Clare Strand, expusă la Belfast, 28 aprilie - 17 iunie
În „Șarpe” imaginea este un interloper. La început nedorit, este totuși invitat în viața artistului pe termen lung. Repulsia lui Clare Strand față de animal a forțat-o să colecteze imagini de șarpe încă din copilărie, de la scrapbooking-uri de forme serpentine în sensul cel mai slab, la colectarea de imagini mai specifice - jumătate glamour, jumătate fotografii în stil de album de familie - ale femeilor care le țin și le iubesc.
Proiectul a luat inițial forma unei mici cărți foto, legată într-o copertă tactilă cu scară. Ca o expoziție, „Șarpele” folosește din nou aceste asemănări ciudate, obiectul respingător al imaginii fiind dat o disonanță. Șapte fotografii ale femeilor cu șerpi sunt aruncate în aer de multe ori dincolo de mărimea vieții și tăiate aproape, abstractizând aceste două forme vii într-o simbioză tulburătoare de farmec. Fețele sunt tăiate pe mijloc, arătând doar zâmbetele vesele sau plăcute ale femeilor și subliniind punctul de contact în care solzii se întâlnesc cu carnea. Animalele sunt manipulate cu abilitate sau drapate în jurul membrelor, degetele fuzionând cu tonurile cozilor șerpilor. Într-o singură imagine granulată, în special, șarpele este confundat cu ușurință cu bijuterii de costume la prima vedere. Într-un altul, cântarele ecou bulinele unei bluze, ceva care în sine răsună în linii largi - poate cerneală - deasupra imaginii originale. Exagerează modelul și anulează animalul.
Textele aplicate acestor imagini au același efect de ștergere. Formate prin intermediul generatoarelor de poezie online folosind cuvintele de pe spatele acestor imagini găsite, citesc ca versuri sugestive ale cântecelor, rime de grădiniță sau afirmații disjunctive, obsesive - „PITONUL DE 7 PICIUNI / PE CAPUL ȘERPILOR SUNT LUCRUL MEU / A spus”. În ciuda faptului că este impozantă grafic, culoarea serigrafiată este ușor translucidă, asimilându-se în imagine și diminuând impactul acesteia. Este un efect care nu este diferit de a privi o pictură a lui Ed Ruscha, unde peisajul este intercalat cu sloganuri: în același mod, este greu să ai o reacție primordială la o imagine atunci când te angajezi la cerințele limbajului.
La intrarea în expoziție este o proiecție continuă a acestei generații de poezie. Este mai disjunct și lipsit de sens decât textul din fotografii, imitând un flux viu de gândire pe jumătate formată. O fracțiune din aceasta este tipărită până se rostogolește opus proiecției și cu titlul „O poezie nu de Clare Strand”, aparent pentru ca spectatorul să o rupă și să o ia.
Colectarea imaginilor disipă pasivitatea lui Strand în reacția ei la șerpi, dar automatizarea o restabilește. Textul oferit la început pare un gest tangențial sau chiar flipant - o diminuare a poeziei care este oarecum re-piedestalată atunci când este transformată într-un obiect fizic. În practică, însă, devine o subversiune a raționalității și a participării publicului. Atunci când absorbția este redusă, raza de text acumulată are aceeași redolență ca și bobinele de film, cărți de cauciuc, benzi de cauciuc și aspiratoare, înfășurate în siguranță în vitrina, la șerpi în cadrele lor vitrine. Ca sfârșit al unui proces, textele în sine sunt fluxuri de conștiință lipsite de sens, digitale. Invitația de a lua este prezentă, dar nu este atractivă, într-un mod ciudat, răsunând - atât direct, cât și invers - constrângerea proprie a artistei de a colecta ceea ce urăște.
Poeziile sunt un eșantion de informații re-eșantionate, un răspuns amestecat care stă izolat de orice emoție sau motiv. Prezența continuă a acestei generații automate de poezie este ca o compensare excesivă a lipsei de motiv de lungă durată a artistei în raport cu subiectul ei.
Și șarpele și imaginea sunt jetoane simultane de afecțiune și ură. Antagonismul răspunsurilor artistului - unul pentru a se îndepărta în cărțile personale, altul pentru a publica pe pereți și pagini - subliniază gradul inevitabil de inescrutabilitate în imagini găsite și jucării cu natura sa atrăgătoare.
Simbolismul cultural al șarpelui și conotațiile sale de gen sunt, desigur, prezente în această expoziție și menționate în textul expoziției, totuși ele par a fi secundare lucrării atunci când este tradusă din carte în instalație. Procesele și rămășițele colecției expuse par a fi mai implicate în imersiunea și separarea unui astfel de proces de lucru și efectul visceral al informațiilor vizuale asupra oricărei conotații culturale. La această scară, mâna a doua punct dintre aceste fotografii pare să prevaleze asupra oricărei Studium. Ca spectatori, nu suntem neapărat meniți să împărtășim repulsia lui Strand și nici nu suntem încurajați să - asistăm doar la diferite aspecte ale controlului și imprevizibilității ca subiect, obiect și privitor.
Există o abordare nihilistă sau negație activă a „Șarpelui”. Poeziile apar câte un cuvânt, fiecare în mod evident irelevant pentru cel dinaintea sa. Apoi dispar, uitați corespunzător în propria lor poziție de autor. Femeile de mărimea reclamei sunt dezumanizate, șerpii desensibilizate, pentru a deveni obiecte în straturi inescrutabile, mediate.
Dorothy Hunter este un artist și scriitor cu sediul în Belfast.
Imagine: Clare Strand, Şarpe, 2017; imagine oferită de Belfast Exposed
