și identitate (post)colonială. Lucrarea cuprinde o serie de materiale textuale anonimizate, prezentate alături de fotografiile pe care le-am făcut în timpul vizitelor la siturile de conservare a râului de porumb din jurul Irlandei. Există, de asemenea, o componentă de sunet sincronizată în lucrare, care – pentru expoziția Freelands – a fost prezentată în afara galeriei, difuzând chemarea distinctivă a corncrake-ului pe Regent's Park Road. Ai putea spune că este un fel de apel la libertate.
DH: În timpul programului, am început un proiect la care probabil mă voi întoarce pentru tot restul vieții... Mă uit la politica și cunoașterea rețelelor de peșteri subterane și mi-am petrecut ultimii doi ani adunând materiale, scriind și experiențe. Am început asta ca „mișcări complet conștiente, timp complet diferit” – expoziția mea personală la Golden Thread Gallery (25 martie – 20 mai 2023) – care a implicat un set de sculpturi din țesături, desene și filme care se uită la procesele de denumire și cartografiere pentru underground, lucrând și gândindu-mă la modul în care limbajul se raportează la lucruri care nu pot fi evocate cu ușurință, pe care sper să le explorez mai departe în noi lucrări.
SH: Expoziția mea personală actuală, „Stones from a Gentle Place” la CCA Derry~Londonderry (20 ianuarie - 28 martie), mi-a oferit ocazia să arăt lucrări din ultimii doi ani, precum și lucrări noi. Lucrările prezentate cuprind o gamă largă de medii, inclusiv sculptură, video, instalații audio și arhive. Expoziția urmărește propria mea întâlnire cu bioluminiscența în timp ce înot în mare noaptea și observația mea ulterioară a modului în care oamenii de-a lungul istoriei au înțeles fenomenele naturale, poveștile asociate cu astfel de evenimente și efectele fizice și cognitive asupra corpului. În timpul participării mele la Freelands Artist Program, am avut timp, bani și mentorat pentru a sprijini cercetări extinse și foarte distractive asupra acestor conexiuni dintre folclor și fenomenele naturale. Am călătorit în Irlanda și în Țările de Jos, luând legătura cu arhiviști de muzee, povestitori, muzicieni și marinari pentru a aduna povești și filmări. Acum, cu cereri de finanțare de succes, îmi pot continua cercetarea în următoarea etapă, când voi crea o nouă lucrare de film semnificativă.
TMG: Am devenit recent interesat de opera lui Eileen Gray și de spațiile queer pe care le-a produs ca respingere indirectă a arhitecturii moderniste de la începutul secolului XX. Ca răspuns, am creat câteva lucrări noi, inclusiv o instalare specifică site-ului în spațiul de proiect PS2 din Belfast. Am subvertit formele familiare cu materiale noi, estompând linia dintre calitățile feminine și masculine, îmbinând asemănările lor și făcând vizibil ceea ce designul interior încearcă în general să ascundă la vedere. De exemplu, plinta invizibilă, cutie și vopsită în alb, acționează ca o insulă amestecată în fundalul cubului alb. Am subminat jucăuș acest concept și am construit ceea ce pare a fi o măsuță de cafea vintage din materiale artizanale. Intitulat Un loc de odihnă (sau o măsuță de cafea mai exact) (2023), este arta ca soclu, soclu ca art. Expoziția din iunie anul trecut a fost intitulată „Un public intim”, o figură de stil pe care o citisem într-un eseu din lucrarea lui Lauren Berlant. Optimism crud (Duke University Press, 2011), care a rămas cu mine aproape un an întreg înainte ca expoziția să apară.
JH: Lucrez cu diverse medii, inclusiv sculptură, tipărire, fotografie și film. În ultimii câțiva ani, am făcut mai multe filme și recent am terminat de făcut ceea ce s-a dovedit a fi un agățat de perete foarte laborios pentru expoziția finală a lui Freeland la Mimosa Gallery din Londra. De-a lungul FAP, am dezvoltat un mod de a lucra cu videoclipuri care se aliniază mai mult cu valorile practicii mele de artă plastică, orientată spre proces și pe care o pot extinde. Anterior, munca mea de film a folosit ceea ce aveam la îndemână și ceea ce puteam crea singur. De-a lungul ultimului an, am participat la un workshop despre improvizația, practicile performer-cameră, condus de Pete Gomes, și am participat la o sesiune de terapie Constellations de cercetare de doctorat. Vreau să alimentez aceste experiențe pentru a crea lucrări la scară mai mare prin colaborarea cu alți artiști printr-un proces intuitiv de improvizație care eliberează agenția celor participanți. Ca parte a acestui proces, am început o serie de ateliere de film pentru a testa și dezvolta această metodă de lucru și aștept cu nerăbdare să văd cum se desfășoară acest proces.
