ST. DIABHAL RAZPRAVLJA O NJIHOVI PRAKSI IN DELU V KONTEKSTU SODOBNE MITOLOGIJE, ZGODOVINE IN NOVE KELTSKE OBUJE.
Razvoj prakse
Umetnost me je vedno privlačila, odkar pomnim. Umetnost je bila edina stvar, ki sem jo resnično ljubil in v kateri sem čutil, da lahko blestim. V šoli nisem bil najbolj akademski, a umetnost je bila predmet, v katerega sem vlagal svojo energijo. To je bilo edino področje, na katerem sem se počutil samozavestnega, in to se je tudi pokazalo – dobil sem petico iz umetnosti za maturitetno spričevalo, ki je resnično poudarilo, na kaj sem se osredotočil. Po šoli sem obiskoval tečaj PLC v Kilkennyju, preden sem se preselil na šolo za umetnost in oblikovanje Limerick (LSAD).
Na fakulteti sem nadaljeval z risanjem, vendar mi je veliko mentorjev že zgodaj svetovalo, naj se odmaknem od tega stila umetnosti, saj so menili, da to ni najbolj zanimiva pot. Nato sem se preusmeril k fotografiji in medijem, ki temeljijo na objektivih, pri čemer sem veliko delal z videom in fotografijo. To je odprlo novo strast do oblikovanja in ustvarjanja likov, pri čemer sem pogosto uporabljal sebe in svoje prijatelje kot subjekte. Vendar pa so se v mojem delu še naprej pojavljale teme folklore, čarovništva in celo spletnega ustvarjanja likov.
Verjamem, da imajo te teme globoke korenine v mojem otroštvu. Veliko časa sem se igrala s punčkami, kar pa sem zadržala zase, saj me je bilo tega takrat kar sram. Toda ko sem odraščal in se bolj počutil s svojo identiteto, zlasti kot gej, sem spoznal, da so ti liki, ki sem jih ustvaril, pomemben del moje osebne poti. Na nek način je moja današnja umetnost še vedno ustvarjanje teh imaginarnih figur, njihovo preoblikovanje v nekaj pomembnega.
Sčasoma se je moja praksa močno razvila. Eksperimentiral sem z različnimi slogi, a zdaj sem dosegel točko, kjer čutim, da sem uspešno združil vsa svoja zanimanja – svojo ljubezen do folklore in mitov ter svojo strast do mode in pop kulture – v eno povezano umetniško vizijo.
Zgodovina, folklora in mitologija
Irska zgodovina, folklora in mitologija so v središču moje umetniške prakse. Med odraščanjem me je očarala mističnost teh zgodb. Vsakdanjemu življenju so dodali očarljiv element in vsakdanje spremenili v nekaj izjemnega. Kot otrok sem se pogosto umikala v lastno domišljijo in ustvarjala svetove, polne bitij in likov. To je postala oblika pobega, ki mi je omogočila, da sem ure in ure sedel in risal in slikal mite, ki so me fascinirali.
Ko sem živel na irskem podeželju, sem bil obkrožen z zgodbami starih staršev o vilah, starodavnih duhovih in drugih mističnih bitjih. Moja družina nas je pogosto peljala na dnevne izlete v starodavne gradove in gozdove, kar je spodbudilo mojo domišljijo. Predstavljal bi si bogove, boginje in nezemeljske figure, ki naseljujejo ruševine in pokrajine okoli mene.
Kot otroka moje generacije me je pritegnila mitologija drugih kultur – egipčanski in grški miti, skupaj s čarobnimi svetovi v filmih, kot je Harry Potter. Na nek način je bilo irsko folkloro skoraj nerodno sprejeti, zmanjšano na simbole, kot so škrati in deteljice. Toda ko sem odraščal, sem se začel poglabljati v našo domačo folkloro in spremenil svojo perspektivo od tega, da jo vidim kot nekaj zastarelega, k nečemu živahnemu in pomembnemu. Presenečen sem bil nad njegovim bogastvom in kompleksnostjo in spoznal sem, da je treba odkriti toliko stvari. Še danes se počutim, kot da sem le popraskal po površini, pred menoj so leta raziskovanja.
Starodavni miti za današnji čas
V zgodnjih dneh svojega dela nisem imel določenega sloga – ugotovil sem, da sem skakal od enega zanimanja do drugega. Toda sčasoma sem v svoji umetnosti razvil dosledno temo, ki večinoma izhaja iz raziskovanja folklore. Moji dolgolasi liki se na primer zgledujejo po Banshee, znana po svojih dolgih laseh, ki bi jih česala v nedogled. Navdih sem črpal tudi iz zlatega nakita, najdenega na arheoloških najdiščih po Irski in v drugih galskih regijah. Toda zame je bil cilj ponovno zamisliti te starodavne artefakte v sodobnem kontekstu.
Želel sem videti, kaj bi se zgodilo, če bi vplivnež na Instagramu odpotoval v preteklost in poziral na vrhu hriba Tare, okrašen s starodavnimi torčami in broškami. Ta zamisel o mešanju starodavne zgodovine s sodobno estetiko me navdušuje – kako bi izgledale naše tradicije, če ne bi bile izgubljene ali spregledane, ampak bi se razvijale skupaj z nami?
