Thomas Pool: Cum ți-ai descrie trecutul și pregătirea?
Holly Pereira: Am avut o călătorie destul de complicată până la practica mea actuală. Am studiat arta plastică cu accent în Sculptură la NCAD din 2000 până în 2004. O mare parte din atenția acelui curs a fost pe instalații de tipul artei conceptuale și pe performance, video și artă sonoră. Am practicat ca pictor după ce am terminat diploma – mai ales pentru că nu aveam acces la echipamentul pe care îl aveam în facultate – dar aveam vopsea și pensule. Mi-am petrecut aproximativ șapte ani mergând la rezidențe și organizând spectacole în locuri precum Berlin, Londra și Singapore.
Până la treizeci de ani, căutam mai multă stabilitate financiară. Un prieten de-al meu era ilustrator și m-am gândit că aș putea încerca. Trecerea de la artist plastic la ilustrator profesionist, comercial, m-a atras pentru că nu aș depinde dacă lucrarea la o expoziție se vinde sau nu.
După o excursie la Berlin la festivalul de animație Pictoplasma în 2013, am fost impregnat de posibilitățile de animație. Realizarea de ilustrații muta a fost atât de atrăgător. Venind acasă, am aplicat și am fost acceptat la Colegiul Ballyfermot pentru a studia animație clasică și computerizată timp de doi ani.
Aceasta a fost o curbă masivă de învățare. Aspectele tehnice ale animației au fost riguroase, dar au evidențiat importanța (și recompensele) unei practici zilnice de desen.
După absolvire, am încercat să-mi găsesc un loc de muncă într-un studio de animație. Majoritatea studiourilor de aici lucrează la spectacole pentru copii și nu eram cu adevărat interesat de asta. Dintr-un capriciu, am decis să mă apuc de freelancing ca ilustrator. Asta a fost în 2015, iar afacerea a crescut și s-a extins de atunci până la ceea ce fac acum, și anume picturi murale la scară largă și ilustrații comerciale.
TP: Lucrarea ta a fost comandată de mulți clienți prestigioși, inclusiv Google, An Post, Guinness Brewery, Bewley’s și Now TV, ca să nu mai vorbim de emisiunea pe care o co-gazduiește pe RTÉ. Cum îți împarți timpul între munca cu clientul și piese mai personale?
HP: Mulți artiști folosesc abordarea „unul pentru ei, unul pentru mine”. Încerc să păstrez o anumită cantitate de timp și energie pentru proiecte personale, cum ar fi piesa pe care eu și Emma Blake am pictat-o în sprijinul protestelor din Iran. În ianuarie, am pictat o murală masivă pe Dame Street, în centrul orașului Dublin, în urma protestelor Mahsa Amina din Iran, cu sloganul de protest iranian „Femeie. Viaţă. Libertate." Am lucrat și cu Colectivul Yaran la această pictură murală, un grup de activiști iranieni pentru drepturile omului din Irlanda.
Pentru mine este important să las spațiu pentru astfel de lucrări – proiecte care se aliniază în linii mari cu drepturile omului. Cu toate acestea, munca independentă este neregulată. Uneori, un proiect (în special ilustrația) vine cu un timp de răspuns foarte scurt. Menținerea programului meu flexibil ajută. De asemenea, îmi permite să lucrez la proiecte urgente pe măsură ce apar. A nu avea următoarele șase luni de muncă la locul său poate fi stresant, dar după aproape nouă ani de liber profesionist, am învățat să mă relaxez puțin și să iau munca atunci când pot și să mă concentrez pe munca personală atunci când se ivește ocazia.
TP: Cum ți-a modelat etosul practica până acum, în special influența pe care arta populară și tipografia o au asupra artei tale?
HP: Am constatat că, atunci când am părăsit NCAD, am fost blocat de propria mea gândire critică. Am fost foarte critic cu munca pe care am făcut-o, atât de mult încât aproape că nu am putut începe un proiect. Când am început să lucrez independent, am luat decizia conștientă de a face o muncă care mi-a adus fericire vizuală – fie că a fost prin paleta de culori, formă sau motiv. Am redescoperit bucuria esteticii, lucru pe care l-am neglijat în trecut în favoarea conceptului. Această schimbare mi-a relaxat procesul și am început să fac o muncă instinctivă și nu m-am gândit prea mult la ceea ce înseamnă totul.
M-a ajutat, de asemenea, faptul că aveam aproximativ 34 de ani și am fost oarecum în jurul blocului în termeni artistici. Mi-a păsat mai puțin ce cred alții despre munca mea și asta a fost teribil de eliberator.
Iubesc arta populară, arta brută și arta outsider pentru că este o lucrare care nu este calibrată de mediul academic sau convenție. Se simte instinctual. Îmi place că arta populară leagă o tradiție în care bunicile din Polonia își pictează casele cu flori, sau țesătorii din Serbia făcând covoare, sau chiar artiștii preistorici care pictează pereții peșterilor lor. Nu sugerez că nu există reguli sau sisteme pentru aceste discipline, ci mai mult că ele nu sunt legate de preceptele lumii artei consacrate.
