MARY CATHERINE NOLAN PROFILI CONOR WALTON IN RAZVOJ njegove umetniške kariere.
Na hribu za glavno ulico mesta Wicklow Conor Walton živi s svojim partnerjem in njihovimi tremi otroki v nekdanjem samostanu. Zaradi prejšnje vloge stavbe ima hiša nekonvencionalno strukturo, čeprav z nekoliko samostanskim občutkom. Vstopite v široko preddverje, ki vodi sprejemne prostore, medtem ko so spalnice linearno organizirane po hodniku. Na koncu je vhod v prizidk, velik dvonadstropni prostor, podoben škatli, ustvarjen iz štirih od osmih prvotnih spalnic, ki jih je Walton združil in jih zdaj uporablja kot studio.
To so verjetno sanje mnogih umetnikov: imeti svoj atelje ne le blizu doma, ampak tudi pritrjen nanj, tako da vsakodnevna vožnja na pot ne vključuje niti odhoda ven. Waltonu to prinaša dodatno korist, če mu omogoči, da svoje poklicno in osebno življenje optimalno uskladi. Ko pripelje otroke v šolo, lahko slika toliko ur, kolikor mu to dopuščajo družinske obveznosti.
V delovnem prostoru je vse, kar bi pričakovali od delujočega umetniškega studia: shramba za barve in drugo orodje; glasba; slike na steni in ob njej; stojale, enega s suknjičem za trenutno portretno komisijo, ki je bil ležerno napet nad njim. V drugem kotu je majhen "oder" z vsemi elementi tihožitja, na katerem tudi dela, osvetljen z močno svetlobo. Walton lahko traja od nekaj dni do nekaj let, da dokonča del. Prav tako rad obiskuje nekdanja dela, se 'izboljšuje s prakso' bodisi s preobremenitvijo bodisi z nanovo ustvarjanjem, zato za nadaljnjo pomoč uporablja fotografijo tihožitja, kot je bila prej narejena.
Walton je slikal in risal, odkar pomni. Študiral je na NCAD (Joint Honor Degree in History of Art and Fine Art, 1993), kjer je naletel na odpor proti dejstvu, da ni hotel samo slikati, ampak se naučiti tehnik in odkriti orodja, ki so jih uporabljali slikarji skozi stoletja. Ker je začutil, da tega cilja res ni dosegel, se je odločil, da bo pogledal naprej. Prejem številnih naročil za risanje portretov ob koncu študija mu je pri tem finančno pomagal. Na Univerzo v Essexu, kjer je študiral umetnostno zgodovino (mag. Umetnostne zgodovine in teorije, Univerza v Essexu v Veliki Britaniji, nagrajen z odliko), je bil zaradi zanimanja, pa tudi zaradi tega, da bi ga verjetno moral učiti, da bi dopolnil njegov dohodek. Po koncu te diplome je šest mesecev preživel v studiu v Firencah, a težave, s katerimi se je srečeval v želji, da bi sledil temu, kar so drugi dojemali kot zastarelo pot, so povzročile, da je resno razmišljal, da bi se vsemu odrekel. Na srečo je pomoč prišla iz nepričakovanega kota. Njegov oče, ki se je pogosto spraševal, ali je realno, da bi poskušal biti slikar s polnim delovnim časom, je stopil, uredil atelje za Waltona in mu dal štipendijo, da ga je postavil na noge.
Torej je bil spet v studiu, zdaj je moral samo še delati tam. Stik s fakultete je predlagal galerijo Ib Jorgensen v Dublinu. Walton je tja prinesel svoje delo, prevzel ga je in imel v samo dvanajstih letih štiri samostojne razstave. Vendar, kot poudarja Walton, je bila v tem slaba stran. "Pri samostojni razstavi vsaka tri leta sta bili navadno dve vitki leti za vsako debelo, leto prej pa je bila samostojna razstava ponavadi zelo vitka, saj sem moral kopičiti delo."
Še več, videl je, da je hitro povišanje cen njegovega dela nevzdržno. »Okoli leta 2003 sem ugotovil, da so moje cene plod razcveta keltskega tigra, in videl sem, kako bo prinesel propad. Tako sem v tistem trenutku konsolidiral cene in jih znižal, ko je doprsni kip prišel leta 2009, v času moje zadnje oddaje z Ib Jorgensenom. Moj cilj v tistem trenutku je bil, da bi se še naprej preživljal s slikanjem za vsako ceno in bal sem se, da bi se glede na resne razmere prodaja irske umetnosti preprosto ustavila. Toda nižje cene so olajšale razstavo zunaj Irske in v toliko letih sem imel pet evropskih samostojnih razstav. To niso bile razprodane oddaje; Imel sem srečo, da sem prodal 25%, ostalih 75% pa bi lahko premaknil na naslednje prizorišče. Z vsakoletno samostojno razstavo sem ugotovil, da je bil moj denarni tok boljši kot v irskem obdobju razcveta, pogostejši dogodki pa so prinesli več javnosti. Zanimivo je, kako gre v nasprotju s splošno modrostjo, da umetniki nikoli ne smejo znižati svojih cen. Odločitev za znižanje cen je bila med najboljšimi potezami v karieri, kar sem jih kdaj naredil. "
Ključni element njegove neodvisnosti je bilo portretno delo. Walton sebe ne vidi kot portretista, temveč kot slikarja, katerega delo vključuje portrete. A priznava, da so bile provizije tako finančno koristne kot samostojne. Na splošno je iskan, čeprav se za primere prosi tudi v primerih, ko je tak pristop ustrezen. Vendar to ne pomeni, da so portreti postranski. Za Waltona predstavljajo poseben izziv, preseganje osebnosti do osebe. Na svojem spletnem mestu zgovorno piše o svojem odnosu s varuhi in poudarja, da so najpogosteje portreti naročila ljudi v javnih vlogah na vrhuncu njihove kariere. Zanj kot slikarja je zanimanje, da pride do osebe in strasti, ki stoji za javno podobo, obleko ali oznakami.
