Bil sem eden tistih nadležnih otrok, ki so že od malih nog vedeli, da želijo postati umetniki, ko odrastejo. To znanje se je preoblikovalo, izgubilo na poti in se večkrat vrnilo v stilu, ko sem odraščal. A nekakšen zagon je bil vedno prisoten in zaradi njega sem postal to, kar sem danes: nadležni odrasel, ki se še vedno trudi biti umetnik.
Potem ko sem kot otrok risal animeje, risanke in fan art, me je vztrajna depresija, ki jo je gnala odrinjenost kot priseljenka s spolno disforijo, prisilila, da sem se podal na dolg proces samoiskanja, ki me je tako oddaljil od risanja, da bi si mislil, da v meni ni več nobene ustvarjalne kosti. Fan art preprosto ni bil več dovolj in nisem vedel, da je mogoče početi kaj takega, kot je pisati ali risati o lastnem življenju ali ustvarjati risanke o odraslih temah.
Vendar je nekaj v meni še vedno zanimalo ustvarjanje, da sem prihranil denar za kosilo in si kupil stripe. Čez nekaj časa sem naletel na stripe, ki so bili dovolj drugačni od običajne izbire, da so me zasvojili. Niso bili o superjunakih; govorili so o žalostnih najstnikih, ki živijo na obrobju družbe. V njih ni bilo nič ekstatičnega in so bili bolj resnični kot drugi mediji, ki sem jih takrat užival. Bil sem najstnik in ves čas sem bil žalosten. Kaj drugega sem potreboval? Vendar sem potreboval nekaj več časa, da sem se dejansko lotil ustvarjanja svojih.
Moj prvi strip je bil najdaljši enodnevni strip, kar sem jih kdaj napisal – imenoval se je La Chiamata (Klic)Bila je dolga 224 strani in iz nekega nerazložljivega razloga je bila leta 2018 objavljena pri založbi BeccoGiallo Editore brez večjih težav. Vesel sem, da je bila deležna takšnega sprejema, še posebej pa sem vesel, da so kritiki opazili, da njen konec ni zavezal vseh odprtih koncev. Še vedno sem neverjetno ponosen na trud, ki sem ga vložil v to knjigo, in na dejstvo, da je bila nominirana za nekaj nagrad (in eno od njih tudi osvojila).
Getting La Chiamata Objava mi je dala dovolj kredibilnosti, da sem začel kariero ilustratorja knjig, in čeprav sem še vedno risal svoje zgodbe, sem pogosteje ilustriral zgodbe drugih kot svoje – nikoli nisem zavrnil posla. Iz Mattea Marina Skrivnost Davida Lyncha k Albertu Rosi Kraljica New Yorka, Od Sacerdotesse, imperatrici e regine della musica avtorice Clarice Trombella Pinguini Tattici Nucleari a fumetti Lorenza LaNevea sem vsrkala vse – in to sploh ne vključuje samozaložniških revij ali ilustracij v enem samem posnetku.
Nenadoma se je zdelo, kot da se stvari obračajo na bolje, kot da bom nekoč lahko dobila stabilen tok denarja za samostojno življenje. Žal Italija ni tako prijazna, še posebej do družin priseljencev z otroki, ki imajo "težave s spoloma". Morala sem se vrniti k staršem, ki tudi niso imeli veliko denarja. Dobila sem si redno službo in vse stranske posle, ki sem jih lahko našla, da sem vsem pomagala preživeti.
Takrat sem začel pisati novo zgodbo, ki sem jo poskušal oddati založbi La Maison des Auteurs v Angoulemeu v Franciji, misleč, da bo to moja vozovnica za izhod iz države. Kar me je takrat gnalo bolj kot ambicija, je bil obup. Zdaj je enostavno videti vse pomanjkljivosti te zgodbe, a sem si ves čas mislil: "Ko bi le lahko prišel od tod." La Maison je ponudbo zavrnil. Kupil sem vozovnico za Irsko, kjer sem vedel, da lahko ponovno ocenim svoje sposobnosti in se poskusim podati v animacijo. Dan po koncu moje pogodbe kot prodajalec v trgovini sem bil na letalu. Minilo je skoraj šest let in se nikoli nisem ozrl nazaj. Čisto po srečnem naključju sem prišel sem in sem še danes tukaj.
