Beli Pube
Posebne knjige, 2024, 320 str.
Ubogi umetniki by White Pube, skupna identiteta Zarine Muhammad in Gabrielle de la Puente, je prepričljiv predmet. Njena flamingo roza platnica je razkošen dodatek k moji knjižni omari. Kritiki iz Londona in Liverpoola že od leta 2015 pišejo bombastične spletne kritike, polne emodžijev, okrajšav in občutkov, in na srečo so te vsebine bralci večinoma lahko uživali brezplačno. Po devetih letih ustvarjanja tedenskih objav na spletnem dnevniku, ki razmišljajo o razstavah, umetniških institucijah in vizualni kulturi širše, je par izdal svojo prvo knjigo pri Particular Books, odtis Penguin. Ubogi umetniki so materialni prevod spletne skupnosti, ki so jo zavzeto ustvarili, in ujamejo agitatorski duh, ki so ga predstavljali za svoje bralstvo.
Knjiga pripoveduje o prizadevanjih izmišljenega diplomanta umetniške šole, Questa Talukdarja, ko skušajo po kolidžu nadaljevati kariero umetnika. Težave pri ohranjanju ustvarjalnega življenja v kapitalizmu so glavnemu junaku takoj očitne. Spopadajoč se z razkolo med pozitivnimi stranmi umetniške vzgoje in njeno frustrirajočo nezdružljivostjo z družbenimi strukturami, The White Pube izraža podobno kritiko, kot jo je izpostavila Claire-Louise Bennett v svojem romanu Checkout19 (Penguin Random House, 2021), ki prikazuje prazne obljube šolskega sistema za otroke delavskega razreda. Glavna napetost Revnih umetnikov – kako lahko živimo z umetnostjo v naših življenjih – ostaja večinoma nerazrešena, vendar se nekoliko tolažim z dejstvom, da se protagonist na koncu odloči, da bo nadaljeval življenje kot umetnik, kljub neštetim oviram, in ga spodbuja njihovo ponovno predstavljanje 'uspeha' kot preprosto zmožnosti 'ustvariti'.
Odkrito poimenovanje protagonista 'Iskanje' je eden od mnogih primerov pisateljevega igrivega in razširjenega pristopa h kritiki, ki sega med različne literarne zvrsti. Knjiga je včasih spomin, pri čemer Quest združuje avtorjeva lastna ozadja, hkrati pa vključuje fantazijo in fikcijo, skupaj s tropi pripovedi o iskanju, vključno z vitezom in kraljem. Posebno prijetna sekvenca analizira vlogo umetniške šole pri razvoju kritičnosti z nadrealističnim prikazom vodje fakultete kot kupa zavrženih umetnin, skozi katere so napredovali njeni študenti. Včasih se pisatelji povsem izogibajo formalizmu in sprejmejo polemično, z monologi likov, ki zagovarjajo mnenja o aktualnih pogovorih, od sposobnosti do anarhizma. Knjiga temelji na intervjujih, opravljenih z anonimiziranimi posamezniki, umetniki, kustosi in galeristi, ta konstrukcija pa je razvidna iz močnih mnenj različnih likov.
Kritika, ki jo je ArtReview namenil revnim umetnikom, nakazuje, da objavljanje v medijih, kot je Penguin, spodkopava artikulacijo anarhističnih idealov v knjigi.1 To se zdi zgrešeno, saj delujemo znotraj določenih oblastnih struktur, založništvo pa je metoda širjenja idej, ki jih je mogoče aktivirati. Morda je bolj produktivno razmisliti, kaj pomeni, da so to nenavadno knjigo – hibrid različnih stilov pisanja – sprejeli konvencionalni mediji. Muhammad in de la Puente sta oba diplomirala na umetniški šoli, in čeprav je to za številne kritike dobro utečena poklicna pot, me navdušuje ustvarjalnost te knjige.
Dematerializacija umetniškega objekta, kot jo je v sedemdesetih letih napovedala Lucy Lippard, se ni zgodila na splošno. Vendar Revni umetniki izpostavljajo finančne razmere pri določanju prizadevanja za materialno osredotočene ali »dematerializirane« prakse (de la Puentejeva posojila za fakultete so navedena v opombah v celotni pripovedi).
Oscarja Wildeja Kritik kot umetnik (1891) je bil zgodnji začetnik miselne šole, ki je na kritiko gledala kot na umetnost samo po sebi in jo opisovala kot »zapis lastne duše«. Ubogi umetniki to idejo v celoti sprejmejo z ustvarjanjem lastne oblike in utemeljitve. Zaradi številnih razlogov sta se v zadnjih letih zanimanje za področje umetniškega pisanja in kreativne kritike ponovno povečalo. Splošna distribucija te knjige predstavlja platformo za te pravočasne načine ustvarjalnega izražanja za širše bralstvo, s katerim lahko sodeluje in izkusi.
S pretvorbo prevladujočih idej, o katerih se razpravlja na njihovi spletni strani in medijskih kanalih, v materialnost knjige je The White Pube ustvaril talisman, zapis kolektivnega neskladja s priložnostmi za življenje z umetnostjo. Na nek način bi bila najprimernejša ocena te knjige anketa o vrsti praktikov – istoimenskih »ubogih umetnikov«, ki jih knjiga želi zagovarjati in nagovarjati. Intervjuji, ki sestavljajo knjigo, prikazujejo skupnostni pristop The White Pube do kritike, pri čemer Poor Artists znova potrjujejo svojo zvestobo svojemu bralstvu in ustvarjalcem sveta.
Sarah Long je umetnica in pisateljica iz Corka.
sarahlongartist.com
1 Rosanna McLaughlin, »Ubogi umetniki« Gabrielle de la Puente in Zarine Muhammad, recenzirano, ArtReview, Oktober 2024.
