AOIFE CAWLEY RAZPRAVLJA O SVOJEM DELU IN PRAKSI V KONTEKSTU SODOBNE MITOLOGIJE, ZGODOVINE IN NOVE KELTSKE OŽIVITVE.
Razvoj prakse
Vedno sem bila ustvarjalna oseba in v šoli sem se ukvarjala z umetnostjo, vendar v tem res nisem uživala. Le tolikokrat je mogoče nekoga prisiliti, da nariše tihožitje s svinčnikom samo s svinčniki! Mislim, da je bilo moje likovno izobraževanje v šoli samo realistično risanje, kar sem sovražil, drugih procesov pa nisem zares razumel. Dve leti sem šel na Univerzo v Limericku, da bi študiral francoščino, nemščino in irščino. Po dveh letih sem opustil študij, a če sem pošten do sebe, sem bil star komaj 17 let, ko sem začel, poleg tega so mi bile prodane sanje o potovanju in delu v EU, če bi študiral jezike!
Ostal sem živeti v Limericku, delal sem s polnim delovnim časom v maloprodaji in bil sem zelo nesrečen. Bil sem prijatelj z mnogimi ljudmi, ki so študirali na šoli za umetnost in oblikovanje v Limericku in videli, kaj ustvarjajo in kakšna bi lahko bila umetnost. Takrat sem posnel 35 mm fotografije na point and shoot in jih naložil na Instagram. Moja skupina je to res spodbudila in rekla: "Saj veš, da lahko to počneš na umetniški fakulteti."
V času mojega portfeljskega tečaja so bile univerze na Škotskem brezplačne za študente iz EU. Sprejeli so me na dodiplomski tečaj Contemporary Art Practice na Duncan of Jordanstone College of Art and Design. Dve leti sem opravil na spletu (kot sem začel takoj na začetku pandemije) in zadnji dve leti opravil osebno. Diplomiral sem lani leta 2024.
Zelo rad poudarim to zgodbo, saj moja pot do umetnika ni bila tako enostavna. Rad bi, da ljudje vedo, da obstaja pot okoli in v vse. Morda ni najlažja ali najkrajša pot, a če ste odločeni, boste prišli tja. Še posebej si želim, da bi lahko to povedal svojemu mlajšemu jazu.
Zgodovina, folklora in mitologija
Moja praksa se močno opira na vsakega od teh sklopov. Mislim, da so vsi zelo pomembni drug za drugega in zanima me, kako medsebojno delujejo. Na primer, zgodovino lahko pogosto mitologiziramo. Prejšnje poletje sem nekaj časa preživel na svetem otoku Lindisfarne in bil očaran nad enim prvih zabeleženih in uničujočih vikinških napadov v Britaniji. Sodobna poročila tistega časa poročajo o tem, kako so med dogajanjem na nebu videli »ognjene zmaje«. Življenja svetnikov, kot so Patrick, Brigid ali Colmcille, so tako zavita v to neverjetno ljudsko izročilo, da je težko več videti zgodovinsko točne številke. Je to dobra ali slaba stvar? Trdim, da so dodani elementi fantazije v resnici pozitivni, saj te dogodke ali figure ohranjajo pri življenju. Ponuja mi tudi domišljijske vizije preteklosti, ki jih je zelo enostavno ilustrirati.
Starodavni slogi za danes
Rada uporabljam barve, ki me privlačijo. Če grem v galerijo in je tam nekaj svetlega in barvitega, bo to več kot verjetno moj najljubši del na razstavi. Pri svojem delu sem začel uporabljati veliko fluorescenčno roza, preprosto zato, ker je bila to moja najljubša barva. Nato sem odkril, da obstajata tudi fluorescentna oranžna in zelena ter da vse delujeta skupaj.
Mislim, da so te svetle in drzne barve resnično primerne za moje delo iz več razlogov. Neonska črnila imajo sijaj, ki spominja na vitraže in osvetljene rokopise – medije, ki so bili v srednjem veku zelo razširjeni. Ljudje zlahka pozabijo, kako pisana je bila preteklost; na primer, knjiga iz Kellsa je še vedno znana po svoji barvi. Če bi ti menihi imeli dostop do neonskih barv, bi jih verjetno uporabili. Mislim, da je moj srednjeveški stil risanja zelo dostopen sodobnemu občinstvu.
Nova keltska oživitev
Navdih za veliko mojih del in dizajnov prihaja iz keltske in srednjeveške zgodovine. Na univerzi sem napisal disertacijo o irskem gibanju umetnosti in obrti, da bi bolje razumel, zakaj so ti simboli in zgodbe tako povezani z našo nacionalno identiteto. Mislim, da imamo zaradi tega časovnega obdobja zelo močno vizualno blagovno znamko, vendar je res kul videti, kako drugi sodobni umetniki vdahnejo novo življenje temu žanru v tem, kar je bilo opisano kot 'keltski preporod'. Umetniki in ilustratorji, vključeni v ta novi val, izkazujejo raznoliko paleto interpretacij; imata res različne poglede na to, kako je na primer izgledala St Brigid.
V središču mojega dela je izobraževanje drugih ter deljenje svojega znanja in raziskav s širšim občinstvom. Želim poudariti pomen teh zgodb za našo kulturo in identiteto in kljub temu, da so včasih stare na tisoče let, kako jih je mogoče oblikovati v sodobne kontekste in pomene.
