JOANNE LAWS POROČA O PILOTNI POBUDI ZA IZBOLJŠANJE MEDNARODNE PREDSTAVLJENOSTI UMETNIKOV S SEDEŽEM NA IRSKEM.
Ko sem se junija 2023 udeležil 12. izdaje Liverpoolskega bienala, sem bil presenečen, ko sem ugotovil, da za sodelovanje v programu ni bil izbran noben umetnik iz Irske. Kljub ustvarjalni sinergiji, ki se je v zadnjih letih razvila z irsko skupnostjo vizualnih umetnosti, je Liverpool vedno imel močne zgodovinske vezi z irsko diasporo. Mesto, ki je bilo med veliko lakoto in pozneje dostopna vstopna točka, je bilo zaradi irskih priseljencev pomembno oblikovano zaradi demografije in kulturne krajine.
Razstavo, ki jo je kuriral neodvisni kustos Khanyisile Mbongwa iz Cape Towna, z naslovom »uMoya: Sveto vračanje izgubljenih stvari«, je 12. izdaja želela »obravnavati zgodovino in temperament Liverpoola« – mesta, ki je bilo globoko prepleteno s kolonialno dobo, ko je služilo kot pomembno pristanišče za izmenjavo blaga in zasužnjenih ljudi med Zahodnoindijskimi otoki, Afriko in Amerikama. Mesto ima celo Mednarodni muzej suženjstva, ki posreduje v tej temni zgodovini, za bienale pa je bilo v nekdanjem skladišču tobaka v Stanley Docku postavljenih več ključnih razstav.
Če bi bila »uMoya« »poziv k predniškim in avtohtonim oblikam znanja, modrosti in zdravljenja«, bi se lahko spomnila več kot ducata irskih umetnikov, ki bi bili idealno pozicionirani, da prispevajo k temu kritičnemu pogovoru, med njimi tudi Alice Rekab, katere delo izhaja iz njihove mešane irske identitete Sierra Leone in katere osupljiva razstava »Družinske linije« je bila prejšnje poletje predstavljena v galeriji Douglas Hyde.
Kakšne so bile možne razlage za takšno opustitev? Na kratko sem razmislil, ali bi to lahko bilo deloma posledica vse bolj zapletene carinske in ladijske birokracije, ki jo je povzročil Brexit. Morda primanjkljaji v irski infrastrukturi ali oblikovanju politik umetnikom nekako niso omogočili financiranja ali komercialnega vzvoda, da bi svoja dela vidno predstavili v tujini? Postopoma se je zdelo najverjetneje, da preprosto obstajajo oprijemljive vrzeli v znanju mednarodnih kuratorjev o živahnosti in vztrajnosti irske vizualne umetnosti.
Približno v istem času je Culture Ireland v sodelovanju z Irskim muzejem moderne umetnosti (IMMA) in galerijo Hugh Lane začela z novo pobudo Ireland Invites, katere cilj je povečati mednarodno prepoznavnost irskih vizualnih umetnikov z gostovanjem bienalnih kuratorjev. Ob zaključku triletnega pilotnega projekta je bilo pred kratkim sestavljeno poročilo o vplivu, ki predstavlja ugotovitve, vključno z nekaj optimističnimi statističnimi podatki o udeležbi.
Glede na poročilo je 52 umetnikov z Irske gostilo obiske ateljejev s povabljenimi kustosi, na podlagi česar je bilo 14 umetnikov izbranih za sodelovanje na sedmih različnih mednarodnih bienalih.
Prvi kustos, ki je sodeloval v pobudi, je bil Inti Guerrero, umetniški direktor bienala v Sydneyju, ki je mesto obiskal maja 2023. Ker je bil Inti kurator 38. izdaje mednarodne razstave EVA v Limericku leta 2018, je bil kot prvi povabljenec dobrodošel. Med svojim obiskom je imel predavanje v galeriji Hugh Lane, nato pa je izbral Bredo Lynch, da na 24. bienalu v Sydneyju predstavi svoj cianotip Cake Bomb (2016) – del dolgotrajne serije, ki se osredotoča na identiteto, skrite zgodovine in queer kulturo.
