Thomas Pool: Ca sculptor, ce te atrage spre lemn ca medium?
Tina O'Connell: Probabil este mirosul! Tatăl meu a fost un tâmplar autodidact foarte talentat, și-a construit propriile currachs în anii 1970 și propria sa barcă de pescuit în anii 80, pe care obișnuia să pescuiască în anii '90. Apoi și-a început propria afacere făcând scări, până la pensie. Așa că a fost în atelierul lui și în preajma lemnului mi s-a părut bine. Am lucrat la unele proiecte cu el de-a lungul anilor, așa că nu mi-a fost teamă să folosesc utilajele, dar m-a învățat și cum să fiu în siguranță în abordarea mea, când lucrez în atelier.
TP: Cum a evoluat practica ta de-a lungul anilor?
TOC: Călătoria mea în artă a început destul de spontan. Acum vreo 12 ani, în loc de obișnuita noastră seară de vinuri, un prieten și cu mine am decis să pictăm. Am ajuns să folosim ardezie vechi de la renovarea casei ei. Acea noapte a stârnit ceva în mine și am început să pictez pe ardezie și pânze, făcând în mare parte lucrări comerciale și comisioane, vânzând în piețe și prin site-ul meu.
Mi-am dorit foarte mult să-mi dezvolt propria practică artistică, așa că am continuat să fac cursuri Fetac Nivelul 5 și 6 la Ennistymon Art School. Am fost încurajat să lucrez la o temă în fiecare an; Privind acum în urmă, îmi dau seama că temele mele erau autobiografice. Mi-am adunat portofoliul și am decis că îmi iau diploma. Am ales să intru direct în anul II de licență în sculptură și media combinată la LSAD, deoarece acesta mi s-a părut cursul cu cea mai mare libertate de a explora toate materialele.
Chiar dacă cursul a fost o provocare și a implicat învățarea programelor media digitale, mi-a plăcut capacitatea de a spune povești prin stop motion, sunet și video. De-a lungul colegiului, am continuat să fac lucrări legate de propria mea viață, deoarece simt că pot face artă bună doar despre ceva ce știu. Am folosit sculptura sculpturală ca mediu pentru a spune povești care sunt autobiografice.
TP: Cum și de unde vă procurați materiile prime pentru piesele dvs.?
TOC: Ei bine, o mulțime de cerșetori și de schimb de tablouri cu oamenii! Locuiesc în Burren cu foarte puțini copaci, în afară de pinul forestier, așa că Raymond, un chirurg în arbori pe care îl cunosc, mi-a făcut rost de câteva bucăți frumoase de lemn. M-a pus în contact cu un bărbat pe nume Joe, care avea o silvicultură și a donat unele dintre piesele mai mari pe care le-am folosit în expoziția mea. Alți localnici au donat și piese, pentru care sunt foarte recunoscător. Piesele din spectacol au fost un amestec de stejar, chiparos și fag. În continuare, plănuiesc să obțin fonduri pentru a cumpăra o remorcă de chiparos.
TP: Ai scris anterior despre modul în care munca ta explorează problemele legate de sănătatea mintală și maternitatea. Ne poți spune puțin mai multe despre asta?
TOC: Pentru mine, sănătatea mea mintală este strâns legată de experiența mea de a fi mamă. Fiind o mamă tânără, am simțit presiune, din partea mea și a societății, să arăt mereu ca și cum mă descurc, indiferent de nopțile nedormite și luptând constant cu greutatea mea. Tatăl copiilor mei a lucrat în mare parte departe de casă, așa că eu am fost efectiv o mamă singură de luni până vineri. Am început să sufăr cu sănătatea mea mintală; antidepresivele au ajutat în multe feluri, dar am simțit că îmi suprimă puțin creativitatea. Am constatat că înotul în mare pe tot parcursul iernii a ajutat și că fac drumeții lungi, găsind timp pentru ca creierul meu să se oprească de la cerințele cotidiene și să fiu doar cu gândurile mele. Sunt foarte conștient acum de semnele că sănătatea mea mintală este în declin și primul lucru pe care încerc să-l fac este să înot. Alteori, iau un pix și hârtie și încep să-mi scriu toate gândurile, astfel încât să nu înoate în creierul meu - asta chiar ajută. Uneori găsesc umor în acele scrieri, care îmi ridică capul din acel întuneric.