Kot bi lahko zlahka predvideli, sem med delom v animaciji na Irskem še naprej ustvarjal stripe; ob strani sem si prizadeval, da bi moj strip ... Neljubljeni objavljeno v Združenih državah Amerike in Evropi, vendar brez uspeha, kar je privedlo do samozaložništva. Še vedno je to eden od projektov, ki mi je najbližje srcu, četudi morda nikoli ne bo nikamor prišel. Stopil sem v stik z Irish Comics in začel ustvarjati zanje, kot je To je norost in objavila svojo prvo spletno serijo Dobrodošli v Shibari Dojo... ampak vrhunec vsega je bila ilustracija Pod pritiskom, zgodba Davida Coste za Glasno – antologija feminističnih zgodb, ki jih je ustvaril kolektiv proti nadlegovanju v stripih, Moleste, katerega sem ena od ustanoviteljic. Ne le, da je osvojila nagrado Boscarato, ampak jo je v ZDA izdala založba Dark Horse. Redko sem bila bolj zadovoljna s svojim prispevkom k kolektivnemu delu. Hvala bogu, da sem si v tem času priskrbela iPad in zmogljivejši računalnik – ni dovolj besed, ki bi povzele, kako zelo sta mi olajšala življenje!
Pred digitalnimi časi sem bil velik oboževalec akvarelov in čopičev s črnilom. Revščina me je pripeljala do drugih mehanizmov; nabavil sem si najcenejšo tablico Wacom, kar sem jo lahko našel, in delal na prenosniku s 6 GB RAM-a, kolikor dolgo sem le mogel. Obdržal sem ga, dokler se nisem preselil na Irsko in si priskrbel boljše opreme – takrat je moj računalnik komaj deloval. Ampak za stripe, ki jih ustvarjam in so zelo skicirani in grobi, je le-ta opravil svoje delo. Zahvaliti se moram svoji prvi službi pri Brown Bagu, da sem spoznal boljše prenosnike in opremo na splošno – ne morem si predstavljati, da ne bi delal s Cintiqom in svojim računalnikom s 64 GB RAM-a, ko bi bili časi težki!
Stripi in risanke so bili glavni razlogi, zakaj sem se odločil postati umetnik. Želel sem le risati in pripovedovati zgodbe, ki so tako zanimive kot tiste, s katerimi sem odraščal. Animacija pa je bila draga in običajno zahteva moč, ki jo lahko doseže le ekipa. Starši si niso mogli privoščiti, da bi me poslali na univerzo, in zdelo se mi je, da je to popolnoma nedosegljivo. Danes, ko sem dokončal številne stripe, ilustrirane knjige in spletni strip, se še bolj posvečam pripovedovanju svojih zgodb, tako v stripih kot v animaciji. Kar zadeva animirane kratke filme, sem začel s kratkim grozljivko o svojem življenju z naslovom nostalgija, je nerodno poskušal posneti daljši film z tam je luč in končal z še en poskus, kratki film o mejni osebnostni motnji, ki se je uvrstil na toliko festivalov, da se selektorjem nikoli ne bom dovolj zahvalil, ker so verjeli vame, čeprav sem le oseba, ki ustvarja omejeno animacijo z zelo omejenimi viri. Kot moj zadnji projekt, se vidimo kmalu, dotaknila sem se še ene lepe teme, to so transspolne osebe in alkoholizem, pripravljam se, da razširim svoje obzorje in mi uspe povedati več kot le eno zgodbo naenkrat. Vendar sem trenutno, po prehodu in začetku lastnega življenja, bolj kot karkoli drugega, preprosto zadovoljna s tem, kdo sem in kaj počnem. To je zame dovolj.
Eli (Elisa Beli Borrelli) je transseksualna nebinarna ustvarjalka, rojena in odraščala v Italiji, prvotno pa je iz Albanije. Ustvarja animirane kratke filme, stripe, ilustracije in preveč nesmešnih šal.