Tipografia a fost punctul meu de intrare în design grafic, pe care, în calitate de student la arte plastice, am considerat (cu idioția și idealismul tinereții) a fi legat doar de comercialism și capitalism. Cu întârziere, dar din fericire, acum am o înțelegere mai deplină a designului că este vorba despre comunicare. Dacă comunicarea este cântecul, tipografia este vocea care poartă melodia. Tipul poate avea o multitudine de voci și, ca oameni, suntem cu toții alfabetizați în tipografie. Am citit litere și semne și am dedus tonul și sensul din acele lucruri, de când am putut să citim.
Și totuși, adevărul simplu este că desenul de litere mă face fericit și de aceea o fac atât de mult.
TP: Ați creat multe picturi murale în zone proeminente de-a lungul anilor care pledează pentru probleme importante, inclusiv campania Da, protestele Mahsa Amini menționate mai sus, dezincriminarea drogurilor și conștientizarea sănătății mintale. Considerați că artiștii stradali, datorită vizibilității ridicate a operei lor, au datoria de a crea „artă motivată politic”, așa cum a fost spus atât de notoriu și recent?
HP: Nu cred că niciun artist are datoria de a crea orice fel de artă. Cunosc o mulțime de artiști stradali și muraliști care aleg să creeze lucrări apolitice și pentru mine, acest lucru este perfect acceptabil.
Prima pictură murală pe care am pictat-o în stradă a fost „Our Bodies, Our Lives, Our Choice” cu John McNaeidhe și Emma Cafferky în 2016, în timpul campaniei Da. Am pictat asta ca un răspuns la unele dintre imaginile sincer violente pe care partea anti-alecție le-a postat în oraș. Etosul nostru a fost să creăm o piesă de artă frumoasă care să se strecoare în mesajul nostru pro-alecție; un fel de cal troian înflorit. Dublul succes de a face ceva demn de privit și de a lăsa mesajul tău liber în lume, mi-a deschis cu adevărat ochii asupra potențialului picturilor murale publice și al artei de pe stradă.
Când pictez o pictură murală în stradă, încerc să fiu conștientă de cine se va uita la el și de cum s-ar putea simți. Pentru mine, este vorba de a aprinde o conversație despre o anumită problemă, dar într-un mod plăcut. Ceva care nu se pliază cu status quo-ul, ci în schimb invită la discurs.
TP: Actualul proiect de lege privind muralele de artă publică înainte de The Dáil încearcă să permită artiștilor și proprietarilor de proprietăți să comandă picturi murale fără a avea nevoie de aprobarea consiliilor locale. Unde vă poziționați în acest proiect de lege și cum credeți că va afecta arta stradală dacă va fi adoptată?
HP: Cred că ar face meseria mea și locurile de muncă ale altor muralişti din această țară, dacă proiectul de lege ar fi trecut. Pictura în Dublin este restrictivă, așa că impulsul este să vă luați vopseaua și să mergeți în altă parte la muncă. Acesta nu este un mediu bun în care să construiți un oraș creativ.
Cred că trebuie să existe un proces în jurul a ceea ce este acceptabil pentru societatea noastră și ce nu este. Cu toate acestea, multe alte orașe din întreaga lume au o scenă de artă stradală și murală vibrantă și incluzivă, așa că nu există niciun motiv pentru care nu ar trebui să funcționeze aici.
În cele din urmă, cred că ceea ce este adesea trecut cu vederea atunci când discutăm picturile murale este că picturile murale nu sunt permanente. Acest lucru este uneori în contradicție cu o sensibilitate mai artistică a obiectului de artă fiind invariabil și durabil. Mulți muraliști și artiști stradali au atitudinea de a „face o fotografie, apoi a dispărut”. Odată ce te îndepărtezi de piesa, nu mai este a ta, aparține străzii. Străzile și orașele se schimbă, iar dacă nu vă place ceva în ele, puteți oricând să pictați ceva nou.
Holly Pereira, „Belgrad Perot Kilim”, Belgrad Irish Festival, 2022; imaginea prin amabilitatea artistului.
TP: Există proiecte noi la care lucrați despre care ne puteți spune?
HP: Sunt încântat să încep să lucrez în noi medii și explorez diferite căi pentru munca mea de design.
În afară de asta, mă uit să pictez mai multe picturi murale în străinătate anul viitor. Vremea este în general mai bună (o mare îngrijorare) și există o istorie mai profundă a picturilor murale publice în Europa, așa că aș dori să mă conectez cu asta și să-mi îmbunătățesc practica.
Holly Pereira este un ilustrator și muralist singaporo-irlandez cu sediul în Dublin, Irlanda.
Holly Pereira, Mural pentru Newbridge Arts Collective, 2021; imaginea prin amabilitatea artistului.
