EAMON O'KANE PIŠE O NAPREDKOVANJU KARIERE V ZADNJIH 10 LETIH.
Leta 2005 sem za VAN napisal članek z naslovom »Stalna proizvodnja in izpostavljenost«, ki je do takrat opisal mojo karierno pot (eamonokane.com). Takrat sem živel v Bristolu in sem predaval likovno umetnost na Univerzi v zahodni Angliji. Jaz in štirje drugi smo ustanovili umetniški prostor galerije LOT, ki je trajal eno leto in vključeval ambiciozen in dinamičen program.
Za razstavo, ki sem jo kuriral z LOT, z naslovom 'DALJINSKO', sem prosil vse umetnike v oddaji, da mi pošljejo navodila, risbe in fotografije za projekte po pošti ali e-pošti, nato pa sem te projekte izpeljal v prostoru. Ideja se je pojavila zaradi potrebe, saj takrat nismo imeli nobenega temeljnega financiranja in zaradi zanimanja za delo, ki temelji na navodilih Sol Lewitt. Zanimalo me je, kaj se bo zgodilo v procesu prevajanja od ideje / navodila do umetniškega dela. Navodila za umetnine, ki temeljijo na stenah in oknih, sem prevedel od umetnikov, kot so David Shrigley, Katie Holten, Niamh O'Malley, Garret Phelan, David Sherry, Liam O'Callaghan, Sophia Gref, John Beattie in Joel Croxson.
Naslednje leto sem se lotil a 
šestmesečno rezidenco na Britanski šoli v Rimu, delal pa sem za samostojne razstave v Baden Badenu in Berlinu ter na Draíocht v Dublinu. Stanovanja so se zame vedno izkazala kot pomembna in od takrat uživam koristi prebivališča v Rimu. Eno leto sem se vrnil k rednemu poučevanju v Bristolu, nato pa sem se težko odločil, da zapustim službo tam višjega predavatelja in se z družino preselim na Dansko, da bi se preselil v ženin rojstni kraj Odense. Spomladi 2008 sem bil tudi trimesečni rezident Centra Culturel Irlandais v Parizu, kjer sem delal za samostojne razstave v New Yorku in Berlinu ter vrsto samostojnih razstav v Veliki Britaniji.
Med bivanjem v Odenseju sem se začel ukvarjati z zapuščino Freidricha Fröbela, izumitelja vrtca. Žena mi je v lokalni javni knjižnici izposodila knjigo z naslovom An Eames Primer ( Uvod v Eamesa) , ki jo je napisal Eames Demetrios, vnuk Charlesa in Raya Eamesa. Odkril sem ne le, da je bil Charles Eames izključen iz študija arhitekture zaradi svoje zvestobe viziji Franka Lloyda Wrighta, ampak tudi, da je Eames, tako kot Wright, študiral v prvotnem vrtcu v ZDA. Poleg tega je knjiga opisala, kako se je Charlesov dedek Henry v 1800. stoletju iz Limericka izselil v Ameriko. To mi je dalo idejo za umetniško delo, ki bi Eamesa ponovno povezalo z Limerickom, kjer sem živel eno leto, v letih 2000–2001.
Začel sem z idejo o izdelavi dvosobnega vhodnega modela, hibrida hiše in studia Eames, in uporabo ene od sob za vrsto del, ki temeljijo na povezavah med Eamesom, Lloydom Wrightom in Fröbelom. Prav tako mi je uspelo dobiti dovoljenje za predvajanje filmov Charlesa in Raya Eamesa znotraj instalacije. Druga manjša soba je postala interaktivni prostor, kjer so bila Fröbelova darila dostopna poleg predmetov, ki so jih oblikovali Eames in drugi, ter pohištva, ki sem ga oblikoval jaz.
