MIGUEL AMADO OCENJUJE LIVERPOOLSKI BIENALE 2025.
Liverpool preganja strah pred imperijom. Povsod po mestu se prikliče izkoriščanje ljudi in zemljišč blizu in daleč s strani britanskega kolonializma ter s tem povezano črpanje bogastva v korist britanske aristokracije. Tema letošnjega liverpoolskega bienala, BEDROCK , se neposredno navezuje na geologijo mesta, vendar dopolnilno razumevanje koncepta, zasidrano v družbeni perspektivi, naredi povezavo med mestom in njegovo zgodovino bolj premišljeno ter pomaga razložiti intelektualno zgradbo, ki jo je oblikovala kustosinja Marie-Anne McQuay. V BEDROCK je peščenjak, ki se razteza čez Liverpool, več kot le geološki citat; je metaforična leča, s katero bi lahko zacelili rano v današnji družbi, četudi je razpokani odnos med Liverpoolom in njegovo preteklostjo preglobok, da bi ga kdaj v celoti popravili.
Alice Rekab je ena od 30 umetnic, predstavljenih na razstavi BEDROCK , njihov prispevek pa povzema kuratorsko predpostavko. Tako kot Rekab jih približno polovica deluje v evropskih mestih – od Amsterdama do Dunaja, Osla in Dublina – vendar imajo korenine v diaspori, večina pa raziskuje teme identitete in reprezentacije, ki jih oblikujejo njihove življenjske izkušnje. McQuayeva pri predstavitvi izbora, ki posebno pozornost posveča demografiji in politično motivirani vsebini, opozarja na kulturno hibridnost kot bistveno značilnost enaindvajsetega stoletja in nakazuje, da sodobni Liverpool, ne glede na svoje kompleksno temeljno načelo, sintetizira to lastnost. V tem pogledu se BEDROCK usklajuje z nešteto nedavnimi evropskimi bienali in v središče njihovega obstoja postavlja globalistično interpretacijo umetnosti. Podobno kot drugi bienali se tudi BEDROCK spopada z dvoumnim zgodovinskim položajem Liverpoola kot središča moči, pa tudi z dejstvom, da njegova kuratorska vizija nujno odstopa od privilegiranega položaja – bodisi finančnega, etničnega ali drugega –, ki ga podeljuje njegov evropski institucionalni in ideološki aparat.
V razstavi The Bluecoat Rekab predstavlja obsežno, prefinjeno mešanico del, tako novih kot iz zadnjih let, ki poosebljajo vprašanja, zastavljena v razstavi BEDROCK . Razstava je sestavljena iz fragmentiranih glinenih kosov, ki spominjajo na dele telesa, afriških kipcev, miniaturnih replik živali, povezanih z divjino, ki ležijo na najdenih ogledalih, in rešene omare z arhivskimi predmeti, od družinskih dediščin do knjig. Poleg tega tapeta digitalno združuje stare portrete Rekabove babice in očeta po očetovi strani, arhitekturne detajle razstave The Bluecoat in drugih stavb, kjer je Rekab prej razstavljal, odtise Rekabovih skulptur, razstavljenih drugje, in tekoče linije, ki prikazujejo transatlantske ladijske poti, ki povezujejo Liverpool, Zahodno Afriko in Karibe, znane kot »suženjska potovanja družine Blundell«. Razstava ima primeren naslov Bunchlann/Buncharraig (2019–25), kar jezikovno povezuje »bedrock« s pojmoma izvora in družine.
Rekabova razstava govori o njihovi irski in sierraleonski dediščini. Združuje irski jezik in elemente bele monokulture, v kateri so odraščali, z vidiki večplastne črnske kulture, pridobljene prek interakcij z njihovimi sierraleonskimi predniki. Na kocki so vprašanja rasnega spomina, generacijske travme v marginaliziranih skupnostih ter občutki razseljenosti in pripadnosti, vse prepleteno s podedovanim in izbranim rodom. Isti teoretični okvir vodi še eno umetnico, predstavljeno na razstavi The Bluecoat, Amber Akaunu, katere film Draga druga mati (2025) črne prebivalce Liverpoola obravnava kot subjekt v primernem prepletu dejstev in samorefleksije, značilnega za regionalne zgodbe, ki jih umetnica dokumentira. Delo je čustvena kronika sorodstva, ponosa in odpornosti med materami samohranilkami iz Toxtetha, ki osvetljuje matriarhalno mrežo oskrbe, ki izhaja iz potrebe in solidarnosti.