TP: Expoziția ta recentă de la Limerick City Gallery of Art a prezentat o mulțime de sculpturi care descriu viața de familie și de familie. Ne poți spune despre intenționalitatea ta pentru aceste piese?
TOC: Expoziția mea a fost profund personală, fiecare sculptură surprinzând complexitățile vieții de familie și domestice. Prima sculptură pe care am făcut-o, Feach Orm (vezi-mă), a fost cioplită într-un moment în care mă simțeam foarte jos și plin de îndoială de mine. Fiica mea tocmai plecase pentru a se întoarce la universitate în Noua Zeelandă și simțeam o pierdere imensă. Obișnuiam să-i împletez părul, așa că am decis să merg pe forma lemnului și am sculptat două plete franțuzești cu o față, folosind imagini cu fiica mea ca referință. Eram nou la drujba și în procesul de lucru la această piesă, făcusem o tăietură adâncă la gât care nu se putea repara. M-am gândit la pletele franțuzești și la hainele frumoase pe care le purtam la liturghie. În exterior, arătăm ca o familie perfectă, dar vremurile erau grele cu puțini bani. Deci, deși Feach Orm Inițial a fost despre fiica mea, a devenit și mai relevant pentru propria mea educație și pentru măștile pe care am fost învățați să le purtăm în exterior. Sculptura mea, Când tu erai mare și eu mic, a împrumutat titlul melodiei prietenei mele Katie Theasby pe care a scris-o despre tatăl ei. În acest caz, adolescenta are 6 metri înălțime, sculptată din lemn de chiparos, poartă echipamentul GAA cu căștile atașate de telefonul mobil. Mama este mai mică la 4 picioare, făcută să se simtă mică prin faptul că nu este ascultată. Într-adevăr, intenția tuturor pieselor este ca ele să spună o poveste – una la care sper că mamele și familiile se pot relaționa, cu umor întâlnit printre dramele vieții de zi cu zi.
TP: Există proiecte viitoare pe care ați dori să ne împărtășiți?
TOC: Tocmai am terminat un rezidențiat de o lună la RHA și Áras Éana în Inis Oírr, unde am fost inspirat să lucrez în legătură cu bunicul și tatăl meu. Am folosit piatra pentru a sculpta obiecte și am împărtășit poveștile bunicului meu; a fost o experiență minunată. Unii dintre locuitorii insulei îl cunoșteau pe tatăl meu din zilele sale de pescuit, iar gâsca de aur găsea currach-ul pe care tatăl meu l-a construit prima dată, stând pe plaja din Inis Oírr.
Sunt foarte încântat să expun în Limerick City Gallery of Art în septembrie, unde voi prezenta lucrările de la expoziția mea de studii. LCGA a fost susținători puternici ai sculptorului irlandez Janet Mullarney și au o parte din lucrările ei în colecția lor permanentă. Va fi un privilegiu să expun într-un spațiu în care a expus această femeie incredibilă.
În octombrie, mă îndrept în Austria pentru două săptămâni. Am câștigat premiul LSAD-TUS Global Travel, așa că voi face un curs de o săptămână de sculptură în beton și un curs de o săptămână de sculptură cu drujba. Sunt foarte încântat să-mi dezvolt abilitățile de sculptat cu drujba, deoarece până acum am folosit drujba doar pentru blocare, apoi am rafinat cu polizorul unghiular și Dremel. Sculptura din beton îmi va oferi o alternativă pentru crearea unor proiecte de anvergură, pe care mi-ar plăcea să le explorez în viitor. De asemenea, mă întorc la LSAD pentru a face un master în arte plastice cu jumătate de normă. Sunt dornic să mă întorc la sculptură în lemn, așa că dacă cineva dorește să doneze lemn pentru North Clare, unde nu cresc copaci, îl voi lua cu plăcere!
Tina O'Connell este o artistă și sculptoare care trăiește în The Burren.