Ugotovil sem, da je imel dostop do filmov o Eamesu poleg tega interaktivnega "igralnega prostora" številne presenetljive posledice. Otroci in odrasli so se podali na vzporedna odkritja in si izmenjali izkušnje. Glede na bogato in raznoliko zgodovino, kontekste in pristope, na katere se sklicujejo filmi Eames, in odprtost interaktivnega studia Fröbel, so udeleženci lahko raziskali zapletena vprašanja glede pojava računalništva, človeške smrtnosti in izvora vesolja. Delo je postalo temelj za moje nadaljnje interaktivne instalacije (1).
Drug projekt, ki se je razvil in prevzel številne oblike, se je začel leta 2007, ko sem pripravljal delo za samostojno razstavo v novozgrajenem umetniškem centru RCC v Letterkennyju. Razstava »Hiša in drevo« je vključevala rekonstrukcijo originalnega dela hiše mojih staršev, ki je bila porušena pred pol stoletja, vključevala pa je tudi film o zapuščeni ljudski arhitekturi iz grofije, dopolnjen z zvočnimi posnetki Sean-fhocaila (galski pregovori). Leta 1999 je v nevihti podrlo platano. Razrezani delci drevesa so bili osrednji del razstave, skupaj z veliko stensko risbo samega drevesa. Prej sem za izdelavo stenskih risb dreves uporabljal oglje, toda tokrat so bili prvič razstavljeni požgano drevo, stenska risba in delci lesa drug ob drugem.
Projekt se je spremenil v razstavno razstavo, dela pa so se spreminjala in spreminjala, ko so se selila od prizorišča do kraja. V času, ko sem razvijal Eames Studio Limerick, sem v Bristolu delal tudi z lokalnim tesarjem, da bi platano preoblikoval v mizo in stole v slogu sedemnajstega stoletja, podobne tistim, ki jih je uporabljal James II. Namestitve razstave v načrtu 9 v Bristolu sem pristopil na enak način, kot bi se lotil obdobja raziskav v svojem ateljeju. Moj namen je bil delati neposredno z materialom in ne iz kakršnih koli predsodkov o tem, kako naj bo predstava nameščena pred štirimi dnevi namestitve. Ves odpadni les sem obdržal iz postopka, štiri dni sem delal s temi lesenimi drobci v prostoru in se sčasoma odločil za polaganje drobcev čez tla.
Leta 2009 sem z repliko pohištva uprizoril obnovo obroka Jamesa II v ArtSwayu v New Forestu. Spet sem namerno uporabil improviziran pristop k razvoju umetniškega dela. Z uporabo pohištva v stilu sedemnajstega stoletja, izdelanega v Bristolu, sem režiral rekonstrukcijo, ki jo je izvedlo angleško Društvo za obnovo državljanske vojne. To se je zgodilo na dveh lokacijah v New Forest 19. aprila, skoraj 320 let od dejanskega dogodka. Rekonstruktorjem sem podal kratek povzetek zgodovine ozadja in jih prosil, naj improvizirajo vloge, ki so jih dobile. Film je bil posnet v enem posnetku in nato montiran. Pohištvo je bilo nameščeno v galerijski prostor z video dokumentacijo rekonstrukcije. To je bilo povezano z drugo uprizoritvijo, ki se je zgodila istega dne, lova pod vodstvom Jakoba II., Ki je bil zadnji kralj v New Forestu. Zanimalo me je, kako povezati oba kraja z dejstvom, da je James II obiskal oba.
Razstava se je leta 2010 vrnila na Irsko z mojo samostojno razstavo »Dvajseti april šestnajst osemdeset devet« v mestni galeriji Crawford v Corku, hkrati pa je bil Fröbel Studio predstavljen na razstavi z naslovom »Šolski dnevi: pogled na učenje« v mestni galeriji Lewis Glucksman. Dela z obeh razstav so bila vključena v program Dublin Contemporary 2011. Postavitev dveh na videz nepovezanih instalacij na isti razstavi me je spodbudila k razmisleku o povezavah med njima, kar me je pripeljalo do novega dela, ki se ukvarja z entropijo in ogljikom. Najnovejše delo, povezano s tem, nosi naslov Lesni arhiv in je trenutno na ogled v muzeju Vigeland v Oslu v okviru Norveškega kiparskega bienala.