Nebeški portretni umetnik leta (2014) je primer, kjer je spodbudo prišel sam Walton. Menil je, da bi bilo zanimivo vstopiti, se prijavil in bil sprejet. Format, v katerem morajo umetniki v samo štirih urah v javnosti pogledati portret otroka, je videl kot izziv, pripravil pa ga je tako, da so v enem tednu v njegov atelje vstavili ljudi, ki so jih v tem kratkem času naslikali. Privlačen je bil tudi vidik "uspešnosti". Slika za Waltona je oblika komunikacije in se ne boji raziskati nobenih razpoložljivih sredstev za sodelovanje s svojimi gledalci. Govoril bo o svojih delih, demonstriral in objavljal slike del v teku na Facebooku. Ironija izkušnje z nebom je, da kolikor se zaveda, ni imela nobenega vpliva na njegovo kariero, čeprav se spominja, da so ga vprašali: "Ali ste to videli na televiziji?"!
Waltonove evropske razstave so prihajale prek neposrednega stika galerij. Zdaj ima delo tudi v ZDA, kar se je zgodilo po tem, ko je bil omenjen v članku v newyorški umetniški reviji - pisatelj je svoje delo našel prek interneta. Prihaja razstava v San Franciscu in tam bo organiziral umetniške tečaje in predstavitve za financiranje svojega potovanja. Po drugi strani pravi, da mu rezidenca ni na kartah, medtem ko so njegovi otroci majhni.
Walton je očaran nad orodji svoje trgovine. Zelo rad bi, da bi lahko gojil lan, da bi tkal perilo, na katerem slika. Bolj realno ga zanima ideja, kako narediti svoje barve, namesto da jih preprosto iztisne iz cevi. A to vračanje k osnovam je uravnoteženo s trdno uporabo tehnologije enaindvajsetega stoletja. Redno nalaga slike na svojo Facebook stran in prav prek tega medija je dobil varuhe za svoje portrete za vadbo na Nebu. Njegov time-lapse posnetek, kako sam slika grozdje, ima več kot 40,000 zadetkov. Internet uporablja za iskanje materialov, ki jih v Dublinu ne more dobiti iz Nemčije, Britanije in drugod. Leta 2007 je Walton kupil optični bralnik velikega formata, ki mu omogoča digitalno snemanje njegovih del v najvišji ločljivosti in kakovosti; "zelo ga skrbi snemanje in arhiviranje, saj se moje slike prodajajo po vsem svetu in po odhodu iz studia jih nikoli več ne bom videl."
Walton slika, kar nekateri menijo, da je zastarel, in še več, njegove slike bi lahko imenovali reprezentativne, čeprav bi odločno zagovarjal, da bi jih označili za fotorealizem. Njegova vsebina sega od klasike - grozdja - do na videz kiča - a Toy Story figurica - pogosto na istem platnu. "Slikam stvari, do katerih mi je mar in me zadevajo: vse, kar delam kot slikar, vodijo močna osebna prepričanja in prepričanja." Zdi se, da je veliko Waltonovih del distopičnih pogledov in on svobodno prizna, da ga moti svet, v katerem živimo. Ampak, pravi, čeprav: "Jaz sem, kar nekateri imenujejo" doomer "; Verjamem, da gremo k ekološkemu in civilizacijskemu kolapsu ... moje duševno stanje je na splošno veselo, rad imam to, kar mislim, da je pravi čas, da slikam. "
Waltonov način življenja je urejen, strukturiran, celo običajen. Njegov studio je natančno organiziran in dela vsak dan, solidno - z družino, ki jo podpira, si ne more privoščiti čakanja, da bo navdih nastopil. Želi delati po "starih poteh", vendar ni Luddite. Z veseljem govori o svojem delu, resnično si želi, da bi ga razumeli. Odprt je za nove izkušnje, kot je program Sky, vendar ne lovi vsesplošno po priložnostih. Walton je tisto redko bitje, uspešen umetnik, ki vodi uravnoteženo življenje. Z zavzetostjo, podporo in malo sreče je to mogoče storiti.
Mary Catherine Nolan je umetnica iz Dublina s področjem jezikoslovja.
Slike: Conor Walton, Lego Mondrian (2015), 24 x 35 cm, olje na platnu; Conor Walton, Ceci n'et pas une blague (2014), 60 x 75 cm, olje na platnu.