Dominique Fontaine in Miguel A. López, sokuratorja umetnostnega bienala v Torontu 2024, sta avgusta 2023 obiskala Irsko, nakar je v IMMA potekal javni pogovor z Annie Fletcher. Umetnica Léann Herlihy je bila nato povabljena, da v središču Toronta namesti njuno fotografsko delo, ki naj ne bi bilo nikjer (2022–še vedno), kot ogromen, ikoničen oglasni pano. Umetnica Léann Herlihy je o svojem sodelovanju na projektu Ireland Invites dejala: »Srečanje s kustosi umetnostnega bienala v Torontu 2024 […] je bilo ključna točka v moji praksi, ki je odprla prostor za množico različnih pripovedi, ki so se prepletale. Kasneje sem s sodelovanjem na bienalu v Torontu bila priča transformativnemu potencialu vzajemne skrbi znotraj kuratorskih praks in kako je ta skrb in pozornost izzvala veselo jezo v umetniških praksah. Eden od vrhuncev te priložnosti je bilo srečanje z drugimi sodelujočimi umetniki in spoznavanje njihovega dela in življenjskega sveta – kopičenje znanja, ki mi je zelo drago.«
Binna Choi, eden od treh kustosov Havajskega trienala 2025, je februarja 2024 obiskal Irsko, kjer je opravil več obiskov ateljejev in imel predavanje v galeriji Hugh Lane. Po Binnovem obisku so bili štirje umetniki (Vivienne Dick, Kian Benson Bailes, Isabel Nolan in Belinda Quirke) povabljeni k sodelovanju v posebej oblikovanem trienalnem programu z imenom Kīpuka Ireland aprila 2025, ki je obsegal zvočne performanse, filmske projekcije in delavnice. Bina je o svoji izkušnji povedala: »Ireland Vibites je odprl nove, nepričakovane linije odmeva, povezav in prijateljstva med Irsko in Havaji. Moj obisk Irske mi je omogočil srečanje s številnimi umetniki v Dublinu in na drugih območjih, katerih praksa in skrbi so tako zelo povezane z umetniki Havajev glede na njihovo geografsko lego, kolonialne izkušnje in politiko dekolonizacije, vrednost kulture, zemlje, tradicije in kritično prakso indigenizacije. To me je pripeljalo do zasnove gostujočega programa Kīpuka Ireland v okviru havajskega trienala 2025: ALOHA NÕ. Tega ne bi bilo mogoče uresničiti brez navdihujočih srečanj na Irskem ter stkanih odnosov z novimi kolegi in institucijami na Irskem.«
Blanca de la Torre, glavna kustosinja Helsinškega bienala, je julija 2024 obiskala Irsko in nato izbrala Katie Holten za sodelovanje na tretji izdaji bienala, ki se je začel junija letos (glej str. 38–39). O svojem obisku Irske je Blanca dejala: »Imela sem privilegij sodelovati z izjemno skupnostjo irskih umetnic, katerih prakse so tesno povezane z mojimi kuratorskimi raziskovalnimi interesi. Program je ponudil priložnost za predavanje na IMMA in sodelovanje z njihovo izjemno ekipo strokovnjakinj. Ta izkušnja mi je ponudila dragocen vpogled v sodobno umetniško krajino na Irskem in omogočila smiselne dialoge, ki bodo še naprej vplivali na mojo kuratorsko prakso.«
Ailbhe Ní Bhriain in Basil Al-Rawi je John Tain izbral za bienale v Lahoreju 2024 prek njegovega sodelovanja na Ireland Invites, Aideen Barry, Amando Coogan, Georgea Bolsterja in Kiro O'Reilly pa je Apinan Poshyananda izbral za bienale v Bangkoku 2024.
Če se vrnem k svojim uvodnim vrsticam o Liverpoolskem bienalu, sem bil navdušen, ko sem to poletje videl, da je bila Alice Rekab vključena v 13. izdajo, kot neposredna posledica projekta Ireland Invites. K sodelovanju je bila povabljena tudi Isabel Nolan, obe umetnici pa sta ustvarili ambiciozna, na lokacijo prilagojena dela za galerijske prostore in javni prostor. Razstava »BEDROCK« se po Liverpoolu nadaljuje do 14. septembra (glej str. 34–35).
Direktorica Liverpoolskega bienala, dr. Samantha Lackey, je ob svojem obisku Irske izjavila: »Leta 2024 je Ireland Invites ponudil priložnost, da se pridružim skupini mednarodnih kustosov in direktorjev ter obiščem sijajni EVA International. Čas, ki sem ga preživela v Limericku in nato v Dublinu, mi je omogočil, da sem podrobneje raziskala globoke povezave med Liverpoolom in Irsko ter me prepričala o pomembnosti, da za kuriranje našega festivala leta 2025 pripeljem kustosa, ki ima obstoječe povezave z irskimi umetniki.« Kustosinja Liverpoolskega bienala 2025, Marie-Anne McQuay, je dodala: »Sodelovanje z Isabel Nolan in Alice Rekab je bilo veselje in privilegij. Dela, ki sta jih razstavili obe umetnici, imajo poseben odmev v mestu – Isabel se odziva na zgodovinske umetniške zbirke mesta in izgubljeno arhitekturo, medtem ko se Alice ukvarja z zgodbami o migracijah in pripadnosti, pripovedmi, ki si jih delita Dublin in Liverpool. Ne morem se jima dovolj zahvaliti za njun izjemen prispevek.«
Na splošno dokumentirani uspehi pobude Ireland Invites ne pričajo le o učinkovitosti pobude kratkoročno – kolikor kolegialna dejanja povabila in gostovanja jasno vodijo do vidnejše predstavitve irskih umetnikov na mednarodnem bienalu – temveč tudi o njenem manj oprijemljivem in dolgoročnejšem vplivu na mednarodno kuratorsko znanje. Upamo, da se bo to v prihodnosti, z vsakim novim krogom kuratorskih povabil, utrdilo in postopoma razširilo.
Joanne Laws je urednica časopisa Visual Artists.
vizualni umetniki, tj