Drugo delo, ki raziskuje ideje o entropiji, se nanaša na rastlinjanski kompleks zunaj Odense, ki sem ga kupil leta 2009. Rastlinjaki (veliki 6,000 kvadratnih metrov) so bili v uporabi do dneva, ko smo ga prevzeli, in dokumentiram njegovo od takrat stalno propada. V prvih tednih sem pregledoval stavbe in spoznal različne delovne procese, povezane z vzdrževanjem in vodenjem "nadzorovanega vrtnarskega okolja". Arhitektura in zasnova sta omogočila najučinkovitejšo uporabo prostora za gojenje rastlin z minimalnim številom zaposlenih. Vsak centimeter prostora je bil porabljen, dodelan sistem ogromnih kotalnih miz pa je omogočal dostop do vseh rastlin. Ti so bili domiselno zgrajeni z različnimi sestavnimi deli iz običajnega skladišča za stavbe: betonske drenažne cevi, ki se uporabljajo kot nosilni stebri, jeklene cevi za valjarni mehanizem in nato velika plastična miza z aluminijastimi okvirji.
Dolge betonske poti so povezovale vse prostore od samih rastlinjakov do lončnice z ogromno pošasti, ki pljuva po tleh, do menze, pakirnice in nakladalnic. Z velikimi vozički so rastline prenašali iz vesolja v vesolje, dodelani sistem za zalivanje pa je bil sestavljen iz tisoč plastičnih cevi, ki oskrbujejo vodo iz vodovoda, vodnjaka za podtalnico in ogromnega lovilca deževnice.
Proces prilagajanja tega kompleksa v delujoče umetniške studie se je začel na dan, ko smo ga prevzeli. Namestitev je bila nenavadno združljiva s potrebami studia: prostorne stavbe različnih velikosti in višine z dobrim dostopom med seboj. Številna orodja in materiali so našli tudi novo življenje: plastika za pakiranje umetnin, rastlinski lonci za mešanje barv, podaljški, razsvetljava, paletni vozički itd. Na tisoče razbitih betonskih cevi so uporabili za zapolnitev nezaželenega ribnika, kovinske vozičke za transport so uporabili za gradnjo premičnih sten in ogromno mizo iz nerjavečega jekla pri postavitvi jedkalnice. Vse odločitve so sledile določeni logiki in se počutile kot vrsta kitajskega šepeta med samimi stavbami. Skozi ta proces sem čutil duhovno prisotnost tistih, ki so gradili in delali v stavbah.
Z delom na tem spletnem mestu v zadnjih šestih letih sem počasi začel poskušati izslediti svojo lastno logiko. Umetniška dela, ki sem jih tu ustvaril, so v glavnem temeljila na objektivih in instalacijah. Zanimiv element teh medijev je, da čeprav obstajajo ponovitve, dela nikoli niso končana ali pa se vsaj njihovo dokončanje ustavi, dokler se območje v celoti ne vrne v naravo ali jaz ne potečem - kar nastopi prej. To delo razvijam za veliko samostojno razstavo v galeriji Butler v Kilkennyju leta 2017 in slike, posnete na tem mestu, uporabljam za samostojne razstave, ki bodo v ZDA, Nemčiji in na Danskem v obdobju 2016–2017.
Opomba: Studio Fröbel je bil razstavljen v New Yorku, Los Angelesu, Quimperju, Dublinu in Norwichu, pred kratkim pa je s podporo programa Arts Council Touring Scheme gostoval na Irskem v seriji samostojnih razstav, ki jih je kurirala Linda Shevlin, začenši v umetniškem centru Roscommon, nato pa v umetniškem centru Riverbank, umetniškem centru Galway in nazadnje v galeriji The Model v Sligu.
Slike od leve proti desni: Eamon O'Kane. Črno ogledalo, stavba 1 (študija primera) , 2014, akril na platnu, 150 x 200 cm; Eamon O'Kane, pogled na instalacijo 'Dvajseti april šestnajst osemdeset devet'.