Barve, ki jih uporabljam, se pogosto zgledujejo po naravi in irski trobojnici. Paleta zelene, oranžne in bele zastave je bila temeljna barvna shema v mojem delu. Gravitiram k tem naravnim tonom, kot so zelena, oranžna, rjava in zlata. Vendar pa uživam tudi v tem, da tu in tam dodam neonske odtenke, kar je malo pomikanje mojim šolskim časom, ko sem svoje zvezke v skicah prekrival s svetlimi označevalci.
Ker sem polovico življenja preživel na podeželju in zdaj živim v mestu, se mi zdi, da imam edinstven pogled na urbano življenje. Limerick je moj novi dom in tam sem začel pot, ki je oblikovala moje današnje delo. Vedno sem vedel, da se želim preseliti v mesto, ker se na podeželju nisem popolnoma počutil kot jaz. Toda zdaj, v tej fazi svojega življenja, sem razvil globoko ljubezen do podeželskega in mestnega življenja.
S svojim delom želim sporočiti, da obstaja kultura, ki jo najdemo tako v podeželskih kot v mestnih okoljih. Sam Limerick je mešanica starega in novega, kar odraža moje delo. Poskušam mešati sodobne elemente mesta s starodavnimi tradicijami, da pokažem, kako se lahko naša dediščina razvija in uspeva v današnjem svetu, ne da bi se izgubila v času.
Nova keltska oživitev
Rad bi mislil, da prispevam k sodobnemu keltskemu preporodu, saj je to zagotovo moj cilj – na novo zamisliti zgodbe in like iz preteklosti, ki bi jih drugače lahko izgubil čas. Te starodavne osebnosti in miti pogosto ostanejo v svojih prvotnih okoljih in jim ni dano novo življenje v našem sodobnem svetu. S svojim delom želim poudariti, da irska kultura ni samo pomembna, ampak tudi kul – naj se sliši še tako srhljivo. Naša mitologija je ogromna, neskončna zbirka zgodb, ki jih lahko vsakdo razišče, če ga zanima.
Navdihujoče je videti toliko drugih umetnikov, ki prav tako sprejemajo to gibanje. Umetniki prevzemajo simbole, kot je dizajn Claddagh, in jih spreminjajo v sodobne ikone irske mode ter presegajo povezavo s turističnimi trgovinami in spominki. Mislim, da je bistveno slaviti pozitivne vidike naše zgodovine, pri tem pa seveda ne zanemariti zahtevnejših delov. Današnji irski umetniki odlično uspevajo, da to uravnotežijo, in ponosen sem, da sem del tega pogovora.
Merch in sodobni umetnik
Moda mi je bila vedno všeč in to je bila zagotovo gonilna sila pri mojem delu, še posebej v zgodnjih letih, ko sem se veliko osredotočala na modno ilustracijo. Tako se mi je zdelo skoraj neizogibno, da bom sčasoma raziskal svet trgovskega blaga. Želel sem najti način, kako oživeti svojo umetnost in jo narediti nosljivo ter omogočiti ljudem, da si na praktičen način lastijo kos mojega dela. Prav tako rad vidim, kako ljudje stilizirajo moje blago – vznemirljivo je videti, kako drugi interpretirajo moje dizajne.
Verjamem, da je trgovsko blago danes postalo pomembna potreba za umetnike. Zagotavlja izhod za prodajo del v večjem obsegu, kot bi to storil en sam umetniški del. Biti samozaposlen umetnik je dovolj zahtevno, vendar trgovsko blago daje umetnikom priložnost, da ustvarijo nekaj lepega, kar lahko ljudje nosijo, hkrati pa finančno podpira umetnikovo prakso.
Prihaja
Trenutno se osredotočam na nadaljnji razvoj sveta, ki sem ga ustvaril. Želim jo bolj oživiti in čutim, da je animacija tisto, kar je trenutno moja strast. V animaciji sem večinoma samouk, in čeprav je to večji izziv kot delo s fotografijami, je to medij, ki ga resnično veselim nadaljevati. Zame je torej cilj, da še naprej izpopolnjujem svoje veščine v animaciji in se premikam v to smer.
Delal sem tudi na ustvarjanju nabora tarot kart in kmalu nameravam izdati fizični komplet, ki ga bodo ljudje lahko uporabljali. Tarot me navdušuje že dolgo in čutim, da se tako naravno ujema s temami mitologije in okultizma, ki so osrednjega pomena za moje delo. Moje misli pogosto švigajo z idejami, zato se je včasih težko osredotočiti samo na eno stvar, vendar mislim, da bom še naprej raziskoval nove podvige in videl, kaj najbolj odmeva z mano in mojim občinstvom.
St. Diabhal je vizualni umetnik, katerega delo raziskuje irsko zgodovino in folkloro ter močno vlogo moškosti in opolnomočenja žensk v teh zgodbah.
