Thomas Pool: Kaj nam lahko poveste o svojem ozadju in svoji umetniški praksi?
Colin Martin: Moja praksa je vključevala grafiko, filmske instalacije in slikanje. Zadnje čase večinoma delam slike, nekatere so precej velike. Sem tudi vzgojiteljica in vodja šole v RHA, tako da svoj čas delim med prakso in izobraževanjem. Moje trenutno delo je zelo osredotočeno na tehnologijo in digitalne kulture. Zelo me zanimajo tudi tradicionalne zvrsti slikarstva, v smislu stvari, ki imajo nekakšno dolgo zgodovino; Uporabljam jih kot prizmo za pogled na kulture, usmerjene v prihodnost.
Treniram že skoraj 30 let. Študiral sem grafiko na TU Dublin. Po diplomi sem se pridružil Black Church Print Studio, ki je bil res odličen podporni sistem, saj sem delal okoli drugih umetnikov v studiu. Vrnil sem se sredi kariere, da bi opravil podiplomsko kvalifikacijo na NCAD, da bi razširil paleto pristopov pri svojem delu. Začel sem se ukvarjati s filmom in videom, delati zunaj galerijskega sistema in nameščati dela v zunajgalerijske prostore, kar je res odmevalo s filmom, ki sem ga posnel o ideologiji arhitekturnega prostora. To je privedlo do moje vrnitve k slikanju okoli leta 2014. Moja najnovejša razstava, 'Empathy Lab', je bila premierno predstavljena na CCI Paris septembra 2023, nato pa je marca 2024 odpotovala v galerijo Highlanes v Droghedi.
TP: Katere kuratorske teme so vas letos najbolj zanimale kot kuratorja RDS Visual Arts Awards 2024?
CM: Kot kurator sem želel imeti pasivno avtorstvo in nekako poslušati, kako trava raste. Svojo kuratorsko vlogo vidim kot nekoga, ki skrbi in nadzoruje proces, od ocenjevanja do končne predstave, in resnično prisluhne delu, ki ga ustvarjajo mladi in nastajajoči umetniki. Vsekakor mislim, da je bilo v letošnji oddaji nekaj močnih tem. Od desetih umetnikov jih kar nekaj zanima kritična nostalgija, pogled na dediščino, družinsko zgodovino in pomen. Kar nekaj umetnikov se zanimajo za vidike queernessa ali pa se žanrov lotevajo skozi prizmo queernessa. Mislim, da je bila druga prevladujoča tema digitalni nativizem – umetniki so večinoma generacija, ki je zrasla s kompleksnostjo digitalnih kultur, tako da se kar nekaj ukvarja s temi temami.
V letošnji razstavi je veliko fizičnega ustvarjanja, v smislu kiparstva in slikarstva, ki ima nekakšno haptično inteligenco, nato pa je tu tudi nekaj zelo sofisticiranih avdiovizualnih del. Ena stvar, ki je letos zelo pomembna, je, kako vam RDS daje vpogled v dela, ki so nastala na umetniških fakultetah po vsem otoku. Včasih se v oddajo uvrsti le 10 ali 15 izvajalcev, letos pa so vložili v izdelavo videoposnetkov in intervjujev z vsemi 120 izvajalci, ki so bili uvrščeni na dolgi seznam in so vključeni v oddajo. Mislim, da je pomembno, da občinstvo vidi to, kar vidijo sodniki, in briljantno delo študentov in likovnih pedagogov po vsej Irski.
TP: Kako gledate na zapuščino RDS Visual Art Awards? Kako je to vplivalo na nastajajočo prakso na Irskem?
CM: Nagrade RDS Visual Art Awards imajo zelo zgodovino in resnično zapuščino. Svetila irskega sveta umetnosti, kot sta James Hanley ali Dorothy Cross, so vsi dobitniki nagrade RDS Taylor Art Award. Mislim, da je Dara O'Leary, ki je bila direktorica podelitve nagrad, resnično razmišljala o tem, kako se nagrade ujemajo z vrstami del, ki jih ustvarjajo umetniki. Pred približno desetimi leti je prišlo do resnične rekonfiguracije nagrad, kar je odraz ambicij študentov po vsej državi. Od takrat je to zlati standard za študente in nekaj, čemur si resnično prizadevajo.
Druga stvar, ki jo nagrade počnejo, je, da resnično združujejo inovativnost in kritičnost dela, ki je bilo narejeno za večjo prepoznavnost in ustvarjanje priložnosti za razstavljajoče umetnike. Nagrade so pokazale resnično željo po platformnem delu na visoki ravni, ki umetnikom ustvarja odlične priložnosti za sodelovanje s kustosi. Ekipa, ki jo letos vodi Karen Phillips, ima tudi izdatne vire za produkcijo precej prefinjene oddaje.
TP: Kot vodja Šola RHA in NCAD predavatelj, kaj bi svetovali študentom umetnosti pri začetku umetniške kariere po diplomi?
CM: Ker sem poučeval poklicno prakso v NCAD in RHA, je glavna stvar, ki jo vedno pravim, da se osredotočite na delo in da vedno poskrbite, da opravljate najboljše, najzahtevnejše in zanimivo delo, kar lahko. Poleg tega bi rekel, zgradite mrežo, vedno se obkrožite s kritično mislečimi umetniki, ki jim lahko zaupate in se z njimi pogovarjate, ki vas bodo izzivali, tako kot boste vi njih. Mislim, da je to bistveno pomembno. Druga stvar, ki bi jo rekel, je, da se prijavite za financiranje in poskusite čim bolj sodelovati v svetu umetnosti. Prijavite se za članstvo v organizaciji Visual Artists Ireland; Mislim, da je to ena najpomembnejših stvari v smislu izgradnje mreže v irskem sektorju vizualnih umetnosti.
TP: Ali obstajajo kakšni prihajajoči projekti, na katerih delate?
CM: Trenutno sem v obdobju raziskovanja, saj sem pravkar zaključil dolgo delo, projekt 'Empathy Lab', ki sem ga omenil prej in je trajalo približno sedem do osem let. Kar me trenutno zanima, so digitalna sredstva in kako so okolja izdelana digitalno na hiperrealen način. Natančneje, razvijam nov projekt, ki se bo imenoval 'Unreal Apocalypse' in se osredotočal na ljudi, ki delajo v digitalni industriji, industriji iger na srečo in filmski industriji, ki ustvarjajo ta hiperrealna okolja. Še posebej me zanimajo pojmi apokalipse in apokaliptičnih prizorov; te se nam zdijo precej resnične in prevladujoče, vendar so tudi izmuzljive in špekulativne. Te ideje bom raziskal s tehnikami slikanja, da bi raziskal naše skupno zanimanje za iluzije.
Colin Martin je umetnik in predavatelj s sedežem v Dublinu. Trenutno je vodja šole RHA in občasno predava na oddelku za medije NCAD. Je diplomant DIT in NCAD ter deluje v mediju slikarstva in filma.