Ženske, zgodovina in mit
Ženske so osrednjega pomena za moje delo, vendar ne bi rekel, da me tako zanima osvetljevanje žensk iz mitologije, ampak bolj iz zgodovine. Moj komplet razglednic z rizografom 'Mná na hÉireann' je nastal zaradi frustracije, ker ni bilo zastopanosti naših domoljubk, revolucionarnih voditeljev, mecenov in mislecev zgodnjega 20. stoletja. Med študijem na univerzi smo dobili poletni projekt, s katerim smo identificirali kip v naši okolici in ga podrli, spremenili ali popolnoma zgradili novega. Hitro je postalo očitno, da v mestu Limerick ni kipov imenovane ženske, in to me je res frustriralo. Odkril sem, da je družinska hiša Kathleen Clarke (rojena Daly) tik ob cesti stran od mene, vendar nikjer ni bilo videti nobenega kipa, doprsnega kipa ali plošče. Edina podoba Maud Gonne, ki sem jo videla, je bila podoba muze WB Yeatsa, ne kot ustanoviteljice ženskih organizacij za irski jezik in kulturo. Začela sem raziskovati številne ženske, ki so se borile skupaj z moškimi v revolucionarnem obdobju, in želela sem, da bi bile počaščene na enak način kot moški. Na razglednicah, plakatih in drugih tiskovinah.
Kar zadeva ženske, predstavljene v zgodbah o mitologiji, se mi zdi, da so njihove igralne razmere nekoliko enake moškim. Seveda imajo boginje svoje moči, a navadno je v teh zgodbah spregledana vsakdanja ženska. Pred kratkim sem prebral nekaj ponovnih pripovedi Iliade iz grške mitologije, ki so se osredotočale na zorni kot vsakdanjih žensk in njihovo obravnavanje skozi te mitološke/legendarne vojne, zaradi česar sem ponovno razmislil o 'junakih', na katere se osredotočamo. Ali pogledamo mimo njihovega ravnanja z ženskami samo zato, ker so bile najboljše bojevnice na vsej Irski/Grčiji? Mogoče bi morali to razmišljanje uporabiti tudi v kontekstu resničnega življenja.
Merch in sodobni umetnik
Nenehno mi govorijo, da so moji dizajni, tako kot moji šali, opaženi povsod, vendar sam še nisem videl nobenega v divjini. Mogoče ne zapuščam hiše toliko, kot bi moral!
Izjemno sem hvaležen, da imam v svoji praksi ta 'merch' vidik, saj močno financira tisto, za kar bi menil, da je moja 'lepa umetniška' praksa. Brez šalov ali nalepk ali mojih naročil za podjetja in podjetja zagotovo ne bi mogel ustvariti sitotisk do 20 plasti. Ne bi mogel imeti časa, da bi ves svoj trud vložil v raziskovanje, branje, snemanje in obisk tistega, kar resnično navdihuje moje delo. Ne bi si mogel privoščiti honorarjev za tiskarski studio, materialov, najemnine ali računov.
Mislim, da bi morda nekateri mislili, da bo trgovsko blago 'pocenilo' njihovo prakso, vendar mislim, da to ni pošteno reči. Mislim, da je zaradi tega delo bolj dostopno. Zelo se zavedam tudi starostnega razpona ljudi, ki podpirajo moje delo, in tega, da nakup mojega likovnega sitotiska morda trenutno ni mogoč zaradi krize življenjskih stroškov. Toda z nakupom šala ali nalepke lahko lažje pridobite umetnost.
Prihaja
Vedno imam toliko idej in načrtov v zaostanku, dokler ne pride pravi čas. Morda se bom naučil nove tehnike ali pa se mi bo skladba porodila kot vizija. Na primer, vedno me je zanimalo Táin Bó Cuailigne, in celo razpravljal o ustvarjanju velikega natisa bitke za mojo diplomo, vendar se mi ni zdelo prav. Pred kratkim sem se peljal skozi dublinsko letališče in šel mimo ene od irskih turističnih trgovin s tetovažami in razstreljevali so Dragi Doom pri Horslipsih. Takrat se mi je porodila ta vizija Cú Chulainna, ki močno stoji, kraljice Medb, ki preži na bojišče kot lutkar. Trenutno delam na risbah za serijo sitotisk.
Nedavno sem prebral Canterburyjske zgodbe in ugotovil, da je uvodni del, v katerem Chaucer podrobno opisuje vse romarje, zelo vizualno stimulativen. Kako se je vsak popotnik po videzu skoraj ujemal s svojim konjem in kako se je vsak romar ujemal z njihovo zgodbo. Rad bi se lotil velikega projekta, v katerem bi ilustriral prizor iz vsake njihove zgodbe skupaj s celotno četo na poti v Canterbury.
A kot sem rekel, delam na podlagi kopice idej, ki se počasi, a zanesljivo prebijajo skozi. Imel sem veliko srečo, da mi je Kraljeva škotska akademija dodelila sredstva za svoje diplomsko delo, da sem preživel 12 tednov v Firencah. Izjemno se veselim tega potovanja, saj si lahko samo predstavljam, kakšen navdih bom dobil v zgodovini mesta.
Aoife Cawley je grafičarka in tekstilna umetnica iz okrožja Kildare, ki zdaj dela med Irsko in Škotsko.
