Queen Street Studios + Galleri
12 mars - 16 april 2026
'Tittar på en solnedgång, "20:49" är en utställning på QSS i Belfast med nya verk av den Sligo-baserade konstnären Andy Parsons, skapade under de senaste två åren. Detta är den första upplagan av en vandringsutställning som kommer att förändras och anpassas till sex olika platser runt om i Irland. Tiden i utställningstiteln kommer gradvis att öka med varje presentation, och kulminerar i början av nästa år på Esker Arts Centre i Tullamore med "Watching a sunset, 20:54". Utställningen består av nio målningar, mestadels akryl på duk, som alla delar titeln. Tittar på en solnedgång, såväl som en stor grupp objekt som kallas Skulpturer av tittande figurer.
Att titta på en solnedgång (Röda kvartetten) visar fyra figurer sittande på marken – randiga former som indikerar handdukar eller picknickfiltar – med uppdragna knän eller i olika tillbakalutade tillstånd. Ansiktsdrag frammanas i nyanser av koboltblått, blandat vått i vått, med scharlakansröda undertoner. En figur röker; en annan ler. Figurerna verkar avslappnade, alla vända åt ett håll, som om de väntar på att något ska ske – en ceremoni, ett spektakel eller en initiering.
Titta på en solnedgång (efter Henry Moore) och Titta på en solnedgång (via en telefon) fungerar som ett par; båda är akryl på duk och är fållade och försedda med öljetter. Var och en av dem föreställer en rygglägefigur, med knäna uppåt och benen korsade vid anklarna. Henry Moore-referensen skulle kunna beteckna vilken som helst av skulptörens liggande former, men det är den förkortade kroppen i Mantegnas Klagosång över den döde Kristus (ca 1480) som först dyker upp i tankarna, trots detaljer som skosnören som antyder modernitet. Figuren mittemot, målad nästan helt i gult bortsett från de vita gymnastikskorna, håller upp en smartphone som skymmer ansiktet, försjunket i den virtuella världen eller i en medierad version av verkligheten, medan en gul vaxskulptur, en av de "tittande figurerna", speglar målningen i miniatyr. Totalt finns det 42 figurer, som intar alla tänkbara poser, och tillverkade i flera stilar, med en imponerande mängd material – från lera, gips och akryl, till tråd, trä, kartong och 3D-printade element.
Titta på en solnedgång (efter Michelangelo) tar det voyeuristiska temat "röda kvartetten" till en monumental skala. Den övre halvan av den fem meter breda duken fyller en grupp på ett tiotal figurer som sitter på marken, några bara delvis synliga, ensamma eller i grupper, medan flera interagerar med mobiltelefoner. De är avgränsade i jordnära toner, blockerade med gult och konturerade i mörkare grönt, blått och mauve. Mycket lämnas åt tolkning, det lösa penseldraget antyder halvt ihågkomna saker. Den nedre delen är ett abstrakt band av tvättningar och breda penseldrag som indikerar ett vattendrag. Återigen har gruppen en känsla av avslappnad förväntan hos musikfestivalbesökare som väntar på att en föreställning ska börja. Verkets titel refererar till Michelangelo, och kanske specifikt hans fresk för Sixtinska kapellet, Den sista domen (1536–1541), men mina tankar vandrar också till Goyas trängda coven Häxans sabbat (1798).
Titta på en solnedgång (Kärlekens lätta tårar) (2026) har en liknande skala men använder en helt annan färgpalett och komposition. Till höger lyfter en stor figur i silhuett en hand för att skärma ögonen för att betrakta solnedgången. Resten av den ospända duken är fylld med färgfält i orange, rött, lila och gult som frammanar en flodböjning eller naturlig amfiteater. Vid närmare granskning avslöjar detta avsnitt små grupperingar, som påminner om de lekfulla paren i ökenscenen i Antonionis film från 1970, Zabriskie PointDet är faktiskt något ganska nostalgiskt med människor som samlas i naturen, men smarttelefonernas framväxt förankrar dessa verk i samtida tid.
Punta Cometa är en udde på Mexikos Stillahavskust där människor samlas för att titta på solnedgången. Jag minns en person där som slog på en trumma, tempot ökade långsamt allt eftersom solen sjönk närmare horisonten. Parsons, som talar om "mänskligt behov av gemenskap och skönhet genom interaktioner med naturen", sammanfattar detta minne perfekt för mig. Även om delar av den moderna upplevelsen av denna enkla aktivitet, på grund av den allestädes närvarande smarttelefonen, kan luta åt det performativa, eller medieras av skärmar, är det väl nu, i en tid av förestående miljökollaps, säkert värt att minnas den gemensamma handlingen att fira ett vackert naturfenomen, fritt och öppet för alla.
Jonathan Brennan är en tvärvetenskaplig konstnär baserad i Belfast.
jonathanbrennanart.com