TP: Ca proaspăt absolvent, ce a însemnat Bursa Freelands Studio pentru tine și practica ta?
Ciarraí MacCormac (fellow de studio): A fi distins cu Freelands Studio Fellowship a fost incredibil de interesant; însemna că mă puteam concentra complet pe arta mea fără a avea o slujbă secundară pentru a-mi menține practica. Sunt pe deplin conștient de faptul că acest tip de oportunitate nu se întâmplă din aer și am simțit că a venit la momentul potrivit pentru mine personal. Este un premiu atât de generos pentru artiști și mi-a oferit un punct de sprijin pentru a-mi progresa în munca. Ca absolvent al Școlii de Artă Bath, am putut aplica pentru bursa de la Belfast School of Art de la Universitatea din Ulster. A fost foarte interesant să-mi dau seama cum ar fi fost să studiezi acolo și să lucrez la faimosul etaj al șaptelea alături de studenții actuali.
TP: Cum v-a ajutat să vă dezvoltați traiectoria carierei accesul la biblioteca universitară și la facilitățile de atelier, precum și la propriul spațiu de studio și mentor?
CMC: Accesul la bibliotecă era ceea ce așteptam cel mai mult când am început – mi-am petrecut aproape tot timpul acolo. Când părăsești facultatea de artă, iei cu siguranță facilitățile și suportul tehnic de la sine înțeles. Imediat, mi-am făcut planuri pentru a crea tăvi suplimentare de uscare pentru pielea mea de vopsea, ceea ce înseamnă că aș putea face mai mult de o bucată odată. Mi-a plăcut foarte mult să împărtășesc munca mea cu studenții, să obțin ceva experiență de predare și să discut despre modul în care pictura poate exista într-o multitudine de moduri. Mentorul meu este artista Susan Connolly – amândoi suntem niște tocilari de pictură. Susan s-a potrivit perfect pentru mentorat, deoarece este o pictor și o educatoare de arte bine respectată și, desigur, amândoi facem piese de vopsea. Acest proces specific implică aplicarea de straturi de vopsea pe un cadru de sticlă, care sunt apoi decojite și atașate de pereți și tavane. Odată agățată, stratul de vopsea curge, se prăbușește și se prinde, deoarece materialul își creează propria formă. Eliberată de pânză și cadru, această tehnică dizolvă distincțiile dintre pictură și sculptură și invită privitorul să se miște în spațiu. Mă simt încântat să împărtășesc acest nou corp de muncă și sper să-mi dezvolt cariera prin conexiunile pe care le-am făcut anul trecut.
TP: Ce ne poți spune despre expoziția personală pe care ai prezentat-o la finalul bursei?
CMC: Expoziția mea „After the Fact” a fost difuzată la Galeria de Artă a Universității Ulster între 1 februarie și 1 martie. Acesta a fost primul meu show solo și a însemnat foarte mult faptul că s-a întâmplat în Belfast. Am expus doar o fracțiune din picturile pe care le-am realizat de-a lungul comunității. Accentul meu în ultimul an a fost să explorez longevitatea picturilor și am invitat materiale care pot susține aceste lucrări și pot fi mai autosuficiente. Acest lucru mi-a permis să fiu mai ambițioasă ca scară și să creez o expoziție în care corpurile de vopsea controlează corpurile spectatorilor în timp ce navighează în spațiul din jurul lucrării.
Christopher Steenson este un artist care lucrează prin sunet, scris, fotografie și media digitală pentru a crea modalități de a asculta viitorul.
christophersteenson.com
Dorothy Hunter este o artistă, scriitoare și cercetătoare interdisciplinară, care trăiește și lucrează
Belfast.
dorothyhunter.com
Susan Hughes are sediul între nordul și sudul Irlandei și este deținătoare de studio la Orchid Studios din Belfast.
susanhughesartist.com
Tara McGinn este o artistă interdisciplinară din Enniscorthy, cu sediul în prezent în Belfast, unde este membră a Flax Studios.
taramcginn.com
Jacqueline Holt este o artistă vizuală care lucrează cu imagini în mișcare, fotografie și sculptură.
jacquelineholt.org
Ciarraí MacCormac este un artist din Antrim care locuiește și lucrează în prezent în Belfast.
ciarraimaccormac.com