Zanimiv umetniški par je tudi par DARCH (sestavljen iz Umulkhayrja Mohameda in Radhe Patel) in Linde Lamignan pri FACT. Lamignanin trikanalni video z naslovom Dotikajo nas drevesa v gozdu oči (2025) je veličasten opis komercialnih vezi Liverpoola z nigerijsko zvezno državo Delta, ki temeljijo na palmovem olju in nafti. V očarljivem zaporedju prizorov prikazuje antagonistične interese zahodnih korporacij in k Zemlji usmerjen sistem prepričanj prebivalcev regije. Za ustvarjanje svoje instalacije Nebesa v zemlji (2025) je DARCH sodeloval s prebivalci Seftona, vasi v Merseysideu, da bi zbrali opise njihovega pogleda na svet – ki enakovredno združuje človeštvo, naravo in duhovnost – s poudarkom na smrti in žalosti. DARCH jih upodablja v zvoku, spremljajo pa ga štirje medsebojno povezani zemeljski nasipki, nad in znotraj katerih so živali, izdelane iz keramike.
Bogata plast pripovedi s temo razstave se pojavlja na prostem in na nekonvencionalnih lokacijah. Ob ulici Barry Street je postavljena instalacija Kare Chin z naslovom Mapping the Wasteland (2025), skupina ploščic, vstavljenih v betonski tlakovec, ki ganljivo obravnava vpliv prekomerne potrošnje. V skladišču na ulici Jordan Street je postavljena instalacija Imayne Caceres z naslovom Underground Flourishings (2025), ki obsega nešteto zapletenih glinenih kosov, ki združujejo umetničino perujsko poreklo s snovjo in vodo, pridobljeno iz rek Mersey in Donave, da bi elegantno obravnavali prvobitni način življenja.
Omeniti velja tudi skulpturo Isabel Nolan z naslovom Kjer si, kaj smo, z drugimi (2025), postavljeno ob liverpoolski metropolitanski katedrali. Delo je navdihnjeno z načrti notranje opreme za kripto Lutyens, ki je del tega najdišča, in porušeno prokatedralo sv. Nikolaja. Oblike so prežete s cerkveno občutljivostjo, ki se pametno ujema s konstrukcijo: obokani okenski okvirji se razpirajo v motivu harmonike, bodisi v barvitih in nežnih bodisi v strogih in brutalističnih linijah. Komaj so skupaj, kar izraža stanje neizbežnega propada. Delo preučuje vlogo religije – vključno s sektaštvom in medverskimi srečanji – pri opredeljevanju liverpoolske državljanske miselnosti in širi Nolanovo trajno zanimanje za presečišča arhitekture, mita, ikonografije in abstrakcije.
Vrhunec razstave BEDROCK je verjetno v umetniški galeriji Walker. V dialogu z zbirko, ki je nastala v času liverpoolskega gospodarskega razcveta – in je še vedno simbol mestne angažiranosti v umetnosti – Antonio José Guzmán in Iva Janković predstavljata delo Concrete Roots/Griots Epic Stories from the Black Atlantic (2025), močno ponovitev njune serije obsežnih modularnih struktur, ki služijo kot ozadje za tekstilne transparente in zvočne krajine ter kot scenariji za predstave. V vseh delih dua so tekstilni transparenti pobarvani v edinstveno indigo delavnice v Indiji, ki uporablja obrtniške metode. Ta snov, nekoč znana kot »modro zlato«, je bila v Evropi zelo cenjeno blago in je hitro pridobila status tržne kulture po vsem koloniziranem svetu, od Indije do Južne Karoline, večinoma pri čemer se je zanašala na suženjsko delo.
Tekstilni transparenti imajo abstraktne vzorce, na katere vplivajo zaporedja DNK, ki vzbujajo spomin na prisilno preseljevanje zasužnjenih Zahodnoafričanov v Ameriki. Glasba je povezana z dubom, slogom, ki se je pojavil na Jamajki. Skupaj izražajo širšo, prepoznavno črnsko kulturo, ki je nastala z izmenjavo in kasneje združevanjem artefaktov in znanja iz Zahodne Afrike, Karibov, Amerik in Anglije – kar je bilo poimenovano Črni Atlantik. Tukaj je bolj kontekstualen izhod ponazorjen z aluzijami na mestne nemire z uporabo tiskane besedilne grafike – namig na tako imenovane rasne nemire v Liverpoolu v Toxtethu leta 1981 (v katerih so dejansko sodelovali pripadniki delavskega razreda iz različnih okolij), kar je izrecno omenjeno v zvočnem posnetku.
Prav ta predanost kraju ohranja ideje in materiale, združene v BEDROCK-u , ki jih Guzmán in Janković v svojem delu tako zgovorno osvetljujeta z obravnavo zapuščine disidentstva v Liverpoolu. Poleg tega, ker sta Guzmán in Janković obdana s slikami in skulpturami umetniške galerije Walker – sestavljenimi v kontekstu vpetosti institucije v liverpoolsko trgovsko elito britanskega kolonializma – lahko vzpostavita vzporednico med naslovnim Črnim Atlantikom in procesi kopičenja kapitala, ki so sprožili in še naprej oblikujejo neenakost in segregacijo, pa naj gre za delitev Zahoda od preostalega sveta ali, znotraj Zahoda, za razlikovanje med delavskim in vladajočim razredom.
Miguel Amado je kustos in kritik ter direktor umetniškega centra Sirius.
