Galerija Hugh Lane
3. oktober 2024 – 18. maj 2025
Brian Maguire je vstal do ospredja v 80. in 90. letih prejšnjega stoletja, ko se je zdelo, da trojica moških slikarjev – Patrick Graham, Patrick Hall in sam Maguire – prevladuje v diskurzu, ki odzvanja z leskom mednarodnega neoekspresionizma. Hallov mistični homoerotizem in Grahamov zlomljeni jaz, ki se je boril s tradicijo in lastno zmogljivostjo, sta z Maguirejem delila osebne boje znotraj zatiralskih institucionalnih sil postkolonialne in postreligijske družbe, ki je utripala nazaj v svetlobo.
Med tremi sta Maguirejevo umetnost odlikovala goreč čut za socialno pravičnost in aktivizem. Takratna analiza je opozorila na moško naravo irskega neoekspresionističnega vala, pri čemer je razstava Patricie Hurl leta 2023, 'Irska gotika' v IMMA, ponudila dobrodošel popravek tej pripovedi. Od 90. let se je Maguire vztrajno izmikal iz kota subjektivnega individualnega ekspresionizma, da bi znatno razširil geopolitično lečo. Upoštevajte, da bi lahko kdo pomislil, da čeprav se je Irska sčasoma postopoma spremenila v družbeno-političnem smislu, Maguirejev pogled na svet ostaja neusmiljeno mračen, saj sledi spreminjajoči se naravi in vplivom vojne in zatiranja, ki preprosto premaknejo naslov.1
Maguire ima izkušnje z osvetljevanjem ranljivih in brezglasnih. Upodobitve ameriške ljudske kuhinje ali prebivalcev južnoameriških favel, če so nastanjeni znotraj redkih svetil modrih galerij ali cenjenih umetniških ustanov, bi lahko vzbudile razumne dvome o pornografiji revščine, saj ima umetnost z družbeno zavestjo težaven odnos s kapitalom umetniškega ustvarjanja in njegovim ekosistemom. Ker pa si je Maguire izpogajal položaj tako znotraj kot zunaj institucije, sta bili avtentičnost in etičnost njegove družbeno angažirane prakse – delo neposredno z zaporniki in delovanje kot domača priča – dosledni in neomajni.
V zvezi s tehničnim in formalnim slikarstvom, razstavljenim v 'La Grande Illusion' – ki predstavlja dela od leta 2007 naprej – Maguire odlikuje bravurozna slikarska mišičastost na razstavi. Gestualna ekonomičnost, mojstrska izraba prostora, impozantno merilo in preudarno razumevanje, kako povečati slikovni kontrast, nakazujejo slikarja, ki je v svoji karieri prepletal materialno učenje, zdaj pa je trdno v imperialni fazi. Črni akril je potisnjen v širokih gibih v velikosti čopiča po kompozicijski ravnini, medtem ko pretežno nevtralno paleto izravnajo kisle rumene in rožnate barve. Ta dela, naslikana neraztegnjena in nato ponovno raztegnjena med namestitvijo, imajo epsko kakovost velikega zgodovinskega slikarstva, vendar je dovolj trdnosti in negotovosti v dokazih, da se upirajo padcu na ozemlje, ki je gladko ali enostavno za slikarja Maguirjeve izkušnje.
Dejstvo, da 'La Grande Illusion' stoji poleg studia Francisa Bacona v galeriji Hugh Lane, lepo poudari nekatere primerjave. Medtem ko je Baconov pogled nekoliko črnogled in potencialno žolčen, saj se ukvarja z zgodovinskimi splošnostmi v zvezi s človeškim stanjem, je Maguirejevo delo, nasprotno, bogato s specifičnostjo, ki temelji na njegovih obsežnih raziskavah potovanj. Policijska diploma 2012 (Juárez) (2014) prikazuje mehiško policijsko podelitev diplom, ki je ohranila ritualni pozdrav nacističnega režima, sliko, ki bi jo zlahka napačno razumeli. Maguirjeva slika poudarja, kako je bil ritual pozdrava revidiran v svetovni kulturi, vendar se je lahko premikal viseče – nespametna gesta roke Elona Muska po Trumpovi inavguraciji leta 2025 je primer tega.
Nekateri filmski ustvarjalci so se spopadali z vprašanjem, kako govoriti o neizrekljivem. Na primer, ustrezni prikazi holokavsta v Lászlóju Nemesu Savlov sin (2015) in Jonathana Glazerja Območje zanimanja (2023) so se strogo lotili implicitnega in ne eksplicitnega. Tam, kjer Nemes čez ramo ponuja meglene globokoostrinske utrinke zloženih trupel, so Glazerjeve grozote slišane in ne vidne v tem, kar primerja z banalnim ambientom zatiranja v naših življenjih. Ne tako v Maguirovih neposrednih in neomahljivih upodobitvah groze obglavljenih in razkosanih teles v puščavi Arizone, ki je bližje Goyaesqueu. Yo Lo Vi / Videl sem.2
Vse to lahko povzroči tveganje recikliranja slik, za katere smo postali neobčutljivi, z neskončnim doomscrollingom naših dnevnih virov novic. Estetizacija človeškega trpljenja je dodatna potencialna past za slikarja Maguirove tehnične virtuoznosti; da umetnik spretno krmari po teh pobočjih, je dokaz empatije in sočutja, ki podpirata njegove metode gledanja. Kot obiskovalcu 'La Grande Illusion' so se mi zdele slike močne in ganljive. Doživel sem osupljiv šok, ki me je spodbudil k razmišljanju o tem, kako sprejemajo takšne slike – nekaj, na kar smo v digitalni dobi, nasičeni s slikami, otopeli. Prav to neposredno srečanje z vizualnim zapisom vojne dvigne zavest gledalca in pusti kanček svetlobe v Maguirejevo sicer mračno vizijo. Ta razstava slavi vodilnega irskega umetnika, ki deluje na vrhuncu svojega opusa.
Colin Martin je umetnik in vodja šole RHA.
@colinmartin81
1 Brian Maguire, 'Vojna spreminja svoj naslov: Slike iz Alepa', Irski muzej moderne umetnosti (26. januar – 7. maj 2018).
2 Francisco Goya, Yo Lo Vi / Videl sem, plošča 44, 'Desastres de la Guerra / Nesreče vojne' (1810-20).
