Ormston House
21 februari - 26 april 2025
I Samuel Becketts dramatisk monolog, Inte jag (1972) tänjer huvudkaraktären Mouth på gränserna för språk, varande och erfarenhet. I all sin bräcklighet och fragmentering verkar Mouth inte ha någon större mening. Ändå avslöjas saker inom hennes staccato-tal, även om de inte kommuniceras; vi bevittnar en mängd olika sammanbrott över kropp, identitet och språk. Det finns ingen lösning i Inte jag – bara en förväntan om att rösten kommer att fortsätta loopa, även efter att ridån har gått ner.
Daniel Tuomeys nyligen genomförda separatutställning på Ormston House, "Stuck, a decomposition", är utan tvekan influerad av Becketts pjäs, inte bara genom att orden "Inte jag" används i konstnärens kolteckningar, utan också i dess entropiska essens. Det vill säga, Tuomeys utställning är till stor del en undersökning av upplösning: av tal, rum och självuppfattningar. Genom att använda tvärvetenskapliga medier och metoder – från arkitektoniska ritningar till en åberopandelse av ballader – dekonstruerar och rekonstruerar Tuomeys verk rum och röst, och bryter ner dem om och om igen.
"Fast, en dekomposition" följer den kroppslöst obebyggda monologen av en berättare, instängd i skorstenen på ett georgianskt radhus, där hon försöker förstå den klaustrofobiska känslan av evighet. Berättaren ställer retoriska frågor till publiken: Varifrån kommer vi? Var kan vi börja och sluta? Vart kan vi vara på väg, om vägarna fortsätter att förändras mot en alltmer osäker framtid?
Tuomeys verk återspeglar delvis vad Franco 'Bifo' Berardi kallar "framtidens långsamma upphävande", varigenom tiden har begränsats och påverkats av kapitalismen, så till den grad att det nu är omöjligt att föreställa sig en framtid. Istället befinner vi oss fastlåsta och kämpar för att hitta mening eller hopp om att saker och ting kommer att förbättras. Vår berättare påminner oss om att "detta är en kris, förresten", och även om han dras till att förstå dess grundorsak, är han också intresserad av den nyanserade omvandlingen av georgianska områden och de maktstrukturer som historiskt sett har kontrollerat språkanvändningen i Irland.
Även om Tuomeys familjära kopplingar till Limerick genomsyrar utställningen, är Treaty City också typisk för det "åtstramningsbaserade bevarandet" av georgianska byggnader, där byggherrar, hyresvärdar och lokala myndigheter använder glorifierade berättelser om "arv" för att stimulera externa kapitalinvesteringar, med få materiella, sociala eller kulturella fördelar för lokalsamhället. En sak sägs som betyder en annan; tempusen förändras, historien omvandlas.
Detta framhävs ytterligare genom konstnärens användning av slumpmässiga röst- och visuella mönster. En serie väggmonterade teckningar, med titeln Pucaí (2024-25), talar om den formskiftande kvaliteten hos den självbetitlade irländska mytologiska figuren. Tuomeys audiovisuella verk, En förklaring (2025), försöker beskriva en genealogi över röster och kultur, men förstör också sig själv genom sin självredigerande programvara, som ständigt omorganiserar berättelserna som ifrågasätter dess egen autenticitet och ägarskap. Episoderna utgår från skorstensskulpturen, Stack (2024-25), vilket sammanfogar kroppen med arkitekturen, vilket lämnar endast en röst som är både tydligt irländsk och icke-irländsk. Denna röst verkar inte känna till sitt eget ursprung och kämpar för att tala.
Tuomey tycks följa Frederic Jamesons uppmaning att ”alltid historisera” genom att rubba den förmodade ”naturligheten” i nedbrytning, och istället överväga hur ”förfall” – kulturellt, ekonomiskt, rumsligt, språkligt och så vidare – kontrolleras och orkestreras. Tuomey refererar till detta på en mängd olika sätt, från att skapa Stack i hans exakta kroppsmått, till hans koreograferade rörelser på premiärkvällen, vilket inkluderade att leda publiken att röra sig unisont runt i gallerirummet.
Sammantaget handlar Tuomeys utställning konceptuellt om hemsökelser och vad som återstår när allt tas bort. Den spelar på irländskt kulturminne och vår bestående oro kring egendom, såväl som föreställningar om autentisk personlighet. Verket verkar svara på uppfattningen att det romantiska Irland – föreställt i hennes könsbaserade representationer – är dött men inte borta. Istället kan hon besöka oss i våra krympande utrymmen – boxrum, ombyggda källare, skorstenar – i alla sina olika former, ibland talande på våra gemensamma språk och ibland tystlåten.
Dr El Reid-Buckley är forskare, skribent och kreativ facilitator från Limerick City.
